抗日战争时期，在华北平原上，活跃着一支以回民兄弟为主组成的抗日部队——回民支队。这支部队屡建战功，威震敌胆，给日本侵略军以沉重打击，被八路军冀中军区誉为“无攻不克，无坚不摧，打不垮，拖不烂的铁军”。毛泽东称其为“百战百胜的回民支队”。马本斋就是这支英雄的回民支队的司令员。
马本斋，1901年出生于河北省献县的一个回族农民家庭。早年投身奉军当兵，逐级升至团长。1931年九一八事变后，面对国土沦丧，报国无门，因不满国民党蒋介石政府的对日不抵抗政策，毅然弃官卸甲，到了故乡河北省献县东辛庄。
1937年7月，全国抗战爆发后，马本斋在家乡组织回民抗日义勇队，奋起抵抗日本侵略军。1938年4月率队参加八路军，所部改编为冀中军区回民教导总队，任总队长。1939年，回民教导总队改编为八路军第三纵队回民支队，任司令员。1942年8月，回民支队奉命到达冀鲁豫抗日根据地，马本斋被任命为冀鲁豫军区第三军分区司令员兼回民支队司令员。马本斋作战勇猛，身先士卒，在回民支队和广大群众中享有很高威望。改编后的回民支队，在马本斋的率领下，战斗力不断提高，队伍发展到2000多人，成为一支能征善战的抗日劲旅。从1937年至1944年，马本斋率领回民支队，不惧牺牲，浴血作战，奋勇杀敌，经历大小战斗870余次，歼灭日伪军3。6万余人，在广阔的冀中平原和冀鲁豫大地上，所向披靡，屡建战功，打得日本侵略军闻风丧胆。
在党组织帮助下，在人民军队的大熔炉和抗日战争烽火硝烟的考验中，马本斋的政治觉悟迅速提高，他深深地感受到党的伟大，决心加入中国共产党，为党的事业，为打败日本侵略军，为祖国和民族的解放而奋斗。他在入党申请书中写道：“我甘心情愿把我的一切献给伟大的中国共产党，献给为回族解放和整个中华民族的解放而奋斗的伟业。”1938年10月，马本斋光荣地加入了中国共产党。
1943年底，马本斋在率部参加冀鲁豫抗日根据地反蚕食战斗中，颈后长了毒疮。由于战事繁忙，加之缺医少药，未能及时治疗，不久病情加重。1944年1月底，回民支队奉命开赴延安。出发前，他抱病为部队作了最后一次动员，叮嘱同志们“要跟着党，跟着毛主席，抗战到底！”同年2月7日，马本斋在山东莘县不幸病逝，时年42岁。
伍子胥听说越王勾践扩充军队，操练兵马。就气冲冲地去告诉夫差。夫差把伯嚭叫来，埋怨他，说：“越国不是已经归顺咱们了吗？怎么勾践又派范蠡练起兵来呐？”伯嚭说：“大王封给勾践土地，也得有人把守。操练兵马，也是应当应份的事啊。”虽是这么说，夫差到底还不放心，心里就有点要征伐越国的意思。
夫差正想着要去征伐越国，还在犹疑不定的时候，可巧来了一位北方的客人，就是孔子的门生子贡。子贡怎么会跑到吴国去呐？原来上回吴国和鲁国一块儿打齐国的时候，齐国人杀了齐悼公，归附了吴国，立齐悼公的儿子为国君，就是齐简公。齐简公拜陈恒为相国，让他掌握着齐国的大权。陈恒善于收买人心，他用大斗把粮食借给穷人，收回的时候他用小斗。齐国的老百姓大多归向他。他不怕国君，他倒担心齐国的高家和国家抢他的地位，因此，他总得想办法不让他们过好日子，最好能叫他们出外打仗，死在外边。他就对齐简公说：“小小的鲁国竟敢跟着夫差来欺负咱们，这个仇不能不报。”齐简公当然同意了。陈恒就请齐简公派国书为大将，高无丕为副将，率领一千辆兵车去打鲁国。他还亲自送他们到汶水，一定要他们把鲁国灭了。这时候，孔子正在鲁国编书。他的门生子张从齐国回来，跟老师提起齐国兵马驻扎在汶水的事。孔子吓了一跳，说：“鲁国是我父母之邦，哪儿能让人家灭了呐？”他就和子贡商量了一下，打发他上汶水去。
子贡到了汶水，求见陈恒。陈恒知道子贡是孔子的门生，就成心摆摆架子等着子贡去见他。他一见子贡进来，迎头就说：“先生是来替鲁国说话的吗？”子贡说：“我不是来替鲁国说什么话，我是来替齐国说话的。鲁国不是那么容易打得下来的，相国为什么发兵来呐？”陈恒说：“鲁国有什么难打呐？”子贡说：“鲁国的城墙又矮又薄，鲁国的护城河又窄又浅；君臣全都软弱无能，士兵打仗的能力很差。就因为这些个，我说鲁国不是那么容易打得下来的。我替齐国打算，还不如去打吴国。吴国的城墙又高又厚，吴国的护城河又宽又深；兵多将广，还都是久经大敌的。吴国够多么容易打啊！”陈恒差点把肚子都气破了，瞪圆了眼睛，大声地说：“你这些话颠三倒四的，什么意思？”子贡不慌不忙地说：“当然有意思喽！可有一样，我就是不能随便说。”说着就往四下里张望了一下。陈恒明白他的心思，叫底下的人全都出去，然后心平气和地向子贡拱了拱手，说：“请先生多多指教。”子贡说：“相国执掌着齐国的大权，难道大臣们就没有一个想跟您争一下子么？您准能压得住他们吗？就拿这回国书和高无丕他们来打这软弱无能的鲁国来说，没说的，准是马到成功。这么容易办到的事，也得算他们大功一件。他们的功劳一大，势力也就大了。要是您叫他们去打那强大的吴国，把他们牵制住，相国治理齐国可就方便得多了。”这一番话把陈恒说得连连点头，说：“先生的话固然不错，可是齐国的兵马已经到了这儿，要是无缘无故地去打吴国，准得让人家起疑，那怎么行呐？”子贡说：“这还不容易？您先叫兵马驻扎在这儿，我马上去见吴国，叫他发兵来救鲁国。这么着，您再叫国书和高无丕去跟吴王开仗，就有了名目了。”
陈恒真照子贡的主意，对国书他们说：“听说吴国要来打齐国，咱们不如把兵马驻扎在这儿，先别发动，赶紧打发人去探听探听吴国的动静，然后再说。”国书答应了。陈恒自己就先回齐国去。
子贡见了吴王夫差，说：“上回贵国联合鲁国去打齐国，齐国认为这是个挺大的耻辱，老想着报仇。如今齐国的大队人马已经到了汶水，他们打算先把鲁国灭了，然后再来跟贵国报仇。要让我瞧，大王还不如先发制人，派兵去打齐国。您要是把强横的齐国打败了，不光是救了鲁国，中原的霸主您还不是准当上了吗？”夫差说：“你的话说得不错。上回是齐国请求我把它收为属国，我才撤了兵。齐国没来朝聘，我本来就打算去征伐。谁知道事情一档跟着一档，这几天又听说越国也正在练兵，有意要来侵犯。我打算先去收拾越国，然后再去整治齐国。”子贡说：“越国还能成得了什么大事！齐国才是大王的对手！征伐越国没有多大的好处，放松齐国害处可大了。您要是不去救鲁国，中原诸侯准说您怕齐国。只有帮助弱小的、压制强横的，才能显出大王的气魄来！您要是担心越国，我愿意去跑一趟，叫越国也发兵跟着大王一块儿去打齐国，您瞧好不好？”夫差听了挺高兴，叫伍子胥上齐国去送战书，叫子贡上越国去通知勾践。
越王勾践听说子贡上越国来了，就派人到三十里地外去迎接。子贡见了勾践，说：“我刚才见了吴王，请他去打齐国，他可是打算先来征伐贵国。您要是想报仇，就不该叫人起疑。”勾践就跪起来[古人席地而坐，“跪起来”是由坐的姿势改成跪的姿势，而不是跪下去的意思]，说：“先生可得想个法儿救救我！”子贡连忙请他坐下，对他说：“吴王这人向来骄傲自大，还喜欢人家奉承他。您顶好拉住那个专会奉承吴王的伯嚭，多多请他出主意。这回您必得亲自带一队人马帮着吴王去打齐国。他要是打败了，就损失了实力；要是打胜了，就得跟晋国争夺霸主的地位。这么下去，吴国准不得太平。吴国不太平，贵国就有了出头的日子了。”勾践就打发文种带了礼物跟着子贡一同去见夫差。
文种见了夫差，说：“东海下臣勾践，蒙大王不杀之恩，不知道该怎么样报答您才好。如今听说大王要去征伐强横的齐国，救护弱小的鲁国，勾践特地派我奉上最名贵的一些盔甲、宝剑，作为贺礼。大王发兵的时候，勾践也打算挑选三千精兵，听凭大王使唤。他自个儿还愿意来给大王当差。”夫差一听，非常得意。他向子贡说：“你瞧怎么办好？”子贡说：“勾践诚心诚意地来侍奉大王，您就答应他派三千人马来吧。可是他要是再自己跑了来，那就未免有点过分了。”夫差就对文种说：“你告诉他，不必亲自出马了。”文种辞别吴王回去了。
赶到吴国和齐国开了仗，子贡又跑到晋国去。他对晋定公说：“吴国跟齐国正在开仗。要是吴国打了胜仗，准得来跟贵国争夺霸主的地位。君侯您可不能不防备呀！”晋定公听了子贡的话，真就准备起来。子贡就这么四面八方地都弄妥当了之后，才回到鲁国去。赶到他向孔子报告的时候，吴国正把齐国打败了。这么着，孔子凭着门生子贡的一张嘴，总算齐国没打到鲁国来。
作者： 马德
众所周知，西蜀政权最后坏在宦官黄皓手里。其实，黄皓最初混得也并不得意，尽管他跟后主刘禅"玩"得很好，但也不敢太得瑟，只因为身边有一个让他害怕的人：董允。
董允是谁呢？诸葛亮在《出师表》中曾提到过他："侍中、侍郎郭攸之、费祎、董允等，此皆良实，志虑忠纯。宫中之事，事无大小，悉以咨之，然后施行，必能裨补阙漏，有所广益。"诸葛亮就怕自己出师北伐，后主刘禅在宫中分不清好坏人，便为他推荐了忠诚正直的董允。董允的职务是侍中，兼任虎贲中郎将，统领皇宫的禁卫军。
诸葛亮果然没有看错人。有一次，刘禅想要扩充一下后宫的嫔妃，董允不干。董允说，古代天子后妃的数量不超过十二个，现在数目已经够了，不能再增加。最终，刘禅的小心愿没有得逞。不仅如此，董允对皇帝的近宠黄皓也很严厉，"数责于皓".这位黄太监见了董允就有点畏惧，从"不敢为非".也就是说，一点坏事也不敢干。这也得益于董允对他的有效控制。董允在世的时候，黄皓的职位最高没有超过黄门郎。
诸葛亮在五丈原病危，秘密与杨仪等人做了退兵的部署。当时商定，假如魏延不听部署，就让杨仪他们先行撤退，便宜从事。果然不出所料，魏延不愿撤兵，他的小九九就是想取诸葛亮而代之。当魏延发现杨仪他们率军撤退以后，就赶在队伍的前面，把所有退兵的栈道都烧毁了。他和杨仪都给刘禅上书，诋毁对方谋反。刘禅犹豫不决之时，又是董允等人站了出来，他们担保杨仪没有问题，认定情况可能出在魏延身上。最终魏延被杀，化解了诸葛亮死后的第一场政治危机。
董允去世，接替他职位的人叫陈袛。这个人长于心计，善耍手腕，对后主刘禅言听计从，与宦官黄皓沆瀣一气，互相勾结。这么一个坏人潜伏到宫中十二年，曾以侍中的身份代理过尚书令，还被授予了镇军将军的名号。他死后，刘禅痛哭流涕，觉得太过可惜。(www.limaogushi.com)他对陈袛的评价是十六个字：柔嘉惟则，干肃有章，和义利物，庶绩允明。翻译过来，就是夸陈袛柔顺和善守规矩，办事干练严肃有章法，和蔼忠义利国利民，政绩优异有目共睹。
问题是，坏人表演到极致，会给好人带来灾难。自从刘禅宠幸陈袛之后，越来越觉得董允不是个东西。因为陈袛对他从来都是言听计从，比较起来，董允在以前也太看不起他了，简直不拿皇帝当干部。
刘禅的态度为什么发生了如此变化呢？《三国志》是这么解释的："由袛媚兹一人，皓构间浸润故尔。"因陈袛谄媚后主，加上黄皓不断挑拨诋毁，日久天长慢慢起了作用。
按道理讲，坏人出现只能是把好人衬托得更完美。但事实的情况是，好人常被坏人黑掉。他太过圆润，你就会显得尖刻；他太过灵活，你就会显得不通情达理；他显得很靠谱，你就会显得不着调。结果是，你干得出色，人家演得到位，干得出色拼不过演得到位。
刘后主因为相信演得好的，结果灭了国。推古及今，公司也好，单位也罢，一旦会干的不如会演的，差不多也就快完了。
汉武帝初年的时候，匈奴中有人投降了汉朝。汉武帝从他们的谈话中知道一点西域（今新疆和新疆以西一带）的情况。他们说有一个月氏（音ｙｕè－ｚｈī）国，被匈奴打败，向西逃去，定居在西域一带。他们跟匈奴有仇，想要报复，就是没有人帮助他们。
绍兴和议之后，兀术派使者送密信给秦桧说：“你天天向我们求和，但是留着岳飞，我们不放心。一定得想法子把他除掉。”
秦桧接到主子的密信，就向岳飞下毒手了。
秦桧先唆使他的同党、监察御史万俟卨（音ｍòｑíｘｉè，万俟是姓）向朝廷上了一道奏章，攻击岳飞骄傲自大，捏造了岳飞在金兵进攻淮西的时候，拥兵不救，放弃阵地等许多“罪名”。万俟卨开了第一炮以后，又有一批秦桧同党接二连三上奏章攻击岳飞。
岳飞知道秦桧跟他过不去，就主动要求辞去枢密副使的职务，高宗马上批准。
事情并没有到此结束。大将张俊原来是岳飞的上司，后来岳飞立了大功，遭到张俊的妒忌。秦桧知道张俊对岳飞不满，就勾结张俊，唆使岳家军的部将王贵、王俊，诬告另一个部将张宪想占据襄阳，发动兵变，帮助岳飞夺回兵权，还诬告岳飞的儿子岳云曾经写信给张宪，秘密策划这件事。
秦桧根据王贵、王俊两个奸徒的诬告，先把张宪抓起来送进大理寺大狱，严刑拷打，张宪宁死不招。接着，秦桧又奏请高宗下令逮捕岳飞、岳云，到大理寺受审。
秦桧的使者去逮捕岳飞，岳飞笑着对使者说：“上有天，下有地，会证明我是无罪的。”
岳飞、岳云两人被逮捕到大理寺的时候，张宪已被拷打得遍体鳞伤，浑身是血，不像个人样儿。岳飞见了心里又难过，又气愤。
审问岳飞的就是万俟卨。万俟卨拿出王贵、王俊的诬告状，放在岳飞面前，吆喝着说：“朝廷哪里亏待你们三人，为什么要谋反？”
岳飞说：“我没有什么对不起国家的地方。你们掌管国法的人，可不能诬陷忠良啊！”
旁边一些官员们也七嘴八舌地附和万俟卨，硬说岳飞想谋反。岳飞知道这批家伙都是秦桧的同党，申辩也没有用，就长叹一声说：“我今天落在奸贼的手里，虽然有一片忠心，也没法申诉了。”
秦桧又派御史中丞何铸审问，岳飞一句话也不回答，他扯开上衣，露出脊梁让何铸看，只见岳飞背上刺着“尽忠报国”四个大字，痕迹很深。何铸一看，大为震动，不敢再审，就把岳飞押回监狱，再看了一些案卷，觉得说岳飞谋反确实没有证据，只好向秦桧照实回报。
秦桧认为何铸同情岳飞，不再让他审问，仍叫万俟卨罗织罪状。万俟卨一口咬定岳云曾经写信给张宪，布置夺军谋反的计划。他们没有物证，就诬说原信已经被张宪烧毁了。
万俟卨反复拷问岳飞等三人，岳飞受尽酷刑，什么都不承认。有一天，万俟卨又逼岳飞写供词，岳飞在纸上只写下八个大字：“天日昭昭，天日昭昭。”
这个案件拖了两个月，审讯毫无结果。朝廷官员都知道岳飞冤枉，有些官员大胆上奏章替岳飞申冤，结果也遭到秦桧陷害。
老将韩世忠忍不住亲自去找秦桧，责问他凭什么说岳飞谋反，到底有什么证据。秦桧蛮横地说：“岳飞给张宪的信，虽然没有证据，但是这件事莫须有（就是‘也许有’的意思）。”
韩世忠气愤地说：“‘莫须有’三个字，怎能叫天下人心服！”
韩世忠反复力争，没有结果，就自己上奏章把枢密使职务辞了。
有一天，秦桧上朝回家，跟他妻子王氏在东窗下一起喝酒。秦桧手里拿着一只柑子，心神不定地用手指甲在柑子皮上乱划。王氏是个比秦桧还狠毒的人，她看出秦桧对要不要马上杀岳飞，还在犹豫，冷笑着说：“你这老头儿，好没有决断，要知道缚虎容易放虎难啊！”
秦桧听了王氏的话，狠了狠心，马上亲手写了一个纸条，秘密派人送到监狱。公元1142年一月的一个夜里，这位年仅三十九岁的民族英雄在牢里被害牺牲。岳云、张宪同时被害。
岳飞被害以后，临安狱卒隗顺偷偷地把他的遗骨埋葬起来。直到宋高宗死后，岳飞的冤狱得到平反昭雪，人们把岳飞的遗骨改葬在西湖边栖霞岭上，后来又在岳墓的东面修建了岳庙。现在，在庄严雄伟的岳庙大殿里，端坐着全身戎装的岳飞塑像，塑像上方悬挂的匾额上，刻着岳飞亲笔写的“还我河山”四个大字，使人肃然起敬。在岳飞墓门对面，还放着用生铁浇铸的秦桧、王氏、万俟卨和张俊四个反剪双手的跪像，反映了人民对民族英雄的景仰和对卖国贼的憎恨。
我国古代为皇帝立正妻（即“皇后”），有一条极严格的婚前体检制度。
《汉杂事秘辛》载记：东汉桓帝要立大将军梁商的女儿梁女莹为皇后。未成婚前，桓帝派吴婀女官来到梁府。一进门先观察梁女莹的走路姿势。接着，便跟梁商大将军一家说：要请梁女莹进闺房，脱衣仔细检查女公子身体的各部位。
出身豪门贵族的千金梁女莹死不依，吴婀无奈，只得出示“尚方宝剑”，吓唬说：这是皇上的圣旨，也是皇家选后的规矩。企望当皇后的梁女莹，才勉强走入闺房接受检查。
吴婀女宫先检查梁女莹的乳腺，看有没有肿瘤包块；同时又用鼻子嗅嗅有没有狐臭，有没有鼻炎气味。接下去检查的是：看看肚脐的形状深浅、肩膀的宽厚、腰围、臂的弹性、大小腿肤色、长度以及手掌十指、脚板平凹与十脚趾的颜色，最后是妇科检查及病史询问。
全部未见异常，又重新检查五官与头发浓密及颜色，查耳朵、齿、鼻梁、眼、眉。最后让梁女莹三呼“万岁”，以检查声带发音如何。
公元147年（桓帝建和元年）六月，梁女莹正式入宫；八月立为皇后。这，可能是有文字记载的我国古代皇后最早的一例婚前检查。
乾隆帝做了六十年皇帝，在文治武功方面，取得了胜利。他志满意得，骄傲起来，把自己称做“十全老人”。他越来越喜欢听颂扬的话，于是，就有人用讨好奉承的手段取得他的宠信，掌握了大权。
有一次，乾隆帝准备出外巡视，叫侍从官员准备仪仗。官员一下子找不到仪仗用的黄盖。急得不知怎么才好。乾隆帝十分恼火，问：“这是谁干的好事？”
官员们听到皇帝责问，吓得张口结舌。有一个青年校尉在旁从容不迫地说：“管事的人不能推卸责任。”
乾隆帝侧过脸一看，那个校尉眉目清秀，态度镇静，乾隆帝心里高兴，把追问黄盖的事也忘了，问他叫什么名字。那青年校尉回答，名叫和珅（音ｓｈēｎ）。乾隆帝又问他的家庭情况，读过哪些书，和珅也无不对答如流。
乾隆帝十分赞赏和珅，马上宣布他总管仪仗，以后又派他当御前侍卫。和珅是个非常伶俐的人，乾隆帝要什么，他件件都办得十分称心；乾隆帝爱听好话，和珅就尽说顺耳的。日子一久，乾隆帝把和珅当作亲信，和珅也步步高升。不出十年，从一个侍卫提升到了大学士。后来，乾隆帝还把他女儿和孝公主嫁给和珅的儿子。和珅跟皇帝攀上了亲家，那权势更别提有多大了。再加上乾隆帝年老力衰，朝政大事，就自然落在和珅手里。
和珅掌了大权，别的大事他没心思管，却一味搜刮财富。他不但接受贿赂，而且公开勒索；不但暗中贪污，而且明里掠夺。地方官员献给皇帝的贡品，都要经过和珅的手。和珅先挑最精致希罕的留给自己，挑剩下来再送到宫里去。好在乾隆帝不查问，别人也不敢告发，他的贪心就越来越大了。
有一回，有个大臣叫孙士毅，从南方回到北京，准备朝见乾隆帝，正巧在宫门口遇到了和珅。和珅一见孙士毅手里拿着一只盒子，就问：“你手里是什么东西？”
孙士毅说：“没什么，是一只鼻烟壶。”
和珅走上前去，不客气地把盒子抓在手里。打开一看，那只鼻烟壶竟是用一颗大珠子雕刻出来的。和珅拿在手里，看了又看，嘴里连声啧啧称赞，涎（音ｘｉáｎ）皮赖脸地说：“好宝贝！就送给我，怎么样？”
孙士毅慌忙说：“哎，不行了。这件宝贝是准备献给皇上的，昨天已经奏明皇上了。”
和珅脸色一沉，把珠壶往孙士毅手里一塞，冷笑着说：
“我不过眼你开个玩笑，何必那样寒酸相！”
孙士毅把那只珠壶献给了乾隆帝。过了几天，他又跟和珅碰在一起，只见和珅得意扬扬地说：“我昨天也弄到一件宝贝，您看看，能不能跟您上次进贡的那只比？”
孙士毅走过去一看，原来就是他献给乾隆帝的那只珠壶。孙士毅嘴里随口应付了几句，心里想，这件宝贝怎么会落到和珅手里，一定是乾隆帝赏给他了。后来，他偷偷打听，才知道和珅是买通太监从宫里偷出来的。
和珅利用他的地位权力，千方百计搜刮财富，一些朝臣和地方官员，知道他的脾气，就尽量搜刮珍贵的珠宝去讨好和珅。大官压小吏，小吏又向百姓层层压榨，百姓的日子自然越来越难过了。
乾隆帝在做满六十年皇帝后，传位给了太子颙琰（音ｙóｎｇｙǎｎ），颙琰即位，就是清仁宗，又叫嘉庆帝。
嘉庆帝早知道和珅贪赃枉法的情况。过了三年，乾隆帝一死，嘉庆帝马上把和珅逮捕起来，叫他自杀；并且派官员查抄和珅的家产。
和珅的豪富，本来是出了名的，但是抄家的结果，还是让大家大吃一惊。长长的一张抄家清单里，记载着金银财宝，绫罗绸缎，希奇古董，多得数都数不清，粗粗估算一下，大约值白银八亿两之多，抵得上朝廷十年的收入。后来听说，那查抄出来的大批财宝，都让嘉庆帝派人运到宫里去了。于是，民间就有人编了两句顺口溜讽刺说：“和珅跌倒，嘉庆吃饱。”
1975年，战志果、林贵美夫妇全家旅行到巴西，受当地医院聘请，在那里工作了4年。耳鼻喉科专家战志果被聘为医院副院长，护理专家林贵美被聘为医院护理部主任。他们每月有两千多美元的收入，有自己的房子、汽车、电气化的家庭用具。
就在留居4年期满可以加入巴西国籍的时候，他们夫妇找到中国驻巴西大使馆的负责同志说：“我们想回祖国，希望得到使馆的帮助。” 是什么力量促使他们要回祖国的呢？战志果说：“我们长着中国人的面孔，我们有自己的祖国，有本事不为祖国服务，还有什么意义呢？”林贵美说：“走遍天下路，还是祖国好，海外花花世界，毕竟是异国他乡。祖国再穷，也是我们的母亲。儿女思念母亲，为母亲服务，是人之常情。”在使馆的全力帮助下，他们回国的愿望不乆便实现了。
当匈奴贵族横行北方、西晋王朝面临崩溃的时候，晋朝有一些有志气的将领还坚持在北方战斗。刘琨就是这样的杰出代表。
刘琨年青的时候，有一个要好的朋友叫祖逖。在西晋初期，他们一起在司州（治所在今洛阳东北）做主簿，晚上，两人睡在一张床上，谈论起国家大事来，常常谈到深更半夜。
一天夜里，他们睡得正香的时候，一阵鸡叫的声音，把祖逖惊醒了。祖逖往窗外一看，天边挂着残月，东方还没有发白。
祖逖不想睡了，他用脚踢踢刘琨。刘琨醒来揉揉眼睛，问是怎么回事。祖逖说：“你听听，这可不是坏声音呀。它在催我们起床了。”
两个人高高兴兴地起来，拿下壁上挂的剑，走出屋子，在熹微的晨光下舞起剑来。
就这样，他们一起天天苦练武艺，研究兵法，终于都成为有名的将军。
公元308年，晋怀帝任命刘琨做并州刺史。那时候，并州被匈奴兵抢夺杀掠，百姓到处逃亡。刘琨招募了一千多个兵士，冒着千难万险，转战到了并州的晋阳（今山西太原市西南）。
晋阳城里，房屋被焚毁，满地长着荆棘，到处是一片荒凉。偶然见到一些留下来的百姓，已经饿得不像样子了。
刘琨看到这种情况，心里很难过。他命令兵士砍掉荆棘，掩埋尸体，重新把房屋城池都修复起来。他亲自率领兵士守城，防备匈奴兵的袭击。他还采取计策，让匈奴的各部落互相猜疑。后来，有一万多个匈奴人投降了刘琨，连汉主刘渊也害怕了，不敢侵犯。
刘琨把流亡的百姓都召回来耕种荒地。不到一年时间，到处可以听到鸡鸣狗叫的声音，晋阳城渐渐恢复了繁荣的景象。
刘聪攻破洛阳之后，西晋在北方的兵力大多被打散了，只有刘琨还在并州一带坚持战斗。晋愍帝在长安即位后，派人封刘琨为大将军，要他统率并州的军事。
那时候，汉国大将石勒，占据了襄国（在今河北邢台西南），集结了几十万大军，想夺取并州。刘琨南面有刘聪，北面有石勒，前后受敌，处境困难到了极点。可是刘琨没有害怕，没有退缩。他在给晋愍帝的一份奏章里说：“臣跟刘聪、石勒，势不两立。如果不讨平他们，臣决不回朝。”
据说，刘琨在晋阳的时候，有一次，晋阳被匈奴的骑兵层层包围。晋阳城里兵力太少，没有力量打退敌人。大家都感到惊慌，刘琨却仍然泰然自若。到了傍晚，他登上城楼，在月光下放声长啸，声调悲壮。匈奴的骑兵听了，都随着啸声叹息。半夜里，刘琨又叫人用胡笳（一种乐器）吹起匈奴人的曲调，勾起了匈奴骑兵对家乡的怀念，伤感得流下眼泪。天快亮的时候，城头的笳声又响了起来，匈奴兵竟自动跑散了。
后来，刘琨联络鲜卑族首领一起进攻刘聪，没有成功。接着，石勒进攻乐平（今山西昔阳西南），刘琨派兵去救，被石勒预先埋伏好的精兵打得几乎全军覆没。正在这个时候，又传来了长安被刘聪攻陷的消息。到了这步田地，尽管刘琨怎样顽强，也没法保住并州，只好率领残兵投奔幽州去了。
晋国闹着这样的灾荒，国内没有粮食，晋惠公夷吾打算派人上各国去买粮食。嘤芮说：“秦国离咱们这儿顶近，倒不如上那儿去。”晋惠公说：“咱们河外的五座城还没给人家，人家还能给咱们粮食？”嘤芮说：“咱们先去试一试。要是他们不答应，就是跟咱们绝交，咱们可就有话说了。”晋惠公就打发使臣上秦国去。
秦穆公听了晋国使臣的话，召集大臣们商量起来。他说：“晋国许下咱们五座城，到现在还没交割。今年他们有了饥荒，派人来买粮食。咱们答应不答应呐？”丕豹说：“请别答应。他们没有粮食，咱们正好趁这个时候打过去！”公孙枝说：“人家没有粮食，还是帮助帮助的好。”蹇叔、百里奚都说：“天灾流行，哪一国能免得了？救济灾荒，帮助邻国，是好事情。”丕豹想起他父亲的仇，可真沉不住气了，他说：“夷吾是个昏君。天有眼睛，给他们灾难。咱们立刻打过去才是啊。”由余说：“人家正遭难，还要打过去，太不合理了。”秦穆公说：“得罪咱们的是晋国的国君，遭难的是晋国老百姓。咱们怎么能够为了一个国君的不是，让老百姓受罪下去呐？”蹇叔听了，用眼犄角瞧了瞧百里奚，好像告诉他，说：“行了！我不回鸣鹿村去了。”
秦穆公派了不少人，把大批的粮食送到晋国去。渭水、黄河、汾水这几条河里前前后后接连着全是运粮的大船。晋国千千万万老百姓的命全在这些船上呐。晋国老百姓编了些小曲儿，大家伙儿唱着。吃饭的时候，一想起秦国的好处，也会不知不觉地哼上两句。
说起来也真怪，第二年（公元前646年），秦国遭了大饥荒，晋国倒是五谷丰收。秦穆公对大臣们说：“幸亏去年咱们帮助了晋国。要不然，现在哪儿有睑向人家买粮食呐？可真是好心有好报！”大家伙儿全都佩服秦穆公有先见之明。可是丕豹说：“夷吾只贪便宜，不讲信义，咱们跟他买粮食，他准不卖。”秦穆公可不这么想，他就派泠至到晋国去买粮食。
泠至见了晋惠公，说了买粮的事。晋惠公请他先歇一歇，自己同吕省、嘤芮等一班人商量这件事。他们都认为上回秦国送粮食来，那是他们错了一着。咱们可不能像他们那么傻。有的说：“不如趁着秦国正闹饥荒，咱们约上梁国打过去。就算灭不了它，多少也弄它儿座城。”有几个大臣劝晋惠公别这么干，可是“胳膊扭不过大腿去”，说了还是没用。晋惠公就回答泠至，说：“敝国一连好几年闹灾荒，今年收成虽说好点儿，也只能凑合着过，还没有力量帮助人家。”泠至说：“晋国跟秦国本来是亲戚，我们也不提那五座城。再说去年还把大批的粮食送了过来。我们有了灾难，您要是不帮帮忙，您说我怎么回去交代呐？”吕省和嘤芮大声骂着说：“上回你跟丕郑来，打算谋害我们；幸亏给我们看破了，总算没上你们的套儿。如今你又干什么来着？回去对你们的国君说，要拿晋国的粮食，也行，得派大军来！”泠至碰了钉子，垂头丧气地回去了。
秦穆公和大臣们听说晋国不但不帮忙，还打算来侵犯，大家伙儿气得咬牙切齿，都要跟晋国见个上下高低。
公元前645年（周襄王7年，齐桓公41年，秦穆公15年，晋惠公6年，楚成王27年）秦穆公听到晋惠公真发兵打过来了，就叫蹇叔、由余帮助太子管理国内的事情，孟明视镇守边界，防备西戎，丕豹作先锋，公孙枝率领右军，公子葵率领左军，自己带领着百里奚、西乞术、白乙丙，统领中军，发出四百辆兵车，浩浩荡荡地向晋国打过去，到了韩原。晋国发出六百辆兵车去迎敌。晋惠公派人去说：“鄙人早就等着你们了。你们能退兵的话，最好；要是不退的话，那就算我要退，将士们可也不能答应啊！”秦穆公冷笑着说：“这小子可真狂啊！”就叫公孙枝去告诉他，说：“你要当国君，我立你当了国君；你要粮食，我给了你粮食；现在你要打仗了，我怎么能不答应呐？”
秦穆公对将士们说：“晋国以怨报德，欺负咱们到了极点了。要是天下还有公理的话，咱们一定能打胜仗。”两边一交手，一队一队的兵马对打起来了。秦穆公的一队跟晋国的大将韩简的一队对打；白乙丙的一队跟屠岸夷的一队对打；公孙枝的一队跟晋惠公的一队对打。公孙枝，就是当初使大锄头锄地的那位大力士，大声嚷嚷着说：“会打仗的一齐上来！”好像半空中打了一个响雷，吓得那边的士兵捣着耳朵，差点儿摔倒。
晋惠公车上套着的四匹很漂亮的新马，没上过战场，给公孙枝一声嚷，吓得连蹦带跳，把晋惠公拉到烂泥塘里去了。拿鞭子怎么打，它们也起不来。秦国的土兵还没把这儿的晋惠公围住，那边的秦穆公倒给晋国的士兵围住了。秦穆公这一队的西乞术给韩简打坏了，白乙丙给屠岸夷挡住了。四周围全是晋国人，眼瞧着秦穆公就要给韩简逮住了。他叹了一口气，说：“唉！我今天反倒要做晋国的俘虏了。”正在要命的时候，突然来了一队勇士，有三百多人。秦穆公睁眼一瞧，见他们披头散发、身上穿着破衣裳，脚上穿着草鞋，手里抡着斧子，就好像是混世魔王一般，没头没脑地乱杀乱砍，把晋国的人马杀得七零八落，东逃西跑。逃得快的还许有命，慢点儿的就别想再跑了。这三百多个勇士杀散了晋国的兵马，救出了秦穆公和西乞术，再跟着秦国的大军追上去，杀得晋国的人马十停里只剩下三停，连晋惠公和大将韩简也都做了俘虏。
那三百多人一齐回到了秦国的兵营，向秦穆公磕头。秦穆公问他们：“你们是哪儿来的？怎么能为我这么拼命？”其中有个带头的回答说：“主公忘了吗？我们全是偷马的大老粗哇！”原来秦穆公有一回正在梁山[在陕西省岐山县]上打猎，晚上短了几匹马。第二天有几个士兵在山坳里瞧见几百个乡下人正在那儿大吃马肉。他们立刻向秦穆公报告，请他派一队兵马去剿灭。秦穆公说：“算了吧！马已经宰了，现在再去逮他们，反倒叫人家说我为了几匹马屠杀老百姓。”他索性叫小兵送几坛子好酒给他们，告诉他们，说：“主公说了，你们吃的是好马。吃了这么油腻的东西，不喝点酒，不化。主公怕你们伤了身子，赏给你们几坛子酒喝。”这些老粗听了，都跪下去磕头认罪。打这儿起，他们天天惦记着国君。这回听说国君亲自出马去跟晋国打仗，他们就赶到战场上来了。可巧碰见秦穆公给敌人包围，他们不顾死活，把他救了出来。秦穆公一听说是偷马的，就叹了一口气，说：“唉！老百姓这么有义气，夷吾这小子倒这么待我，其不知道还有没有心肝！”公孙枝指着他逮来的俘虏，说：“主公要知道他有没有心肝，回去把他宰了瞧瞧就知道了！”到这个时候，夷吾只好搭拉着脑袋流眼泪。
秦穆公请那三百多人做宫。他们说：“我们就会种地，不会做官。”秦穆公只好叫人拿出不少金银财宝赏给他们，他们也不要，只拿着自己的斧子回梁山去了。
秦穆公点了点将士，不见了白乙丙，连忙派人去找。还真找到了。瞧见他跟屠岸夷两个人互相扭着，躺在山坡下，还没断气，可是已经跟死人差不了多少。秦穆公先派人给白乙丙送回去医治。当时就把屠岸夷杀了。
秦国人打了胜仗，押着晋国的君臣一同回来。到了城外，就瞧见一群穿孝衣的宫女和内侍。秦穆公吓了一大跳，问他们：“谁死了？”其中有个宫女说：“夫人[秦穆公夫人，夷吾的异母姐姐]听说晋国的君主给秦国拿住了，心里挺难受。她在花园里搭了一座台，台底下堆满了柴火，自己坐在台上，叫我们穿着孝衣来回禀主公：秦晋两国失了和气，其是不幸。晋侯给您拿住了，夫人也没有脸再见主公。晋侯什么时候带进城，夫人只好什么时候自杀。主公能饶了他，那就是饶了夫人，请主公原谅。”秦穆公搔了搔耳朵，待了一会儿对他们说：“你们快回去，对夫人说：我一定放他回去，请夫人放心。”
秦穆公把晋国的君臣留在城外。他们认了错，再三恳求秦穆公重新和好。结果是：晋国交割了当初许下的河外五座城，又叫太子圉到秦国作抵押，秦国这才放了晋国的君臣回去。
项羽接受了章邯投降之后，想趁着秦国混乱，赶快打到咸阳去。
大军到了新安（今河南新安）投降的秦兵纷纷议论说：“咱们的家都在关中，现在打进关去，受灾难的还是我们自己。要是打不进去，楚军把我们带到东边去，我们的一家老小也会被秦朝杀光。怎么办？”
部将听到这些议论，去报告项羽。项羽怕管不住秦国的降兵，就起了杀心，除了章邯和两个降将之外，一夜之间，竟把二十多万秦兵全部活活地埋在大坑里。打那以后，项羽的残暴可就出了名。
项羽的大军到了函谷关，瞧见关上有兵守着，不让进去。守关的将士说：“我们是奉沛公的命令，不论哪一路军队，都不准进关。”
项羽这一气非同小可，命令将士猛攻函谷关。刘邦兵力少，不消多大功夫，项羽就打进了关。大军接着往前走，一直到了新丰、鸿门（今陕西临潼东北），驻扎下来。
刘邦手下有个将官曹无伤，想投靠项羽，偷偷地派人到项羽那儿去密告，说：“这次沛公进入咸阳，是想在关中做王。”
项羽听了，气得瞪着眼直骂刘邦不讲理。
项羽的谋士范增对项羽说：“刘邦这次进咸阳，不贪图财货和美女，他的野心可不小哩。现在不消灭他，将来后患无穷。”
项羽下决心要把刘邦的兵力消灭。那时候，项羽的兵马四十万，驻扎在鸿门；刘邦的兵马只有十万，驻扎在灞上。双方相隔只有四十里地，兵力悬殊。刘邦的处境十分危险。
项羽的叔父项伯是张良的老朋友，张良曾经救过他的命。项伯怕仗一打起来，张良会陪着刘邦遭难，就连夜骑着快马到灞上去找张良，劝张良逃走。
张良不愿离开刘邦，却把项伯带来的消息告诉了刘邦。刘邦请张良陪同，会见项伯，再三辩白自己没有反对项羽的意思，请项伯帮忙在项羽面前说句好话。
项伯答应了，并且叮嘱刘邦亲自到项羽那边去赔礼。
第二天一清早，刘邦带着张良、樊哙和一百多个随从，到了鸿门拜见项羽。刘邦说：“我跟将军同心协力攻打秦国，将军在河北，我在河南。我自己也没有想到能够先进了关。今天在这儿和将军相见，真是件令人高兴的事。哪儿知道有人在您面前挑拨，叫您生了气，这实在太不幸了。”
项羽见刘邦低声下气向他说话，满肚子气都消了。他老老实实地说：“这都是你的部下曹无伤来说的。要不然，我也不会这样。”
当天，项羽就留刘邦在军营喝酒，还请范增、项伯、张良作陪。
酒席上，范增一再向项羽使眼色，并且举起他身上佩带的玉玦（音ｊｕé，古代一种佩带用的玉器），要项羽下决心，趁机把刘邦杀掉。可是项羽只当没看见。
范增看项羽不忍心下手，就借个因由走出营门，找到项羽的堂兄弟项庄说：“咱们大王（指项羽）心肠太软，你进去给他们敬酒，瞧个方便，把刘邦杀了算了。”
项庄进去敬了酒，说：“军营里没有什么娱乐，请让我舞剑助助兴吧。”说着，就拔出剑舞起来，舞着舞着，慢慢舞到刘邦面前来了。
项伯看出项庄舞剑的用意是想杀刘邦，说：“咱们两人来对舞吧。”说着，也拔剑起舞。他一面舞剑，一面老把身子护住刘邦，使项庄刺不到刘邦。
张良一看形势十分紧张，也向项羽告个便儿，离开酒席，走到营门外找樊哙。樊哙连忙上前问：“怎么样了？”
张良说：“情况十分危急，现在项庄正在舞剑，看来他们要对沛公下手了。”
樊哙跳了起来说：“要死死在一起。”他右手提着剑，左手抱着盾牌，直往军门冲去。卫士们想拦住他。樊哙拿盾牌一顶，就把卫士撞倒在地上。他拉开帐幕，闯了进去，气呼呼地望着项羽，头发像要往上直竖起来，眼睛瞪得大大的，连眼角都要裂开了。
项羽十分吃惊，按着剑问：“这是什么人，到这儿干么？”
张良已经跟了进来，替他回答说：“这是替沛公驾车的樊哙。”
项羽说：“好一个壮士！”接着，就吩咐侍从的兵士赏他一杯酒，一只猪腿。
樊哙一边喝酒，一边气愤地说：“当初，怀王跟将士们约定，谁先进关，谁就封王。现在沛公进了关，可并没有做王。他封了库房，关了宫室，把军队驻在灞上，天天等将军来。像这样劳苦功高，没受到什么赏赐，将军反倒想杀害他。这是在走秦王的老路呀，我倒替将军担心哩。”
项羽听了，没话可以回答，只说：“坐吧。”樊哙就挨着张良身边坐下了。
过了一会，刘邦起来上厕所，张良和樊哙也跟了出来。刘邦留下一些礼物，交给张良，要张良向项羽告别，自己带着樊哙从小道跑回灞上去了。
刘邦走了好一会，张良才进去向项羽说：“沛公酒量小，刚才喝醉了酒先回去了。叫我奉上白璧一双，献给将军；玉斗一对，送给亚父（“亚父”原是项羽对范增的尊称）。”
项羽接过白璧，放在座席上。范增却非常生气，把玉斗摔在地上，拔出剑来，砸得粉碎，说：“唉！真是没用的小子，没法替他出主意。将来夺取天下的，一定是刘邦，我们等着做俘虏就是了。”
一场剑拔弩张的宴会，终算暂时缓和了下来。
汉成帝是个荒淫的皇帝，即位以后，朝廷的大权逐渐落在外戚（太后或者皇后的亲属叫外戚）手里。成帝的母亲、皇太后王政君有八个兄弟，除了一个早死去外，其他七个都被封为侯。其中最大的王凤还被封为大司马、大将军。
王凤掌了大权，他的几个兄弟、侄儿都十分骄横奢侈。只有一个侄儿王莽，因为他父亲死得早，没有那种骄奢的习气。他像平常的读书人一样，做事谨慎小心，生活也比较节俭。人们都说王家子弟数王莽最好。
王凤死后，他的两个兄弟前后接替他做了大司马，后来又让王莽做了大司马。王莽很注意招揽人才，有些读书人慕他的名气来投奔，他都收留了。
汉成帝死了后，不出十年，换了两个皇帝——哀帝和平帝。汉平帝即位的时候，年纪才九岁，国家大事都由大司马王莽作主。有些吹捧王莽的人都说王莽是安定汉朝的大功臣，请太皇太后王政君封王莽为安汉公。王莽说什么也不肯接受封号和封地。后来，经大臣们一再劝说，他只接受了封号，把封地退了。
公元２年，中原发生了旱灾和蝗灾。由于多少年来，贵族、豪强不断兼并土地，剥削农民，逢到灾荒，老百姓没法活下去，都骚动起来。
为了缓和老百姓对朝廷和官吏的愤恨，王莽建议公家节约粮食和布帛。他自己先拿出一百万钱，三十顷地，当作救济灾民的费用。他这样一起头，有些贵族、大臣也只好拿出一些土地和钱来。
太皇太后把新野（今河南新野）的二万多顷地赏给王莽，王莽又推辞了。
王莽还派八个心腹大臣分头到各地方去观察风土人情。他们把王莽不肯接受新野封地这件事到处宣扬，说王莽怎么虚心，怎样谦让。当时，中小地主都恨透了兼并土地的豪强，一听王莽连封给他的土地都不要，就觉得他是个了不起的好人。
王莽越是不肯受封，越是有人要求太皇太后封他。据说，朝廷里的大臣和地方上的官吏、平民上书请求加封王莽的人共有四十八万多人。有人还收集了各种各样歌颂王莽的文字，一共有三万多字。王莽的威望就越来越高。
别人越是吹捧王莽，汉平帝可越觉得王莽可怕，可恨。因为王莽不准平帝的母亲留在身边，还把他舅家的人杀光。汉平帝渐渐大了，免不得背地说了些抱怨的话。
有一天，大臣们给汉平帝上寿。王莽亲自献上一杯毒酒。
汉平帝没有怀疑，接过来喝了。
第二天，宫里传出话来，汉平帝得了重病，没有几天就死了。王莽还假惺惺哭了一场。汉平帝死的时候才十四岁，当然没有儿子。王莽从刘家的宗室里找了一个两岁的幼孩为皇太子，叫做孺子婴。王莽自称“假皇帝”（假是代理的意思）。
有些文武官员想做开国元勋，劝王莽即位做皇帝。王莽也觉得做代理皇帝不如做真皇帝。于是，有一批吹捧的人纷纷制造出许多迷信的东西来骗人。什么“王莽是真命天子”的图书也发现啦，什么在汉高祖庙里还发现“汉高祖让位给王莽”的铜匣子啦。
一直以推让出名的王莽这会儿不再推让了。王莽向太皇太后去讨汉朝皇帝的玉玺。王政君这才大吃一惊，不肯把玉玺交出来。后来被逼得没法子，只好气愤地把玉玺扔在地上。
公元８年，王莽正式即位称皇帝。改国号叫新，都城仍在长安。从汉高祖称帝开始的西汉王朝，统治了二百十年，到这时候就结束了。
王莽做了皇帝，打着复古改制的幌子，下令变法。第一，把全国土地改为“王田”，不准买卖；第二，把奴婢称为“私属”，不准买卖；第三，评定物价，改革币制。
这些改革，听起来都是好事情。可是没有一件不是办得挺糟糕的。土地改制和奴婢私属，在贵族、豪强的反对下，一开始就没法实行；评定物价的权掌握在贵族官僚手里，他们正好利用职权投机倒把、贪污勒索，反倒增加了人民的痛苦。币制改了好几次，钱越改越小，价越作越大，无形之中又刮了老百姓的一笔钱。
这种复古改制，不但受到农民反对，许多中小地主也不支持他。三年以后，王莽又下了命令，王田、奴婢又可以买卖了。
王莽还想借对外战争来缓和国内的矛眉，这一来又引起了匈奴、西域、西南各部族的反对。王莽又征用民伕，加重捐税，纵容残酷的官吏，对老百姓加重刑罚。这样，就逼得农民不得不起来反抗了。
浙江椒江市有个青年农民叫陈江辉，才30出头年纪，就已经有了15年发明史了。他15岁那年，因为家里穷，父母有病，只好中途退学，回乡劳动。在一般人看来，他这一辈子也就是种田了。可他想，种田也要种出个名堂。自己从小脑子灵，为什么不能搞一些发明创造，为乡亲们解决些实际困难呢？
于是，他每天白天劳动，晚上看书学习，琢磨搞些小发明。一开始，难免失败。有一次因为买材料欠了债还不上，被人家送到公安局，当作“诈骗犯”进了收容所。可他不灰心，又去杭州向专家求教，没钱买书就借书读，自学了高中和部分大学的课程。
几年后，他终于做出了成绩，发明了暗码保险锁、医用红外线感应控制器等许多物件。尤其是农用背负式电动喷雾器，首批生产就被抢购一空。他发明的“陈氏气管炎根治药”等，经中外专家鉴定，获得了国家专利。截止到1992年，他发明近百项，有16项获得国家正式发明权，被评为浙江十大杰出青年之一。一个农村穷孩子，靠自己的努力，成了为祖国做出贡献的发明家了。
秦王政杀了荆轲，当下就命令大将王翦加紧攻打燕国。燕太子丹带着兵马抵抗，哪里是秦军对手，马上给秦军打得稀里哗啦。燕王喜和太子丹逃到辽东。秦王政又派兵追击，非把太子丹拿住不肯罢休。燕王喜逼得没有办法，只好杀了太子丹，向秦国谢罪求和。
秦王政又向尉缭讨主意。尉缭说：“韩国已经被咱们兼并，赵国只剩下一座代城（今河北蔚县）燕王已逃到辽东，他们都快完了。目前天冷，不如先去收服南方的魏国和楚国。”秦王政听从尉缭的计策，就派王翦的儿子王贲（音ｂēｎ）带兵十万人先攻魏国。魏王派人向齐国求救，齐王建没有理他。公元前225年，王贲灭了魏国，把魏王和大臣都拿住，押到咸阳。
接着，秦王政就打算去打楚国。他召集将领们议论了一下，先问青年将领李信，打楚国要多少人马。李信说：“不过二十万吧。”
他又问老将军王翦。王翦回答说：“楚国是个大国，用二十万人去打楚国是不够的。依臣的估计，非六十万不可。”
秦王政很不高兴，说：“王将军老了，怎么这样胆小？我看还是李将军说得对。”就派李信带兵二十万往南方去。
王翦见秦王不听他的意见，就告病回老家去了。
李信带了二十万人马到了楚国，不出王翦所料，打了个大败仗，兵士死伤无数，将领也死了七个，只好逃了回来。
秦王政大怒，把李信革了职，亲自跑到王翦的家乡，请他出来带兵，说：“上回是我错了，没听将军的话。李信果然误事。这回非请将军出马不可。”
王翦说：“大王一定要我带兵，还是非六十万人不可。楚国地广人多，他们要发动一百万人马也不难。我说我们要出兵六十万，还怕不大够呢。再要少，那就不行了。”
秦王政赔笑说：“这回听将军的啦！”就给王翦六十万人马。出兵那天，还亲自到灞上给王翦摆酒送行。”
王翦大军浩浩荡荡向楚国进攻。楚国也出动全国兵力抵抗。
王翦到了前方，要兵士修筑壁垒，不让出战。楚国大将项燕一再挑战，他也不去理睬。
过了一段时间，项燕想：“王翦原来是上这儿驻防的。”他就不怎么把秦国的军队放在心上了。没想到在项燕不防备的时候，秦军突然发起攻势，六十万人马像排山倒海似地冲杀过去。楚国的将士好像在梦里被人家当头一棍子，晕头转向地抵抗了一阵，各自逃命。楚国的兵马越打越少，地方越失越多。秦军一直打到寿春（今安徽寿县西）俘虏了楚王负刍。
项燕得知楚王被俘的消息，渡过长江，想继续抵抗。王翦造了不少战船，训练了水军，渡江追击。项燕觉得大势已去，叹了口气，拔剑自杀。
王翦灭楚之后，回到咸阳。由他的儿子王贲接替做大将，再去收拾燕国。燕国本来已经十分虚弱，哪里抵挡得住秦军的进攻。公元前222年，王贲灭掉燕国，还攻占了赵国最后留下的代城。
到这时候，剩下的只有一个齐国啦。齐国大臣早已被秦国重金收买过去。齐王建向来是不敢得罪秦国的。每回逢到诸侯向他求救，他总是拒绝。他满以为齐国离秦国远，只要死心塌地听秦国的话，就不用担心秦国的进攻。到了其他五国一一被秦国并吞掉，他才着急起来，派兵去守西面的边界。
可是已经晚了。
公元前221年，王贲带了几十万秦兵像泰山压顶一样，从燕国南部直扑临淄。这时候，齐王建才觉得自己势孤力单，可是其他诸侯国已经完了，往哪儿去讨救兵呢？没有几天，秦军就进了临淄，齐王建没说的，投降了。
六国诸侯只想保持自己的地位，彼此之间互相攻打，想拿别国的土地来补偿自己的损失，企图维持小规模割据的局面，给秦国以各个击破的机会。秦国当时不但在政治、经济上和军事上占了优势，更重要的是符合统一的历史趋势，所以在不到十年的时间，把六国一个一个灭掉了。
自从公元前475年进入战国时期起，各诸侯国经过二百五十多年的纷争，终于结束了长期的诸侯割据的局面，建立了一个统一的多民族的封建国家——秦王朝。
周恩来同志，一生严于自律，品德高尚，为世人所景仰，
关于爱国的故事。这是他平生注重道德修养的结果。他在青年读书时代，就在家中大立镜旁边，贴着他手书的警句："面必净，发必理，衣必整，纽必结;头容正，肩容平，胸容宽，背容直;气象勿傲勿怠，颜色宜和宜静宜庄。"每一天早晚都走到大镜面前照一照。纵观周恩来同志的一生，他就是这样做的。
军事博物馆珍藏着一支埃德加·斯诺赠给项英的"派克"钢笔。这是一支老式的"派克"钢笔，长12.5厘米，暗红色的塑料质笔身镀有金色的圈纹，已经有些变黑的金黄色笔头上依稀可以看出"PARKERJUOFOLDPEN"字样。这种老式的"派克"钢笔现已存世不多，再加上其特殊的历史价值便更显其珍贵。
埃德加·斯诺，是美国著名记者和作家。1928年来到中国。曾作为《密勒氏评论报》的记者，沿着中国2000公里铁路沿线遍访南北重镇。后来，又担任《芝加哥论坛报》的驻华记者。1936年6月至10月，他冒着生命危险，到中国西北的革命根据地进行实地采访，并和毛泽东进行长时间的谈话，收集了关于红军长征的第一手资料，为英美报刊写了许多轰动一时的通讯报道，扩大了中国革命在国外的影响。1937年抗日战争爆发后，他又多次撰文，颂扬八路军、新四军在对日作战中所起的重要作用。1938年8月，根据周恩来的安排，他采访了新四军副军长项英。
项英，1922年4月加入中国共产党，是早期的工人运动领袖和中国共产党领导人，曾在湖北、上海等地长期从事工人运动。在第二次国内革命战争中，他先后担任中央委员，中央常务委员，中共中央长江局书记，中共苏区中央局委员、代理书记兼中央革命军事委员会主席，中革军委副主席，中华苏维埃共和国中央政府副主席等职。1934年10月，中央红军主力长征后，他奉命留在中央根据地坚持斗争，和陈毅等一起领导南方各根据地的红军和人民，进行了艰苦卓绝的三年游击战争，保存了革命武装力量，并取得了一次次反"清剿"斗争的胜利。抗日战争爆发后，他和陈毅分赴各游击区，传达党中央关于国共合作、共同抗日以及部队整编的指示，将分散在南方八省的红军和游击队编成新四军，奔赴抗日战场。在新四军中，项英任副军长，协助军长叶挺率部在苏南、苏北、皖东等地，对日军进行了猛烈的打击，创建了根据地，取得了一个又一个的胜利。
在这次采访中，项英向斯诺谈了自己的身世和革命经历，讲述了中央红军长征之后，他和陈毅等一起领导部队在三年游击战争中，怎样以斗争求生存，并和大于自己数十倍的敌人周旋等等。这使斯诺对他由衷的敬佩，他认为红军和游击队是一支"决死"的部队，这样的部队才是中华民族的希望。采访之后，为表示自己的敬佩之情，斯诺把自己从香港带来的这支"派克"钢笔送给了项英。对于作家和记者的斯诺来说，他认为没有比笔更好的礼物了。
项英深信，斯诺是中国人民的朋友，斯诺就是用他的一支笔，支持了中国的革命和抗战。因而，他非常珍惜这支钢笔，从1938年8月到1941年牺牲，他一直随身携带这支笔，就是用这支笔，不知草拟了多少文件，写了多少篇重要文章，如《新四军一年来抗战的经验与教训》、《论目前国内外情势》、《本军成立两周年纪念感言》等，都是这期间的著名之作。
1941年1月，蒋介石调集兵力，在安徽泾县茂林地区，伏击北移的新四军军部及所属部队，制造了震惊中外的"皖南事变"。新四军虽浴血奋战，终因寡不敌众，弹尽粮绝，遭受重大损失。之后，项英率周子昆等隐蔽在赤坑山蜜蜂洞，准备待机北渡，不幸于3月14日凌晨被叛徒杀害。
项英牺牲后，他的警卫员挥泪告别了项英的遗体，携带这支钢笔，历尽艰辛，突出了敌人的重围，终于见到了新组建的新四军第7师政委曾希圣。他们把副军长项英牺牲的情况向曾希圣做了汇报，并移交了这支钢笔。曾希圣把这支笔交给新四军军部的通信科长胡立教保存。1943年，胡立教又把这支笔交给了军部的机要秘书顾雪卿。新中国成立后，顾雪卿把珍藏多年的这支钢笔送交到南京军区干部部。1959年，南京军区又把这支钢笔送到军事博物馆收藏。
司马懿的分析是有道理的。刘备和孙权两家虽然结了盟，但是矛盾很大。鲁肃在世的时候，是主张吴蜀和好，一起对付曹操的。后来鲁肃死了，接替他职务的大将吕蒙，就和鲁肃的主张不同。
吕蒙是东吴名将。他从小就练得一身好武艺，年青时候立了不少战功，受到孙权的器重。
有一次，孙权对吕蒙说：“你现在责任重了，应该抽时间读点书才好。”
吕蒙说：“在军营里事务那么多，哪儿还有时间读书呢？”
孙权笑着说：“我并不是要你像博士（官名）那样精通经书，只是要你多浏览一些兵法，懂得一点历史罢了。你说事情多，总比不上我多吧！我自己就有这个经验，读了一些兵法、历史，对自己很有帮助。你不妨试一试。”
吕蒙听了孙权的劝告，一有空就认真读书。
鲁肃刚代替周瑜当大将的时候，经过吕蒙的驻地，看望吕蒙。当时鲁肃以为吕蒙不过是一员武将，没有什么雄才大略。这回，他和吕蒙谈话以后，听到吕蒙议论风生，见解精辟，十分佩服，说：“你现在的才能胆识，跟当年吴下（即吴中）阿蒙，大不一样了。”
吕蒙自豪地说：“对一个人，三天不见就应该另眼看待（文言是“刮目相待”）。您可不能用老眼光看人哪！”
吕蒙接替了鲁肃的职位以后，率军驻扎在陆口（在今湖北嘉鱼西南）。他认为关羽有兼并东吴的野心，向孙权上书要求出兵对付关羽，说：“刘备、关羽君臣，都是反复无常的人，不能把他们当盟友看待。”
孙权也觉得关羽狂妄自大。孙权曾经派人去向关羽求亲，希望关羽把女儿嫁给他儿子。关羽不但不答应，反而把使者辱骂了一顿，使孙权气得要命。这次，孙权接到了吕蒙的信，更觉得非把关羽除掉不可。
正好在这个时候，曹操派使者来联络，要他夹攻关羽。孙权马上复信，表示愿意袭击关羽的后方。
关羽也听说吕蒙厉害，他虽然亲自率大军进攻樊城，但对在他背后的吕蒙这一头，可并没有放松防备，在蜀吴交界一带，布置得严严实实。
吕蒙本来经常有病。这一回，他就装作旧病发作，而且说是病得很厉害。孙权也正式发布命令，把吕蒙调回去休养。
另派了一个年青的陆逊去接替吕蒙。
这个消息很快传到樊城。关羽听到吕蒙病重，又听说陆逊是个年青的书生，心里暗暗高兴。
没过几天，陆逊从陆口特地派人拜见关羽，关羽接见使者，使者献上了书信和礼品。信中大意是说，听说将军在樊城水淹七军，俘获于禁，远远近近哪个不称赞将军的神威。这次曹操失败了，我们听得也高兴。我是个书生，很不称职。今后还得靠将军多多照顾呢！
关羽看了陆逊的书信，觉得陆逊态度谦虚、老实，也就放了心，把原来防备东吴的人马陆陆续续调到樊城那边去了。
陆逊把关羽人马调动的情况，随时报告给孙权和吕蒙。
这时候，关羽在樊城接受了于禁的投降兵十几万人，粮草供应发生了困难，就把东吴贮藏在湘关的粮食强占了。
孙权得知湘关的米被抢，就派吕蒙为大都督，命令他迅速袭击关羽的后方。
吕蒙到了寻阳（今湖北黄梅西南），把所有的战船都改装作商船，选了一批精锐的兵士躲在船舱里。船上摇橹的兵士扮作商人，一律穿上商人穿的白色衣服。就这样，一列又一列商船向北岸进发了。
到了北岸，蜀军守防的兵士一看都是穿白衣的商人，就允许他们把船停在江边。没想到一到晚上，船舱里的兵士一齐出来，偷偷摸进江边岗楼，把蜀军将士全部抓住，把岗楼占了。
吕蒙大军神不知鬼不觉地占领了北岸，进军公安。留守公安、江陵的蜀军将领本来对关羽很不满意，经吕蒙一劝降，都投降了。
吕蒙进了城，派人慰问蜀军将士家属，并且吩咐东吴将士严守纪律，不许侵犯百姓。有一个东吴兵士，是吕蒙的同乡，因为天下雨，拿了老百姓家的一顶斗笠遮盖铠甲。吕蒙发现后，认为这个兵士违犯了军令。虽说是同乡人，但是犯了军令不能不办罪，就把他杀了。这样一来，全军将士都震动了，谁也不敢违反军令。
这时候，曹操派去的徐晃率领的援军，已到了靠近樊城的前线。徐晃把孙权答应曹操夹攻关羽的信抄写了许多份，射进关羽营寨里。关羽得知吕蒙袭击后方的消息，正在进退两难的时候，徐晃发起进攻，打败了关羽，使关羽不得不撤去对樊城的包围。
关羽派使者到江陵去探听情况。使者一到江陵，吕蒙派人殷勤招待，还叫使者到蜀军将士家去看望，这些家属都说东吴的人待他们不错。使者回到自己的军营后，兵士们向他探问家里情况，他就照实说了。大伙儿一听东吴人好，就不愿意再跟东吴打仗，有些兵士甚至偷偷地逃回江陵去了。
关羽到这时候，才知道对东吴的防备太大意，可是已经来不及了。他只好带了人马逃到麦城（今湖北当阳东南）。
孙权进军麦城，派人劝关羽投降。关羽带着十几个骑兵往西逃走。
孙权早已派兵埋伏在小道上，把关羽十几个骑兵截住，活捉了关羽。孙权知道关羽不肯投降，下令就地把他杀了。
曹操认为孙权立了大功，把孙权封为南昌侯，到了曹丕即位称帝以后，又封为吴王。
自从宋真宗以后，宋朝一直依靠每年送大量银绢，维持了几十年跟辽朝暂时妥协的局面，但是辽朝欺宋朝软弱，想进一步侵占宋朝土地。公元1075年，辽朝派大臣萧禧到东京，要求划定边界。
宋神宗派大臣跟萧禧谈判，双方争论了几天，没有结果。萧禧一定说黄嵬山（在今山西原平西南，嵬音ｗéｉ）一带三十里地方应该属于辽朝。宋神宗派去谈判的大臣不了解那里的地形，明知萧禧提出的是无理要求，又没法反驳他。宋神宗就另派沈括去谈判。
沈括，杭州钱塘人，原是支持王安石新法的官员。沈括不但办事认真细致，而且精通地理。他先到枢密院，从档案资料中把过去议定边界的文件都查清楚了，证明那块土地应该是属于宋朝的。他向宋神宗报告，宋神宗听了很高兴，就要沈括画成地图送给萧禧看，萧禧才没话说。
宋神宗又派沈括出使上京（辽朝的京城，在今内蒙古自治区巴林左旗南）。沈括首先收集了许多地理资料，并且叫随从的官员都背熟。到了上京，辽朝派宰相杨益戒跟沈括谈判边界，辽方提出的问题，沈括和官员们对答如流，有凭有据。杨益戒一看没有空子好钻，就板起脸来蛮横地说：“你们连这点土地都斤斤计较，难道想跟我们断绝友好关系吗？”
沈括理直气壮地说：“你们背弃过去的盟约，想用武力来胁迫我们。真要闹翻了，我看你们也得不到便宜。”
辽朝官员说不服沈括，又怕闹僵了，对他们没好处，只好放弃了他们的无理要求。
沈括带着随员从辽朝回来，一路上，每经过一个地方，把那里的大山河流，险要关口，画成地图，还把当地的风俗人情，调查得清清楚楚。回到东京以后，他把这些资料整理起来，献给宋神宗。宋神宗认为沈括立了功，拜他为翰林学士。
沈括为了维护宋朝边境的安全，十分重视地形勘察。有一次，宋神宗派他到定州（今河北定县）去巡视。他假装在那里打猎，花了二十多天时间，详细考察了定州边境的地形，还用木屑和融化的蜡捏制成一个立体模型。回到定州后，沈括要木工用木板根据他的模型，雕刻出木制的模型，献给宋神宗。这种立体地图模型当然比绘制在纸上的地图更清楚了。
宋神宗对沈括画的地图和制作的地图模型很感兴趣。第二年，就叫沈括编制一份全国地图。但是不久，沈括受人诬告，被朝廷贬谪到随州（今湖北随县）去。在那里，环境虽然很困难，但是他坚持绘制没有画完的地图；后来，他换了几个地方的官职，也是一面考察地理，一面修订地图，坚持了十二年，终于完成了当时最准确的一本全国地图——《天下郡国图》。
沈括不但在地理研究上作出了出色的成就，而且是个研究兴趣很广泛的科学家。他在天文、历法、音乐、医药、数学等方面，都十分精通。他很早就研究天文历法。后来，他担任司天监的工作，发现在那里工作的人，不少是不学无术的人，不懂得用仪器观测。他到了司天监以后，添置了天文仪器。为了观察北极星的位置，他一连三个月，每天夜里用浑天仪观察，终于计算出北极星的正确位置。
沈括晚年的时候，闲居在润州（今江苏镇江）的梦溪园。他把一生研究的成果记载下来，写了一本著作《梦溪笔谈》。在那本书里，除了记载他自己研究的成果以外，还记录了当时劳动人民的许多创造发明，其中特别有名的是毕升的活字印刷技术。
印刷术是我国古代四大发明之一。在北宋之前，已经有了雕板印刷术。但是雕板花工夫大，而且刻好一块木板，要改动一个字，就要全部重刻。沈括在他钱塘老家看到一位老工匠毕升，用一种很细的粘土，做成许多小块，刻上字后放在窑里烧硬，成为一个个活字。用这种活字排版印刷，比雕板印刷方便多了。沈括看到这件新鲜事，十分感兴趣，就进行详细的观察和了解，还把毕升的发明，记载在他的《梦溪笔谈》里，后代的人读了他的书，才知道活字印刷术的来历。
当时公子光把这一段经过大略地跟专诸说了。专诸挺直爽地说：“那么……能不能好情好理地把道理说开了，叫他自己让位，不是比行刺强得多吗？”公子光说：“你哪儿知道，那家伙向来自高自大，决不是几句话就能够把他说服的。为这事我要是一开口，他准得先把我杀了。”专诸当时就说：“这么一说，我应该去替您出力，可是我母亲还在，我哪儿能扔下不管呐？”公子光说：“这个你倒不必放在心上，都有我呐。你真要是有个三长两短的话，你的母亲就是我的母亲，我一定好好地侍奉她。”专诸就答应下来了。他问公子光，说：“王僚素常顶喜好的是什么？先得知道他的习性，顺着他的习性就能够想法子去亲近他。”公子光想了想，说：“他顶爱吃鱼。”专诸就上太湖边一家饭馆里专门去学做鱼，天天琢磨着怎么样能烧出最好吃的鱼来。他一心一意地学了三个月，居然变成了一个专门做鱼的能手，然后去给公子光当厨子。
公子光趁着吴王僚高兴的时候，对他说：“我有一个从太湖来的厨子，专烧大鱼。他做的鱼特别是味儿，比什么都好吃。哪天请大王上我家去尝尝口味怎么样。”吴王僚一听有鱼吃，挺高兴地答应了。
第二天吴王僚带着一百名卫兵上公子光家去吃饭。那一百名卫兵好像铜墙铁壁似地保护着国王。厨子每上一道菜，先得搜查一遍，然后由卫兵跟着他端上去。赶到专诸端上一条糖醋鲤鱼的时候，吴王僚忽然站起来，大声地说：“好，好，好！你真有本事！”公子光吓得脸都白了，可是还挣扎着装出挺镇静的样子，眼睛瞧着专诸。接着吴王僚又说：“我一闻见味儿，就知道你这厨子手艺不错。”他拿起筷子夹来一尝，真是又鲜又嫩，一气吃了多半条。临走的时候，还说：“鱼做得真不错！做得真不错！”
公子光请吴王僚吃鱼之后，就问伍子胥，说：“僚已经尝着了专诸做的糖醋鲤鱼了，可是怎么想法儿下手呐？”伍子胥说：“我看不能这么容易。他儿子庆忌是个出名的勇士。光他一个人已经不容易对付，何况他亲兄弟掩余和烛庸又都执掌着兵权。咱们先得想个法儿把这三个人打发出去，才能够下手。”公子光虽说是恨不得把王位早得到手，听伍子胥这么一说，也只好耐着心等着。
公元前516年（周敬王4年，吴王僚11年，楚平王13年），楚平王死了，太子珍[孟嬴生的]即位，就是楚昭王。伍子胥听了这个信儿，哭得挺伤心。公子光说：“先生的仇人死了，怎么反倒哭他？”伍子胥说：“我哪儿是哭他呐？您想我受了天大的冤屈，吃尽千辛万苦，本来打算在昏君身上报仇。我的仇还没报，他倒安安静静地入土了。我怎么能就这么便宜了他呐！他为什么没等我去就死了呐？”公子光也直掉眼泪。伍子胥恨得足有三四天没睡好觉。他在睡不着觉的时候，想出一个主意来，连忙去告诉公子光，说：“趁着楚国办丧事，公子快去劝吴王发兵打过去。跟他说，只要把楚国打败，他就是霸主！这么一来，就可以把掩余和烛庸打发出去了。”
公子光一听这主意挺好，就故意先把自己的坐车弄翻了，一只脚装着摔伤了的样子。然后照着伍子胥的话去和吴王僚说了。吴王僚一听能够做霸主，真依了公子光的说法，打发掩余和烛庸统领着大队人马打楚国去了。赶到他们去了之后，公子光又对吴王僚说：“楚国新近为了办丧事，国里准不能安定，咱们又派了两位大将去，按说是能够对付得了啦。可是有一样，楚国的属国挺多，这倒不能不顾虑一下。咱们向来跟别的国很少来往。我老觉着咱们有点太孤单了。可惜我摔坏了腿不便出们。我想大王还是打发叔叔去拜访晋国，另外再打发公子庆忌去约会郑国和卫国，叫他们一块儿去打楚国。这么着，大王不但能把楚国灭了，还准能够当上中原诸侯的霸主。”吴王僚听了这话，就打发季札去访问晋国。可是他留着公子庆忌，不让他离开身边。
过了几天，掩余和烛庸打发人回来报告说，楚国大将伯郤宛来得厉害，请求吴王僚再派一支人马去。公子光就对吴王僚说：“我先前说打算去约会郑国和卫国，就是为了这个。如今可不能再耽误了。”吴王僚没法，只得叫公子庆忌去约会郑国和卫国。说真的，吴王僚是舍不得叫庆忌出去的，可是有个小心谨慎的公子光在他旁边伺候着，他也就放心了。
有一天，公子光又请吴王僚吃鱼。吴王僚怕人行刺，就在外衣里面穿上铠甲，还像上回一样，带着一百名卫兵上公子光的家里去。大伙儿吃了几道菜之后，公子光说是为了腿疼，要上里边去歇一会儿。专诸又端上了一条糖醋大鲤鱼。卫兵把他浑身上下都搜查了一遍，才让他上去。专诸端着那盘大鲤鱼走到吴王僚面前，刚要把那盘鱼搁下，突然从大鱼的肚子里抽出一把匕首“鱼肠剑”，使劲地照着吴王僚的胸脯扎过去。那鱼肠剑刺透了铠甲，穿入心脏。吴王僚大叫一声，立刻断了气。卫兵们拥上去把专诸砍成了肉泥烂酱。就在这个当儿，公子光和伍子胥带着自己的士兵把吴王僚的卫兵杀散，然后就去占领王宫。紧接着伍子胥带着士兵保护着公子光上了朝堂，召集了大臣们，对他们说：“王僚不遵守先王的命令，霸占了王位。照理早就应该治死。”公子光接着说：“我暂且管理朝政，等叔叔回来，就把王位让给他。”大臣们都知道自己只有一个脑袋，谁敢说个“不”字。公元前515年（周敬王5年），公子光做了吴王，改名为阖闾[he二声lv二声]。
掩余和烛庸哥儿俩见吴王僚没派救兵来，已经慌了神。后来听说吴王僚被刺，公子光做了国王，他们就偷偷地逃到别国去了。军队没有主将，就乱起来，有的给楚国人杀了或是抓去，有的跑回本国，归附了阖闾。
季札从晋国回来，阖闾派伍子胥去迎接，还假意地请他即位。季札说：“只要好好地侍奉国家社稷，治理人民，他就是我的君王。让我祭吊死的，我就伺候活的。”他到了吴王僚的坟头，祭吊了一番，并且对着坟头说：“您交付给我出使晋国的使命，我已经完成了。现在向您报告。”完了就回到朝廷准备接受阖闾的命令。阖闾还是跟以前一样地尊敬他。
阖闾一知道掩余和烛庸跑了，怕楚国打过来，正想发兵去抵抗，哪儿知道楚国的兵马反倒退回去了。原来楚国的将士们对大将伯郤宛说：“吴国起了内乱，咱们不如趁势打进去。”伯郤宛说：“吴国趁咱们办丧事发兵来侵犯咱们，这就是他们的不是，人心不服，打不了胜仗。咱们怎么能去学他们那样儿呐？”他就带着人马回楚国去了。楚昭王见伯郤宛打了胜仗，把从吴国夺来的东西赏给他一份，又因为他注重道义，更加信任他。这么一来，可就把费无极气坏了。
国王理查三世和公爵亨利准备拼死一战，这场战争将决定谁统治英国。战争进行的当天早上，理查派一个马夫备好自己最喜欢的战马。
“快点给它钉掌，”马夫对铁匠说，“国王希望骑着它打头阵。”
“你得等等，”铁匠回答，“我前几天给国王全军的马都钉了掌，现在我得找点儿铁片来。”
“我等不及了。”马夫不耐烦地叫道。铁匠从一根铁条上弄下四个马掌，把它们砸平，整形后，钉在马蹄上，可是缺了一颗钉子。在马夫的催促下，铁匠只好将马掌挂在蹄子下。
两军交锋了，理查国王就在军队阵中。正在他冲锋的时候，还没走到一半，那只挂着的马掌掉了，战马跌倒在地，理查也被掀翻在地上。他还没有抓住缰绳，惊恐的马就跳起来逃走了。理查环顾四周，他的士兵纷纷后退，亨利的士兵包围了上来。
他在空中挥舞宝剑，“马！”他喊道，“一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马！”
1914年12月，伦敦发生了一件奇特的案件。新娘玛格丽特·伊丽莎白·劳埃德溺死在浴缸里，那时她正和丈夫劳埃德在伦敦蜜月旅行。开始她感到身体不适，劳埃德陪她去看医生，后来就回到住处洗澡，却不料死在浴缸里，医生说她患感冒，加上洗热水澡，可能引起昏厥，以致溺死。管区巡官亚瑟·福勒·尼尔着手调查这个案件。房东告诉他，劳埃德在租下这套房子之前曾仔细看过洗澡间。尼尔测量结果，铁制的浴缸底部长50英寸，上距60英寸。
他简直难以想象，一个成年人怎么会淹死在这么小的浴缸里！他又仔细地询问了医生。答复是没有任何暴力行为的痕迹。医生唯一感到不对头的是，死者的丈夫劳埃德没有一点悲伤的表示，仅仅为死者买了一口最便宜的棺材。
尼尔进一步了解到，新娘在死前不久曾留有遗嘱：遗产归劳埃德继承。
而且死者有保险公司的赔偿费，也归劳埃德所有。于是他认定劳埃德有重大嫌疑，遂下令追捕劳埃德。
在追捕劳埃德的过程中，尼尔又获得了情报：在1912和1913年，曾先后发生过两起新娘溺死在浴缸的事件。死者都是新婚不久的新娘，死在新婚的蜜月旅游地。开始都有些病去看医生，一个是心脏病，一个是癫痫病，看病后就溺死在浴缸里，医生诊断为疾病突然发作而导致溺水。不仅如此，死去的新娘都立有遗嘱，财产归丈夫继承。尼尔立即分析出这三名受惠的丈夫虽然名字不相同，很可能是一个人。
劳埃德很快被捕。尼尔直截了当指出：发生在三年里三起新娘溺死于浴缸的丈夫是劳埃德一个人。劳埃德开始还百般狡辩。但当尼尔要以化名进行登记的罪名对他起诉时，他只得承认了事实：他确实是三名新娘的先后丈夫。
尼尔从查阅档案中获知：劳埃德的真名叫乔治·约瑟夫·史密斯。生于1872年，是一个保险公司经纪人的儿子，因诈骗和偷窃在好几个监狱里服过刑。但没人看到过他谋杀过人。要提出起诉，必须说明他怎样把受害者淹死而不留下任何暴力痕迹的作法和道理。这正是尼尔百思而不得其解的。他向内务部病理学家史伯纳德·史比尔伯里请教，邀请他进行法医方面的工作。
三只浴缸都被搬到了警察局，史比尔伯里围着浴缸来回徘徊，他觉得，三个被害者中那个患癫痫的新娘最有典型性。她身高5尺7寸，怎么溺死在5尺长的浴缸里呢？如果是癫痫病发作，其症状先是强直性收缩，那她的上半身必然会在浴缸之上，再是强烈痉孪，也绝不可能沉下水去。受害者的身材与浴缸尺码之间的比例，差异实在太大。但有一点引起了他的注意，三个死者都是头在水下，双腿伸开，两脚却伸出水面之上。那就有一种解释：一定是凶手抓住了毫无戒备之心的新娘的双脚，在浴缸下端突然把它拉向自己的身边，这样，受害者的上身就会滑到水下，鼻腔和咽喉遭到突然进水，引起昏厥而迅速失去知觉。这位著名的病理学家虽然从医学文献上没有查到这种例证，但他还是确认自己已经找到了答案。
巡官尼尔受到了史比尔伯里的启发，雇用了一个与受害者的身材、体重相同的女游泳运动员做实验。实践证明，当她在浴缸里洗澡时，不经过一番剧烈的挣扎是无法把她的头按到水里去的。即使头被突然按到水里，她的双手也会及时抓住浴缸的两边或是抓住袭击她的人。可是，当尼尔抓住那个游泳运动员的两脚，突然向上提起，在她的双手还未来得及抓住浴缸的两边时，她的身体和头就滑到了水中。几分钟后，尼尔看到实验对象一动也不动。他惊恐万分，马上抓住女运动员的双肩拖出浴缸。她的头无力地倒向一边，尼尔和医生花了半个小时才把她抢救过来。她苏醒过来后只记碍她滑到了浴缸下面，水冲进了她的鼻子，就失去了知觉。
1915年6月22日，乔治·约瑟夫·史密斯（即劳埃德）在老贝莱法庭受审。当尼尔讲述了他证明史比尔伯里的理论所采用的方法和结果时，陪审人员为之不寒而栗。凶手也无从否认。史密斯被判处死刑。
这个案件使侦缉巡官尼尔名扬世界，他使史比尔伯里成为新兴的法医学大师，推动了法医学成为一门世界性的科学学科。
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