宴会上的争执

　　巴西，首都巴西利亚，世界生物学术聚会会议结束后，在聚餐时，美国的艾利斯教授随口说了句：“陆地上最大的植物莫过于大象(elephant)了!”

　　巴西的奥特里斯教授笑着反对道：“不对，我们南美洲的亚马孙河巨蟒比大象大多了! ”

　　艾利斯虽是个学者，但他一贯以自豪出名，只要他自认为是正确的看法，就不许可别人提出异议。这会儿他见奥特里斯竟敢反对他的看法，马上微笑着反击道：“尊敬的奥特里斯教授，据我所知，亚马孙河巨蟒只比得上非洲大象的一条腿!”

　　奥特里斯不甘示弱：“在我们巴西的生物教科书上，曾记录过亚马孙河巨蟒的重量为6.5 吨，而有记录的最重的非洲大象只有6吨!”

　　这时，各国的专家学者也加入了争论之中，但结果谁也说服不了谁。最终，英国的詹姆士教授提议道：“我们是否给奥特里斯教授一年时间，让他提供一条比非洲大象还大的巨蟒做成标本，以证明亚马孙河巨蟒确实比非洲象要大!”

　　一刹间，大家把目光聚集到奥特里斯教授身上，因为大家晓畅，生活在亚马孙河沿岸热带 密林中的巨蟒并不是好惹的，更况且密林中另有美洲豹、狮子(lion)群、鳄鱼(crocodile)，甚至比这些植物更凶狠的毒蜘蛛(spider)，更有那使人读之色变的食肉植物日轮花。

　　然而，奥特里斯教授不肯示弱，他带了自己的助手科尔，携带了一支猎枪和照相机，以及食物和防止蟒蛇(python)(snake)袭击的硫磺粉等药物，踏上了寻找亚马孙河巨蟒的证程。

　　被迫打起了退堂鼓

　　亚马孙河位于赤道，是世界第一大河。奥特里斯和助手科尔在亚马孙河岸的 密林中发现了大量热带密林特有的奇珍异兽，也发现了许多树蟒和巨蟒，但这些巨蟒并不那么大，科尔似乎有些泄气丧气。

　　这天午后，俩人来到一个陡峭的山岩前，奥特里斯教授和科尔小心翼翼地爬到山岩顶端，下面是万丈悬崖，开阔的亚马孙河像一条晶亮的绸带子，在他们的脚下奔腾着向东淌去。

　　“多壮美的景色!”科尔由衷地赞叹道。突然之间，他脚下一滑，负重的身子晃了几晃，他急叫道：“教授!”

　　奥特里斯眼疾手快，一把抓住了科尔的肩膀，科尔趁势揪住了一根粗大的树藤，但肩上的背包带子断了，背包翻滚碰撞着突出的岩石，往崖下坠下。

　　“糟了!背包里放着防蟒蛇侵袭的硫磺和干粮!”科尔急叫道，但望着悬崖下的背包，两人 又无可奈何。

　　“看来，我们只有回到啦，科尔!”奥特里斯苦笑着耸了耸双肩。

　　偶遇巨蟒

　　两人回到那块开阔无垠的沼泽地旁，看一看天已傍晚，便动手搭建帐篷，预备宿营。

　　本来，帐篷搭建好后，要在四周撒一圈硫磺粉，以防备蟒蛇及其他有毒植物的侵袭，现在硫磺粉丢了，这一晚只有小心点儿。

　　奥特里斯在帐篷外架锅烧水，科尔带着惟一的一支猎枪，预备去打一些小植物，以充食粮 。奥特里斯把水烧开，便拿出日记本和笔预备记日记。突然之间，他听到一声长吼从远方传来，他忙抬眼望去，不由吓得深身一哆嗦。原来，河对岸一只足有七八英尺长的美洲豹正瞪着一双绿幽幽的眼睛盯着自己。这种据称为山林之王的美洲豹，凶残无比，它会游泳，会爬树，只要相中了猎物，它就会坚固不拔地跟踪追杀，直到逮住猎物为止。

　　这时的美洲豹，又长吼一声，便迫不及待地跃入奔腾的河流，向这儿游来了。

　　奥特里斯教授这时反倒忘记了畏惧，他想，自己反正是死定了，不如留下几张珍贵的照片 。他颤科着双手举起照相机，把镜头对准了正往他这边游来的山林之王。

　　谁知，就在这刹间，镜头里的河水像被烧开的水，竟一会儿沸腾起来了，那河面上的美洲豹鸣咽着低吼了一声，迅速地沉下水去了。奥特里斯教授知道，尽管美洲豹被称为“游泳健将”，但并不会潜泳，这到底是怎么回事呢?

　　奥特里斯教授惊奇之际，突然之间看见在湍急的水流中，猛然间探出一颗黑沉沉闪着磷光的巨大头颅来。

　　“巨蟒!”奥特里斯教授不由失声叫道。只见那巨蟒吐了吐又长又红的舌信子，在水中扭了几下，便游上岸来。

　　奥特里斯教授清醒过来，自己历尽艰险峻找的巨蟒，不就在眼前么?这时，他才记起了手上的相机，他知道自己命在旦夕，但依然举起相机，朝着巨蟒按动了快门。

　　巨蟒爬上岸来，奥特里斯教授看那巨蟒的脑袋，足有一张写字台面这么大，身子不会短于80英尺，那粗大的腹部在徐徐地蠕动。奥特里斯教授当然知道，那蠕动的部位，正是在水中刚被吞下肚去的那只倒霉的美洲豹在挣扎。

　　奥特里斯没有奔逃，他晓畅，凭自己两条腿，若要跑，不消一分钟，就会被巨蟒追上，巨蟒只要在距他六七英尺的地方伸出鲜红的长信子一吸，他这一百五十磅重的整个儿身体就会被吸进巨蟒的肚子，去和那倒霉的山林之王美洲豹作伴了。现在惟一的作为，就是在被巨蟒 吞噬以前，再拍下几张巨蟒的照片，然后迅速掷掉相机，以保存相机内的胶卷。

　　然而，那巨蟒却根本不为相机闪光灯一闪一闪的灯光所动，爬上岸后，竟在距教授约莫40英尺处一块松软的沙土上盘蜷起来，但那两只绿幽幽的眼睛，却仍然有意无意地看着奥特里斯教授。

　　奥特里斯教授猛然省悟，那巨蟒刚才吞食了肥大的美洲豹后，正等着美洲豹在腹内消化呢 ，而这段时间里的巨蟒，一般是不进食，也不向别的植物进攻，除非是别的植物侵犯它，它才会奋起反击。

　　勇敢的鳄鱼母亲

　　奥特里斯教授正在拍摄时，突然之间，又一个情景使他呆住了，只见一条不少于十英尺长的大鳄鱼不知从什么地方钻出来，正瞪着两只可怕的眼睛，慢慢地向巨蟒挨近，而这时的巨蟒 ，正把注意力聚集在奥特里斯教授身上，涓滴都没有发觉危险正在向它袭来。

　　鳄鱼猛地一窜，同时张开巨闸般的大嘴，一口咬住了巨蟒的尾巴。

　　巨蟒遭到突然之间之间之间袭击，不由大怒，巨大的头颅一甩，箭一般射向大鳄鱼，大鳄鱼机灵地一闪 ，逃了开去。

　　巨蟒甩着受伤的尾巴，和鳄鱼对峙着，新鲜地是鳄鱼并没有逃跑，而是慢慢地围着巨蟒的身转。巨蟒也蜷成一圈，竖起巨大的头颅，嘴里吐着红信子，也跟着鳄鱼转着。

　　正在这里，奥特里斯教授的助手科尔吹着口哨返来了，他把猎枪扛在肩上，手里拎着一只色彩斑斓的山鸡。当地一眼看见这场巨蟒和鳄鱼的对峙战时，不由惊呆了。

　　奥特里斯教授发现，这场决斗，始终是鳄鱼自动进攻。一般来说，鳄鱼斗不过巨蟒，平常鳄鱼只要一见到巨蟒，总是不战而退，而明天，这条鳄鱼有些儿反常，它有频频逃跑的机会 ，但都没有逃跑，反而屡屡向巨蟒展开凌厉的进攻。

　　终于，巨蟒凭着自己的优势，在鳄鱼进攻时，瞅准战机，尾巴一卷，把鳄鱼缠住了，身子一旋，把鳄鱼缠了几圈，并迅速缠紧。

　　“鳄鱼完了!”奥特里斯和科尔险些是异口同声地失声喊了起来。

　　然而，使这两个观战者不解的是，平时只是鳄鱼被巨蟒一缠住，只要一刹那的工夫，鳄鱼就会被缠得舌头吐出嘴外，一命归西。但这一次，巨蟒似乎用尽全力，但鳄鱼仍然顽强地扭动脖子，张开大嘴，露出匕首般锐利的牙齿，在巨蟒的背上撕咬着。

　　就这样，鳄鱼和巨蟒搏斗了整整20分钟后，巨蟒头颅以下的颈项处险些被鳄鱼咬烂了，露出了森森白骨。终于，巨蟒的身子松了，鳄鱼一纵身，爬出了巨蟒的包围圈，艰巨地向一片 草丛爬去。

　　奥特里斯教授和科尔不约而同地舒出一口气来，两人迅速聚在一路。科尔不解地问道：“ 教授，我真不晓畅，这条鳄鱼为什么这样凶猛，而这条巨蟒又似乎太不中用了!”

　　奥特里斯笑道：“这个问题不难注释!”他说着，掏出匕首，抢上几步，来到巨蟒的尸体前，在巨蟒腹部微微隆起的地方，一刀插出来，然后用力一划，巨蟒的腹部被划开了，一只硕大的美洲豹的尸体露了出来。

　　科尔晓畅了：“难怪，原来巨蟒的肚子里有一只美洲豹，所以它缠鳄鱼时，既用不上力又留下了闲暇，使鳄鱼有了可趁之机!”科尔顿了顿，又道，“不过，教授，我另有不懂的地方，这鳄鱼并不知道巨蟒腹中有一只美洲豹替它挡着呀，它为什么会不要命地向巨蟒进攻呢 ?”

　　奥特里斯教授笑道：“你等一会儿，就会知道事儿的真相了，因为，这倒霉的巨蟒无意中入侵了鳄鱼的家!”他说着，一把拉起科尔道，“我们快离开这儿，等鳄鱼歇够了，规复了元气，它会返来的!”

　　两人来到一颗大树后，奥特里斯又给相机换了一个胶卷。

　　果然，不一会儿，规复了元气的鳄鱼又返来了，只见鳄鱼来到巨蟒的尸体旁，扒起松软的沙土来，一会儿，一些鳄鱼蛋露了出来。

　　科尔一拍大腿，叹息道：“唉，原来这倒霉的巨蟒无意间歇在了鳄鱼产卵的地方，鳄鱼为了保护它的孩子，只能和比它壮大的巨蟒殊死博斗。嗨，母爱，这伟大的母爱，该有多壮大的力量啊!”

　　一星期后，当斯奥特里斯教授和科尔乘直升机赶到巨蟒和鳄鱼搏斗的地方时，巨蟒的尸体已成为一副森森白骨，它的皮肉不知被什么植物吞噬干净了。

　　根据蟒头和八十多英尺长的身躯，可以测算出，这条亚马孙蟒蛇总重量在6.5吨以上，可以说，这是陆地上最大的植物了。