2010年6月3日,在俄罗斯首都莫斯科的国家科学院生物医学研究所,人类首次全面模拟载人火星探测试验宣告正式启动。来自中国航天局科研练习中心的宇航员王跃与来自俄罗斯、法国和意大利的五名自愿者一路,正式踏上长达520天的“火星之旅”。王跃将与他的同伴们用250天模拟飞往火星,30天模拟驻留火星,240天模拟回到地球。其间,他们将在封闭舱里进行一系列的科学研究和试验。他们将于2011年11月出舱。

　　 王跃,这个脸上另有着稚气的“80后”,在几千名自愿者中,经过层层严酷考核,一路过关斩将,成为笫一个参加人类首次模拟火星载人航天飞行试验的中国人。

　　 往年王跃28岁,会四国语言,是中国航天练习中心的闻名研究员。去年11月,当听到要选拔“火星500”自愿者的新闻后,王跃马上跃跃欲试,他除了加大外语口语能力的演习外,还加大了体育锻炼强度,增强体能。跑步、举重、爬山、踢球各种运动,一切上阵。原本是旱鸭子的他,却要挑战高度,硬是在很短的时间里学会了游泳。两个月下来,他就学会了潜泳、仰泳、蛙泳等各种泳姿。经过测试,他的成绩和专业运动员不分上下。这一成绩令考核官员也大为惊讶。在心理素质方面,王跃豪迈开朗、幽默风趣,和周围的人都能协调相处。他一到哪里,就能给哪里带来欢声和笑语。同事们给他起了个绰号叫“开心果”。

　　 “火星500”试验对自愿者的要求非常严酷,不仅不能有器质性疾病,就连脚气这样的小毛病都不能有。二十多项严酷的医学搜检,严酷得近乎苛刻,连睡眠监测也列入其中。睡眠质量要好,躺下就能睡着,不能翻来覆去地睡不着,这也是一项严酷要求。许多自愿者很难达到要求,被无情地镌汰。而王跃却凭着自己超强的心理素质,一路高歌猛进。像CT、核磁共振这种搜检,别人或多或少会搜检出一些问题,而王跃却非常完美,没有一点儿瑕疵。

　　 就这样,王跃经过常人所难以想象的严酷考核,终于脱颖而出,成为中国唯一的参加“火星500”试验的自愿者。在接下来的520天时间里,王跃将与其他5名外国自愿者一道,在“火星500”封闭舱里,进行一系列科学研究和试验。520天,与外界完全隔离。而且还需要在失重的状况下生活,这不仅是对一个人意志、体能的巨大考验,也是对一个人的科学知识的全面考核和检测,一般人很难承受这种孤独、寥寂的煎熬,如果没有钢铁般的意志是很难保持的,这对一个才28岁的年轻人来说,更是一种意志的考验和磨炼。

　　 王跃在他的自愿者登记表中曾这样写道:“我喜欢彼得大帝、喜欢高尔基、喜欢《钢铁是怎样炼成的》。”王跃的“三个喜欢”让人们看到潜伏在他身上的一种热情和意志。当进入“火星500”舱门的瞬间,王跃蓦然回首,露出灿烂的笑脸,握紧拳头,高高举起,向欢送的人群挥手致意。

　　 中国首次载人航天飞行的宇航员杨利伟见证了王跃走进“火星500”舱门那激动人心的时候。当舱门徐徐关闭后,杨利伟激动地说,中国人能参加首次载人火星探测全面模拟试验,无疑是中国航天事业进步的显示,它让世人看到了中国的力量。

　　 我们在等待,等待520天后,王跃走出“火星500”舱门的那一刻。