宋国自从大夫向戌倡导“息兵聚会会议”过后，一向没有人注意它，在列国里头简直没有什么地位可说。到了公元前333年，就是苏秦当了合纵抗秦的“纵约长”那一年，宋公子偃杀了他哥哥，自立为宋君。他一个劲儿地整顿军队，遴选壮丁，亲自练习兵马，练成为十几万精兵。接着就向东攻打齐国，夺了五座城；向南攻打楚国，占领了二百多里土地；往西攻打魏国，夺了两座城；把滕国也灭了，吞并了滕国的土地。他打发使臣去跟秦国交好，秦国也打发使臣去聘问他。宋君偃就称起王来了。宋王偃不光侵略邻国，还虐待本国的人，简直成为阎王爷了。

有一日，这位阎王爷上城外去闲逛。瞧见好些个年轻的妇女在那儿采桑。宋王偃跟宫女们玩腻了，一见这些服装朴素的乡下妇女，另有一种风韵，就挺喜欢。他叫人在那儿起了一座高台，叫“青陵台”，专门作为浏览那些采桑叶的妇女们用的。他天天瞪着眼睛瞧着，居然给他瞧上了一个特别可爱的女子。在宋王偃看来，这个女子的容貌真把后宫里所有的美女都给压服了。手底下的人一打听，原来是个穷苦文人韩冯[ping二声]的媳妇儿息氏。宋王就打发一个心腹去劝韩冯把息氏献上来。韩冯哭丧着脸跟息氏商量，问她愿意不愿意去陪伴宋王，享受荣华富贵。息氏低着脑袋不言语，呆了一会儿，嘴里念着一首诗：

南边山上有只鸟儿，

北边山上张着罗网；

鸟儿向天空飞去，

不上猎人(knife)的当。

韩冯知道媳妇儿不愿意去陪伴君王，就打算两口子躲到别的地方去。宋王偃早就派人暗中看着他们，还预备把韩冯弄死。他们就是长了翅膀，也飞不出这个罗网了。小两口子对哭着，正在对天祷告情愿同生同死的当儿，宋王偃的手下人已经到了。他们一见这些人，就不顾死活地紧紧地抱着。士兵们把息氏从她丈失的怀里抢已往，弄上了车。韩冯眼瞧着媳妇儿给人家抢去，自己又没有力量去对付他们，就自杀了。宋王偃召息氏上了“青陵台”，对她说：“我是君王，叫谁富贵，谁就能富贵；叫谁死，谁就得死。现在你丈夫已经死了，你还惦记取谁呐？只要你从了我，我把你立为王后。”息氏不开口，做了一首诗回答他：

家雀儿不是凤凰，

小女子配不上君王；

我愿跟着丈夫到地下，

不愿和你到天空上！

宋王偃嘻皮笑脸地说：“你已经到了这儿，不从也得从。到天空上，到地下，全没有你的份。我上哪儿你也得上哪儿。”说着，已往就抱。息氏连忙把他推开，挺正经地说：“大王真要是叫我伺候您，也得答应我跟我那死去的丈夫先办个交代，让我洗个澡，换上一身衣裳，向他的灵行个礼，然后才能够一心一意地陪伴大王。”宋王偃就叫随身的宫女们去预备澡盆和衣裳。息氏挺从容地洗了澡，换了衣裳，还说要写一篇祭文带在身边。宋王偃只好都静地等着。息氏拜了几拜，往前一扑，从“青陵台”上一道扑到地下去了！宋王偃赶忙去拉她的裙子，只拉住了一条飘带，美人儿可早就摔在地下，断了气了。宋王偃拿着那根飘带，直发愣。赶到他清醒过来，就见飘带上还写着祭文。细细一瞧，原来不是祭文，是一封信。上头写着说：“请把我的尸首和韩冯的埋在一个坟里。我们在地下必定感激大王的恩德。”宋王偃又是气又是恨，故意叫人在大道两边刨两个坟，把他们合并埋了。

韩冯的街坊有个上了年纪的农民，他瞧见韩冯夫妇死得这么可怜，连尸首都不能合穴，非常替他们惆怅。他就偷偷地半夜间在坟头上种了两棵树，作为怀念。那两棵树长得挺快，没有多少日子，两棵树的枝子相互交错着连在一块儿。附近的老百姓都说“这是韩冯两口子的化身”，就管那两棵树叫“相思树”。