已往，有个人有三个儿子，除了他所住的那栋房子外便没有什么资产了。三个儿子都想在父亲(father)死后得到那房子，可老人对他们仨一样钟爱，不知该把房子给谁好。不过他可以把房子卖掉再把钱分给他们呀!可房子是祖上传下来的，老人舍不得卖它。终于他想出了个好念头，他把三个儿子叫到跟前说：“现在你们都出门去各学一门艺，待学成返来，看谁的本事最高，房子就归谁。”

　　儿子们挺赞许这念头。老大要当铁匠，老二要做剃头匠，老三打算做名剑客。他们约好啦回家“比武”的时间便各奔前程了。

　　事儿很凑巧，他们辨别找了位武艺高超的师傅，得以学习上乘的武艺。铁匠专为国王的坐骑钉掌，心想：“房子一定是我的啦!”剃头匠专为达官朱紫修面，也认为房子非他莫属。学剑术的小弟却没有那么顺利，屡次挨打，不过依然咬紧牙关挺过来了，他想：“如果我怕挨打，就永远得不到房子啦!”

　　约定的时间到了，三兄弟按时回到了父亲的身边。不过他们不知道如何找到最好的机会来展示辨别的本领，于是只好坐下来商量。就在这时，一只兔子(rabbit)突然之间之间之间跑过田间，“哈哈!来得正是时候。”剃头匠说着，只见他端起脸盆和肥皂，待兔子跑近，迅速地在兔子身上抹上肥皂泡沫，就在兔子仍在奔跑的同时，以迅雷不及掩耳之势给兔子剃了个短胡子，丝绝不伤体肤。“干得漂亮!”老人赞道，“如果你的兄弟不及你，房子就归你啦!”

　　不一会儿，只见一个贵族乘着马车奔驰而来。铁匠说：“爹，您老瞧我的吧!”只见他几步就追上了马车、瞬间就给一匹飞驰的马儿换了四个新崭崭的马蹄铁。“不错!你一点也不比你弟弟逊色。”父亲这下可犯难了，“我该把房子给谁呢?”这时老三说话了：“爹，如果你愿意，该让我做一回了。”天空正巧下起雨来，只见他拔出剑，不停地在头顶挥动起来，竟是滴水不漏，身上无涓滴湿迹。雨越下越大，之后竟成倾盆之势，只见他手上的剑也越舞越快，身上仍没沾涓滴滴雨，仿佛处在屋中一样。父亲见了大惊，说：“你的武艺最精湛，房子就归你啦!”

　　于是一切都如约进行，两位大哥对这一结果也口服心服。因为他们仨手足情深，彼此不愿合并，于是都留在这所房子里，各施其艺。因为他们都各有一门绝活，且人又聪明，于是赚了许多钱。于是他们一同过着幸福的生活，一向到老。最终兄弟中的一个得病先去世了，其他两位悲伤不已，不久他们也相继去世，因为他们是那样的手足情深，人们把他们合埋在同一个坟墓里。