有一只小麻雀(sparrow),一次偶然从羊栏上空飞过,见羊群进进出出,挤挤挨挨,好不热闹.它被好奇心驱使,便落在羊栏附近一棵树上调查羊群.这时,祸从天降,一只巨大强健的苍鹰(heron)突然之间之间之间从天空上俯冲而下,以猝不及防之势,冲进羊群中,猛然抓起一只初生的羊羔,旋即又飞腾起来,安然飞去.
　　这突如其来的一幕,既惊心动魄,又令人感到新奇刺激,小麻雀看了这所有,先是一惊,继而觉得挺有意思,心里里对苍鹰产生了羡慕心情,认为苍鹰作为禽鸟类,能把畜类抓起来飞上天,实在是太了不起了.它自忖道,我也要向苍鹰一样,它能做到的,我也就能做到!
　　想到这儿,小麻雀展开翅膀,飞到高空,然后向着羊群俯冲下去,一会儿落入一只硕大的绵羊(sheep)身上.它还没在绵羊身上站稳,便用小小的雀爪,使劲地抓住绵羊身上那厚厚的绒毛,要把绵羊抓到天空上去!
　　可是,事与愿违,小小的麻雀岂能抓起偌大的绵羊!不仅如此,因为这只大绵羊在羊栏泥地上乱滚,身上沾了一些泥浆,把羊毛弄得脏兮兮.黏糊糊儿的,小麻雀双爪陷进带泥的羊毛里,就被羊毛给缠住了,它越用力挣扎,爪就越被缠得紧,使它难以脱身.
　　小麻雀的行径,引起了牧羊人的注意.刚才,他眼睁睁地看着一只大苍鹰把他心爱的小羊(lamb)羔给叼走了,心里惆怅极了,怅恨极了;正在他无处泄愤之时,又看到小麻雀模仿着大苍鹰的行径,企图把他的大绵羊给叼走,因而忍不住怒火中烧,气冲冲地跑进羊栏里,一把抓住正在拼命挣扎的小麻雀,拔掉它翅膀上的羽毛,用一根线把它的腿拴住,让孩子扯着当玩艺儿玩耍.孩子玩腻了,便问牧人道:
　　"爸爸,这是什么东西?"
　　牧人用鄙夷的口吻说:"这是个小蟊贼,它企图模仿比它能力强的苍鹰,结果却自投罗网.自食其果."
　　乌鸦(crow)讲了小麻雀模仿苍鹰的故事,用警戒的口吻对狐狸(fox)说:
　　"狐狸呀,你是惯于玩弄手腕的,满腹阴谋企图.我要再一次警告你,希望你不要盲目地模仿比你高强的人,免得引火烧身,自食恶果.这是我对你最终的忠言,你要好自为之,规规矩矩地回去吧!"
　　狐狸始终得不到乌鸦的信赖,更谈不上彼此亲近了,气得浑身颤抖,火冒三丈.
　　乌鸦看到狐狸生气不已.咬牙切齿的样子,听到它唉声叹气.悲哀哭泣之声,便问道:
　　"狐狸,你是足智多谋的,你到底碰上了什么为难之事,现在还忧心如焚.痛哭流涕呢?"
　　"唉!"狐狸摆出一副无可奈何的样子哀叹道,"我原以为这世上惟有我是最聪明.最善用战略的,没成想你比我还要狡诈.阴险!"
　　说完,狐狸哀叹着,败兴而去.