已往有一根织补衣服的针。作为一根织补针来说,她倒还算细巧,因此她就想象自己是 一根绣花针。

    “请你们注意你们现在拿着的这东西吧!”她对那几个取她出来的手指说。“你们不要 把我失掉!我一落入地上去,你们就决不会找到我的,因为我是那么细呀!”

    “细就细好啦,”手指说。它们把她拦腰紧紧地捏住。

    “你们看,我还带着随从啦!”她说。她前面拖着一根长线,不过线上并没有打结。

    手指正把这根针钉着女厨子的一只拖鞋,因为拖鞋的皮面裂开了,需要缝一下。

    “这是一件庸俗的工作,”织补针说。“我怎么也不愿钻出来。我要折断!我要折断了 !”――于是她真的折断了。“我不是说过吗?”织补针说,“我是非常细的呀!”

    手指想:她现在没有什么用了。不过它们仍然不愿意放弃她,因为女厨子在针头上滴了一点封蜡,同时把她别在一块手帕上。

    “现在我成为一根领针(注:领针(brystnaal)是一种装饰*?,穿西装时插在领带上;针头上一般镶有一颗珍珠。)了!”织补针说。“我早就知道我会得到庆幸的:

    一个不寻常的人总会得到一个不寻常的地位!”

    于是她心里笑了――当一根织补针在笑的时候,人们是没有办法看到她的外部表情的。

    她别在那儿,显得很骄傲,像是她是坐在轿车里,左顾右盼似的。

    “请准许我问一声:您是金子做的吗?”她问她旁边的一根别针。“你有一张非常悦目的面孔,一个自己的头脑――只是小了一点。你得使它再长大一点才成,因为封蜡并不会滴
到每根针头上的呀。”
    织补针很骄傲地挺起身子,结果弄得自己从手帕上落下来了,一向落入厨子正在冲洗的 污水沟里去了。

    “现在我要去旅行了,”织补针说。“我只希望我不要迷了路!”

    不过她却迷了路。

    “就这个世界说来,我是太细了,”她来到了排水沟的时候说。“不过我知道我的身份而这也算是一点小小的安慰!”

    所以织补针持续保持着她骄傲的态度,同时也不失掉她得意的心情。许多不同的东西在她身上浮已往了:菜屑啦,草叶啦,旧报纸碎片啦。

    “请看它们游得多么快!”织补针说。“它们不知道它们下面另有一件什么东西!我就在这儿,我刚强地坐在这儿!看吧,一根棍子浮过来了,它以为世界上除了棍子以外再都没有什么别的东西。它就是这样一个家伙!一根草浮过来了。你看它扭着腰肢和转动的那副样儿!不要以为自己了不起吧,你很轻易撞到一块石头上去呀!一张破报纸游过来了!它上面印着的东西早已被人家忘记了,但是它仍然铺张开来,神气十足。我有耐心地、安安静静地坐在这儿。我知道我是谁,我永远保持住我的本来面目!”

    有一日她旁边躺着一件什么东西。这东西射出鲜艳的光彩。织补针认为它是一颗金刚钻 。不过事实上它是一个瓶子的碎片。因为它收回亮光,所以织补针就跟它发言,把自己介绍成为一根领针。

    “我想你是一颗钻石吧?”她说。

    “嗯,对啦,是这类东西。”

    于是双方就相信自己都是代价很高的物件。他们开始谈论,说世上的人一般都是觉得自己非常了不起。

    “我曾经在一位小姐的匣子里住过,”织补针说,“这位小姐是一个厨子。她每只手上有五个指头。我从来没有看到像这五个指头那样骄傲的东西,不过他们的作用只是拿着我,

    把我从匣子里取出来和放出来罢了。”

    “他们也能射出光彩来吗?”瓶子的碎片问。

    “光彩!”织补针说,“什么都没有,不过自以为了不起罢了。他们是五个兄弟,都属于手指这个家属。他们相互标榜,虽然他们是长短不齐:最前面的一个是‘笨摸’(注:“笨摸’、“??罐”、“长人”、“金火”和“比尔――玩朋友”,是丹麦孩子对五个指头所 起的绰号。大拇指摸东西不灵活,所以叫做“笨摸”;二指常常代替吞头伸到果酱罐里去??

    东西吃,所以叫“??罐”;四指因为戴戒指,所以看起来像有一道金火;小指叫做“比尔――玩朋友”,因为它什么用都没有。),又短又肥。他走在最前列,他的背上只有一个节,因此他只能同时鞠一个躬;不过他说,如果他从一个人身上砍掉的话,这人就不够资格服兵役了。第二个指头叫做‘??罐’,他伸到酸东西和甜东西里面去,他指着太阳和月亮;当大家在写字的时候,他握着笔。第三个指头是‘长人’,他伸在别人的头上看东西。第四个指头是‘金火’,他腰间围着一条金带子。最小的那个是‘比尔――玩朋友’,他什么事也不做,而自己还因此感到骄傲呢。他们什么也不做,只是吹牛,因此我才到排水沟里来了!”

    “这要算是升级!”瓶子的碎片说。

    这时有更多的水冲进排水沟里来了,漫得遍地都是,结果把瓶子的碎片冲走了。

    “瞧,他倒是升级了!”织补针说。“但是我还坐在这儿,我是那么细。不过我也正因此感到骄傲,而且也很庆幸!”于是她骄傲地坐在那儿,收回了许多感想。

    “我差不多要相信我是从日光里出生的了,因为我是那么细呀!我觉得日光老是到水底下来寻找我。啊!我是这么细,连我的母亲都找不到我了。如果我的老针眼没有断了的话,我想我是要哭出来的――但是我不能这样做:哭不是一桩文雅的事儿!”

    有一日几个野孩子在排水沟里找东西――他们有时在这里能够找到旧钉、铜板和类似的物件。这是一件很脏的工作,不过他们却非常浏览这类的事儿。

    “哎哟!”一个孩子说,因为他被织补针刺了一下,“原来是你这个家伙!”

    “我不是一个家伙,我是一位年轻小姐啦!”织补针说。可是谁也不理她。她身上的那滴封蜡早已没有了,全身已经变得漆黑。不过黑颜色能使人变得苗条,因此她相信她比以前更细嫩。

    “瞧,一个蛋壳起来了!”孩子们说。他们把织补针插到蛋壳上面。

    “四周的墙是白色的,而我是玄色的!这倒配得很好!”织补针说。“现在谁都能够看到我了。――我只希望我不要晕船才好,因为这样我就会折断的!”不过她一点也不会晕船,而且都没有折断。

    “一个人有钢做的肚皮,是不怕晕船的,同时还不要忘记,我和一个普通人比起来,是更高一招的。我现在一点毛病都没有。一个人越纤细,他能受得住的东西就越多。”

    “砰!”这时蛋壳突然之间裂开了,因为一辆载重车正在它上面碾已往。

    “我的天,它把我碾得真厉害!”织补针说。“我现在有点晕船了――我要折断了!我要折断了!”

    虽然那辆载重车在她身上碾已往了,她并没有折断。她直直地躺在那儿――而且她尽可以一向在那儿躺下去。