晋元帝即位的第二年，匈奴族的汉国国主刘聪病死。汉国内部也发生分裂。刘聪的侄儿刘曜接替了国主的地位。他觉得用汉朝的名义并不能欺骗人民，在公元319年，改国号为赵。汉国大将石勒在反晋战争中扩大了兵力，不愿再受刘曜的统治，也自称赵王。
石勒是羯族人，他家世代是羯族部落的小头目。年轻的时候，并州地方闹饥荒，他和部落失散了，曾经给人家做过奴隶、佣人。有一次，石勒被乱兵捉住，关在囚车里。正好他的囚车旁边有一群鹿跑过。乱兵纷纷去追捕鹿群，石勒才趁机会逃走。
石勒受尽苦难，没有出路，就招集一群流亡的农民，组成了一支强悍的队伍。刘渊起兵以后，石勒投降汉国，在刘渊部下当了一员大将。
羯族人的文化比匈奴人要低。石勒从小没有像刘渊那样受过汉族文化教育，不识字。他担任大将以后，渐渐懂得要成大事业，光靠武力不行，就依靠一个汉族士人张宾，采取了许多政治措施。他还收留了一批北方汉族中的贫苦的读书人，组织了一个“君子营”。
由于石勒骁勇善战，加上有了张宾一批谋士帮他出谋划策，石勒的势力更加强大。到了公元328年，终于消灭了刘曜。过了两年，石勒在襄国自称皇帝，国号仍是赵。历史上把刘氏的赵国称为“前赵”，把石勒建立的赵国称为“后赵”。
石勒自己没有文化，但是却十分重视读书人。他做了后赵皇帝后，命令部下，凡捉到读书人，不许杀死，一定要送到襄国来，让他自己处理。
他听从张宾的意见，设立学校，要他部下将领的子弟进学校读书。他还建立了保举和考试的制度。凡是各地保举上来的人经过评定合格，就选用他们做官。
石勒严禁部下提到“胡”字、“羯”字。但是为了安抚汉族士人，有时候也没有执行禁令。
有一次，有个汉族官员樊坦被任用做官。樊坦进宫朝见的时候，穿了一身破破烂烂的衣服。石勒吃惊地问他：“你怎么穷到这步田地？”
樊坦忘记了禁令，回答说：“刚刚碰到一批羯贼，把我的家当都抢走，家里连一件像样的衣服都没有了。”
石勒知道他吃了亏，就安慰他说：“羯贼这样乱抢东西，太不应该！我来替他们赔偿吧！”
樊坦忽然想起了触犯了禁令，吓得浑身发抖，连忙向石勒请罪。
石勒笑着说：“我这个禁令，是对付一般百姓的。你们这些老书生，我不怪你们。”
说着，真的赔给樊坦一些衣服钱财，还赏给他一辆车，一匹马。
石勒挺喜欢读书。他自己不识字，就找一些读书人把书讲给他听，一边听，一边还随时发表自己的见解。
有一次，他让人给他读《汉书》，听到有人劝汉高祖封旧六国贵族的后代的历史。他就说：“唉！刘邦采取这样错误做法，还怎么能够得天下呢？”讲书的人马上给他解释，后来由于张良的劝阻，汉高祖并没有这样做。石勒点头说：“这才对啦。”
又有一次，石勒举行宴会招待大臣，宴席上，他问一个大臣，说：“你看我可以比得上古代什么样的帝王？”
大臣吹捧说：“陛下英明神武，比汉高祖还强，别人更比不上了。”
石勒笑了笑说：“你说得太过分了。我要是遇到汉高祖，只能做他的臣下，大概跟韩信、彭越差不多。要是我生在汉光武帝那个时候，倒可以和他并驾齐驱，还说不定谁胜谁负呢。”
由于石勒重用人才，在政治上比较开明，后赵初期出现了兴盛的气象。
楚威王还是让昭阳做楚国的令尹[后来楚国的令尹也改为相国]。张仪到了楚国，令尹昭阳就把他留在家里作为门客。那时候（公元前334年），昭阳打败了越王无疆[勾践第七代孙子]，把他杀了。越国的败兵残将、大臣们，还有不少老百姓都逃到东南海边一带去了。昭阳就灭了越国，把从前属于越国的土地全都收过来，再向东扩张地盘，一直到了浙江[就是钱塘江]。他还请楚威王派大将庄蹻率领大军进入滇国[就是云南省]。他以滇池[就是云南省昆明市]为中心，周围占领了几千里地方。这是庄蹻的功劳，可是昭阳的功劳比他更大，因为这是他出的主意，是他主持的工作。楚威王赏给他一块天下出名的玉璧，叫“和氏璧”。
怎么叫“和氏璧”呐？据说从前有个楚国人，叫卞和，在荆山[在湖北省南漳县西]得到了一块石头，他知道这石头里面包含着顶上等的美玉，就把这块宝贝献给楚王。楚王叫一个玉器工匠去认。玉器工匠拿在手里，好像外行买西瓜只看皮儿光不光，不知道瓤儿甜不甜，端详了半天，可瞧不出有什么特别的地方，就说是一块石头！楚王火儿了，责备卞和不该拿块石头来欺君王，就砍下他一只脚来。等到楚武王[楚成王的祖父]即位，卞和又把这块宝贝拿了去献给他。楚武王也叫玉器工匠去研究。这位“行家”派头特别大，干脆连细瞧都没细瞧，就说是块石头。卞和另一只脚也给砍下去了。后来楚武王的儿子楚文王即位，老头儿卞和还想再去试试，可是他两只脚全砍了，走不了道儿，再说已经是个老废物了。他只得抱着那块“石头”，在荆山底下痛哭，一连气哭了三天三夜。有人劝他，说：“嗨！你已经吃过两次亏了，还想得赏吗？”卞和流着眼泪，说：“我哪儿是为了得不着赏哭呐，我恨的是自称为行家的人都瞎了眼睛，把一块美玉认为是石头，这么高贵的东西受到这么大的侮辱，我怎么能不替它哭呐？”这件事传到楚文王耳朵里，楚文王派人去把卞和接了来。又叫玉器工匠把那块石头小心地破开来。果然是块顶纯粹的美玉。他就叫手艺最好的玉工雕琢起来，做成了一块玉璧，用了卞和的名字，叫“和氏璧”，又拿大夫的封禄赏给卞和。这么一来，这“和氏璧”就变成无价之宝了。到了楚威王的手里，这块玉璧大概已经有了四百多年的历史了。这回楚威王把这块无价之宝赏给了昭阳，昭阳觉得非常光荣。
有一天，令尹昭阳同着客人、家臣们在池子旁的亭子里喝酒。客人当中有人提起“和氏璧”来，大伙儿就请令尹拿出来给他们见识见识。昭阳就把这块玉璧交给在场的客人，叫他们挨着个儿传看。凡是瞧见“和氏璧”的人，没有一个不惊奇、不称赞的。正在传着瞧的时候，突然池子里“不楞”一下子，蹦起一条大鱼来，大伙儿都把着窗户瞧。那条大鱼又蹦起来，接着又有几条鱼也在水皮上蹦。一会儿工夫，东北角起了一片乌云，眼瞧着要下大雨了。昭阳怕客人们给雨截住，赶紧就叫散了席。谁知道那块玉璧没了，也不知道传到哪个人手里了。大伙儿乱了一阵子，没找着那块“和氏璧”。昭阳一肚子的不高兴，又不好意思得罪客人，只得让大伙儿回去。可是他自己的门客得搜一搜。他就叫手下的人一个一个地搜。俗话说：“人爱富的，狗咬穷的”，他们见张仪这么穷，就说：“偷玉璧的不是他就没有别的人了。”昭阳也起了疑，叫手下的人拿鞭子打张仪，逼着他招认。张仪哪儿能招认呐？他把眼睛一闭，咬着牙，让他们打了好几百下，打得浑身没有一处好的，眼瞧着活不了啦。昭阳见他打得这个样儿，也就算了。旁边也有可怜张仪的，把他送回家去。
张仪的媳妇儿一瞧自己的丈夫给人家打得不像样儿，就哭着说：“你不听我的话，如今给人家欺负到这步田地，要是不想去做官，哪儿能给人家打得这样呐？”张仪哼哼着问她：“你瞧一瞧，我的舌头还在吗？”他媳妇儿啐他一口，说：“瞧你的，给人家打得这个样儿，还逗乐呐？舌头当然还长着。”张仪说：“只要舌头没掉，我就不怕，你也可以放心。”他调养了些日子，回到本国去了。
秦始皇——赢政，是中国历史上一位具有雄才大略的皇帝，他是完成统一祖国大业的第一人。
赢政之所以号称始皇，确有一段来由：史家推论史事，首推三皇五帝。其实三皇五帝的本身，并未自称为皇，自称为帝，后人因其首出御宇，创造文明，把一个浑沌熙扰的世界，化成了雍雍肃肃的国家，皇猷不显，帝德无垠，所以格外推崇，故把最至高无上的皇字帝字的徽号加将上去，以示极度尊重。后来，到了夏商周三朝，大禹、成汤及周文武，统是有道明君，他们恐不及古人，也不敢称皇道帝，统统降号为王罢了。
及东周衰落，西秦崛起，赢政施展了他的雄才大略，一统天下，他也自信他的一统江山的功绩，震古铄今，无人可及。遂将三皇的皇字，五帝的帝字，加到自己的头上，合成一个名词，叫做皇帝，他自认自己是中国第一开始唯一无二至高无上的皇帝，所以称号“始皇”，开中国皇帝之新页。
秦始皇确实是一个了不起的军事和政治天下，吞并六国，一统天下，确非轻而易举。
秦始皇名声显赫，而他能一统天下的卓越功业，相当一部分却是他母亲的出谋划策，而很多人却不知道他母亲的出身竟是一位名叫赵姬的妓女，他的生身父亲也不是赢家嫡系，而是赵国著名的商人，赵姬的第一个丈夫——吕不韦。
这话从何说起呢？
公元前361年，秦始皇的高祖父秦孝公继承他父亲秦献公即位称王。当时，东周所兴起的一些小国逐渐被大国吞并，只剩下齐、楚、魏、韩、燕、赵、秦七个势均力敌的大国，是谓战国七雄。而秦国地处西陲，在政治、经济文化上都较其他位处中原的六国落后，秦孝公为了振兴西秦起用商鞅，实行变法，国力逐渐强盛，势力开始向东扩张，击败了六国合纵的战略部署，一步步成了七国中的头等强国。
当时，在六国之中，能与秦国势均力敌的，仅有赵国。赵国在名将廉颇的指挥下，两度击败了秦国的进攻，而且，在渑池会上，赵国的蔺相如以其惊人的胆略挫败了秦王的外交攻势，迫使秦昭襄王把太子安国君的儿子异人入赵作为人质，以保证从上秦国不与赵国为敌。
秦昭襄王的这一手，也正是一种权太，表面上与赵和好，而实际上，他好集中力量专心致志去侵吞别的国家，壮大自己的势力，把赵国孤立起来。但这一招也就苦了异人，作为人质，行动上受到监视，身边又无亲人和好友可以谈心，他终日抑郁寡欢，愁肠百结。
枯木也有逢春日，正在这时，遇到了一位颇有政治眼光的商人，这就是赢政的生父——吕不韦。
这吕不韦精于心计，借经商之际，他遍游了七国，他看到秦用商鞅变法之略，在政治、经济各方面都作了大刀阔斧的改革，呈现了蓬勃的生机外，而其他六国，仍然因循守旧幻想着已被历史淘汰的奴隶制卷土重来，这完全是一种梦想。
他认定了未来的天下，只要运筹适当，必然由秦兴起而主宰一切，由此，他决心把他的商贾巨利转入政治生涯，决心押在秦的这颗宝柱上。
这时，正好异人入质赵国，他认为这是奇货可居，正是一个难得的机会，他千方百计地与异人结交。
为此，他曾问过他的父亲，其父也是个工于心计的商人，他问父亲“种地能有几分利益？”
他父亲说：“十倍”；
“做珠宝生意呢？”
“一百倍”；
他又问：“要是立一位国王，控制这个国家的一切呢”？
他父亲兴奋地说：“好小子，你想入非非，若能这样，那得到的利益就没法计算了。”
吕不韦望着父亲诡秘地一笑：“好，这笔生意我就拿定了！”
为了下这笔赌注，做成这笔无法计算利益的大生意他首先花了一笔数额不小的金银，与监视异人的警卫结交，使他们对异人的监视松弛起来，进一步与异人结交。
异人身居异地，举目无亲朋好友，一旦有吕不韦经常过从，殷勤照料，便很快地与他结成了至交，倾吐自己的内心的苦闷，吕不韦对他在精神上百般安慰，并为他分析了当时的形势，并肯定地说：
“未来代周朝管辖天下的，非秦莫属，现在令祖昭襄王年事已高，令尊安国君即将继位，你的亲母已经去世，你虽有二十几个兄弟，全都是庶出，而令尊安国君在所有的姬妾中，最宠爱华阳夫人，而华阳夫人又没生过孩子，你如获得华阳夫人的欢心，作为她的嗣子，再由华阳夫人的出面，多吹枕头风，恳求立你为太子，今后令尊安国君仙逝，这秦的国君宝座非你而谁？你登上秦王的宝座后，就可以凭秦的国力，一步步实现并吞六国，从而代国君威临天下，唯我独尊，这岂不是一着好棋”。
异人听了之后，全身热血沸腾，激动不已，但他继而一想：“唉！我现在作为人质在赵，好似笼中之鸟，纵有这一机遇，也是枉然啊！”
吕不韦一拍胸脯：“这事你别急，我当为你出力，放心，这事包在我的身上。”
异人听得认真起来，眼神里透出异样的光泽，对吕说的话既信而疑，但十分激动。
“我先拿出几千两金子来，替你打通关节，去到秦国，见到令尊和华阳夫人，替你陈述你的心愿，然后，我再设法弄到赵国的军事情报，设防措施，帮你脱逃赵国回秦，你看如何？”
异人立即下拜，声泪俱下，表示如此计划成功，今后秦国的军政协委员大权，全由吕作主就是。他怕吕不韦不放心还跪在地上对天发誓：“我若脱祸返秦，荣登君王宝座，若负此恩此德，天道不容，身遭惨死！”吕不韦赶紧将他扶了起来，并说：“我主要是同情你眼下的处境，发自恻隐之情，一种正义感的驱使，至于你以后做了秦国的国君……”
异人再三说：“军政大权一定全由你一手掌管，决不食言！”
吕不韦说：“这是后话，好，你耐心等待，我一定将此事办成，让你龙归大海！”
于是，吕不韦以经商的名义去到秦国，先以重金，贿通了华阳夫人的姐姐，代异人陈诉了他的心愿，并对华阳夫人的姐姐说：“令妹华阳夫人现无子嗣，安国君有二十多个儿子，如能以异人为华阳夫人的嗣子，进而请华阳夫人在安国君面前进言，立异人为太子，以后异人接位华阳夫人就是名正言顺的皇太后了，那时可以垂帘听政，主管军国大事，您也可以襄理一切了。”
华阳夫人的姐姐听了心花怒放，赞同吕不韦的主意，并向华阳夫人进言，华阳夫人也担心今后的地位，同意吕不韦的意见，于是在安国君面前极力说异人的好话，说这孩子心地善良，有孝心，且有雄才大略，是诸多公子中的佼佼者，再说将他扔给赵国作人质，这些年也够他苦的了，细想起来做父母的应该心酸，虎毒不食儿肉啊！……
华阳夫人的枕边风，加之撒娇的倚媚，确实把老头子的心给说活了，对远留异国的异人产生怜悯之心，于是答应立异人为太子的请求。华阳夫人见大功告成，赶紧通风报信给吕不韦，吕闻讯欣喜万分，立即转回邯郸，把这件事告诉了异人，异人闻之欣喜若狂，对吕感激涕零，一再表示此恩此德当结草衔环以报，决不食言！
但吕不韦觉得这仅是实现他的宏伟计划的第一步，而另一个阴谋在他的心中酝酿。当时 邯郸是中原地带的首富之区，商贾繁荣，文化也比较发达，笙歌彩舞，日夜不绝，拥有了来自全国各地如花似玉的名妓.
吕不韦从这些名妓中，选中了一个叫赵姬的妓女，她生得袅娜娉婷，楚楚依人，面貌如花，柔情似水，而且人又聪明，两人一相怜，遂惜巨资，为她赎身，成为其妾。
在与她第一次鱼水交欢之时，便向她倾吐了心中的意图，这赵姬也是有野心的人，正中下怀，眼看就要做一国之妃，出人头地，怎不令人神怡心往，于是听从吕不韦的摆布。
吕不韦曾经游历各国，遍访过不少名医，精通房中之术，那赵姬虽是初坠烟花，但正青春年少，欲火蒸腾，对男女交欢一事，也较为精通，在两人欢娱数次之后，便身怀有孕。
吕不韦虽经商为主业，但精通阴阳风水及岐黄一术，脉理功夫不亚悬壶开业的大夫，他为赵姬诊脉，左寸脉如盘走珠，且滑凝有致，他不由心中大喜，他的诊脉功夫是十拿九稳的，凭脉象怀的是一男胎，“这是天助我也”！
他拿完脉兴冲冲地喃喃自语，并挽赵姬给了一个甜甜的蜜吻，“爱卿此着有功！”由此，他关手实现他心中的第二个计划。
过了两天，他趁着一个深夜，先行买通了监视异人的警卫，邀异人过府饮宴，叫赵姬侍陪，这异人年正青春，兼之在赵国孤身独处一两个年头，如羁身缧缄，从未见过女人的面，这一下见有美女侍宴，且赵姬生得楚楚婷婷，丰姿袅袅，尤其是一对迷人的秋波叫人一看格外的勾心落魄，越姬又且卖弄风骚，不由得不心旌摇荡，如醉如痴，兼之，吕不韦给他喝的酒，暗藏春药，异人杯下肚，不由激起了性的冲动，加上赵姬殷勤献媚，频频进酒，笑语盈眸，极其挑逗之能事，转动一双秋波，与他对映成趣，将异人勾引得欲火难禁，莫知所措。
吕不韦见异人已经入港，遂借口有事，暂行告退，命赵姬继续陪异人饮酒，并再三交待这是一件极其重要的大事，报歉自己失陪，叫赵姬千万不可怠慢。
“放心，你去办你的正经大事吧，我会陪好你的客人，不会怠慢。”
赵姬在吕不韦临走进丢了一个暗示的秋波。吕不韦显得十分匆忙向异人洪手而去。
异人一见不韦离席，正求之不得，凭他直观的灵感，这位赵姬对他颇怀好感。这时他两人一个青春，一个年少，干柴近烈火一燃即旺.
异人再没法控制自己，便举步上前将赵姬一手搂定，将咀儿对着美人的樱桃小口拼命的交吻，并急不可耐地就要与之交欢。
赵姬半推半就，脱去外面饰服，露出一身淡红的内衣，酥胸半裸，胸前两座乳峰策策拱起，尤显诱惑的神奇，他不由得尽情地半吻半摸，赵姬也正撩动了春情的欲火，任其所为，忘乎所以。
异人正要与她宽衣解带，吕不韦却闯了进来，见怒不可遏，用手在桌上一拍：“岂有此理！我以诚心相待，欲救你于水火，你竟敢调戏我的爱姬，太不够朋友了！”
异人见状，不由魂飞天外，浑身颤抖，立即跪下求饶，连称该死，不韦又冷笑道：“我与你多时交好，我为你的事，竭尽心力，好不容易弄得立你为安国君太子，未来的秦国，就得由你主宰，如今大业未举，你还未脱囹圄，还是人家的笼中之鸟，网内之鱼，你竟如此无聊，唉！太叫人绝望了！”
异人吓得跪在地上嗑头如捣蒜，说自己不知死活，斗胆冒犯，也是一时冲动，望求格外开恩。
“好吧，起来！你既看中了她，我也干脆，送你一个情，把她送给你吧！”
异人一听此言，真是欣喜若狂连连作揖，感谢宏恩。这时赵姬正伏在一旁伤心啼哭，如丧考妣，吕不韦认真地说：“哭什么！刚才的事，也不能完全怪他，你们既然男欢女爱，我成全你们，你往后跟着他胜我十倍，这是你的福气哩。”
赵姬闻言哭声渐止，羞怯地抬起头来，异人迫不及待地表明心迹：“美人，承蒙吕先生成全于我，请你放心，我异人此生决不负你！”
“事已至此，我也没脸面在他吕家做人了，不过，要我嫁给你，需要依我两个条件。”
异人为赵姬的艳色与娇姿所倾倒，觉得她是天下唯一无二的美人，此时此刻，别说两个条件，就是十条八条也决角欣允，“美人儿，什么条件，你说吧。”
“一，以后你回到秦国，要纳我为正室；第二，如果以后生子，需立他为皇储，王位的未来继承人。”
异人听后连连答应，“爱聊，我既倾心于你，这两个条件是理所当然，你毋须忌，我件件依你。”
说完，吕不韦使赵姬重整杯筷，重新痛饮三杯，以示祝贺。一刻儿，酒足饭饱，吕又命人备车，送异人和赵姬回到馆驿，成其好事。
到达馆驿，监视警卫及馆驿公务人等都是吕不韦用钱买活了的，自古钱能通鬼神，那些担负馆驿公务和监护人等得了贿赂，自然对异人大开方便之门，许多事装做视而不见，因而他们回到馆驿，心理状态便没有承压负荷，并且茶方水便。
当晚，赵姬拿出她床席间的全部功夫，使异人神魂颠倒，乐不可支。枕边恩爱之余，赵姬乘机进言：“你要回秦国，还得需要赵国的重要政治、经济情报，我与赵国的许多重要文武官员都很熟悉，我今后留心为你多方面搜集，你可不要吃醋啊！”这异人为了图其大事，只好应允。
料不到赵姬的几次刺探情报，兼之赵姬与异人相处一事，已为赵国一些重要官员知道，引起了他们的警惕，于是准备杀掉异人！
这一消息，又为吕不韦所悉，不韦不惜重金贿通守关的将吏，秘密地让异人与赵姬逃脱赵国，奔回西秦。这时赵姬已怀胎十月，而与异人结合仅七月余，吕不韦曾经向异人传授学得延生的中草药秘方，于是设法配制延期出生之药。
赵姬服后，虽感不适，但为了未来的事业，只好勉受折磨，终于延期两月怀胎到一年，临盆得一男婴，即是赢政。
异人回秦之后，与赵姬拜见了华阳夫人。华阳夫人平白地得了一双佳儿佳妇，加之赵姬性情乖巧，说话特别暖人心窝，她对华阳夫人亲近百倍，简直把个婆婆捧得溜溜直转，华阳夫人乐不堪言。安国君当然也听华阳夫人的，于是正式宣布立异人为储君确定为王位继承者。
赵姬又献上有关赵国的军事机密，吕不韦也随同入秦，他是儿子的救命恩人，加之吕品貌不凡，性情乖巧，说话极其圆滑，善于逢迎，会察言观色，自然讨得安国君的欢欣，并委以重任。
事也凑巧，异人被立为太子，昭襄王旋即病殁，安田君正式嗣位，为秦孝文王，这下异人的太子地位算是铁定无移了。
国人皆称异人为太子，而赵姬则名正言顺，作太子王妃，随时可与公公见面，赵姬对公公孝文王殷勤侍奉。
这安国君嗜酒如命，赵姬密把这一情况通报给吕不韦，两人商定，一不做，二不休，日日夜夜以酒色欢误安国君。当然吕所配制的春药起了关键的作用，秦孝公既好酒又好色，宫中姬妾成君，姿色出众者不乏其人，多数是青春年少，面貌如花，他任意挑选，尽情享用，而那些年轻的姬妾正是求之不得，自然卖弄风骚，以图享用。果然不到几个月，秦孝文王因酒色伤身竟一命呜呼！
秦孝公归天，异人则名正言顺地作秦国的国君，是为秦庄襄王，尊母华阳夫人为皇太后，立赢政为太子，晋吕不韦为相国，并加封文信侯，食邑十万户，值此，吕不韦苦收经营了几年的如意算盘，算是初步成功了，商人转入政投机，确是得天独厚。
异人这时虽居王位，但他又无文韬武略，闻讯不免惊慌起来。赵姬面对现实，又秘密潜赵邯郸，找到当年青楼中的姐妹，使钱宴请赵国的主将，弄到了绝密的军事情报后回秦，吕不韦依照这些情报，先行发兵，趁赵军还在布署未定之际，以迅雷不及掩耳之势，出其不意地击溃赵军的先头部队直入洛阳。
赵国的悼襄王闻讯，不由愤怒之至，纠集了剩余主力，拟重新启用廉颇为统帅。
这一消息，传到秦国，引起惶惑不安，因秦国几次与赵交锋，都曾败在廉颇手中，这时赵姬又向秦王献计，派了间谍郭开去到赵国，散播廉颇已年逾七十不能再统兵征战了，此外，郭开又以重金贿赂赵悼襄王去慰问与廉颇相好的宦官唐玫。
廉颇闻听秦国又有伐赵之意，当着唐玫面前，一口气吃了一斗米，十斤肉，并跃马舞刀，不减当年英武之气。但唐玫向报赵王，说廉颇将军虽然年老，锐气未减，但与我片刻交谈，却上了三次厕所，赵王也只好叹口气说：“他精力已衰，不能了战了”。于是按兵不动。
由于赵国按兵不动，六国联合抗秦的计划破产，于是使秦的军事实力逐渐壮大，在公元前249年全歼东周。周从武王灭纣到覆灭，共有872年天下，东周的彻底覆灭，其中赵姬献的计谋，起到了一定的作用。
秦大军出兵对燕、赵等国宣战，此刻，庄襄王心中不免骄横起来，觉得并吞六国，统一华夏已胜券在握，觉得自己之能有今天，凭良心说是吕不韦的功劳。但吕是个工于心计而极不好对付的人，他如今已掌握了秦国的军政大权，未免恃功自傲，功高震主，今后难以对付，他想着不免起了除吕之心。
而吕也已略有所闻，他凭直感也心中有数，好在赵姬原是他一手拔于风尘之中，由妓女成为了至高无上的王后，对吕仍有旧情，于是二人暗中密议，欲除掉庄襄王，由赢政继位，而赢政实际上是吕的亲骨肉，如这一计划得逞，则吕不韦的权势和威望 会进一步牢固树立，而赵姬也好垂帘听政，他们想着心花怒放。
怎样除掉庄襄王呢？用暗杀或毒死，露二痕迹，恐招物议，弄巧反拙，后果不堪。
二人经过密议，决定以酒色戕其身，赵姬本来生得貌美过人，立后以后，锦衣玉食，加之福至心灵，又正在风华岁月，不免更显得光采照人，妩媚俏丽，对异性别具无穷的诱惑，于是她夜夜献宠，吕不韦又弄些房中秘方，由赵姬献给庄襄王，另选一些年轻美貌的宫女，陪侍庄襄王，让他调剂脾味，对异性的更新这是最大诱惑。
庄襄王面对如花玉百态千姿的年轻姬妾，夜夜更新，况又吃了助兴的春药，于是精神抖擞，乐而不疲。
人的精力毕竟是有限的，俗话说：“色是刮骨钢刀，酒伤肺腑色伤身，男女间之事，极为消耗精力。这样，庄襄王经不起这等轮番激战的折磨，在他36岁那年，便一命归阴。”
庄襄王驾崩，赢政仅十三岁，登上了国君的宝座，尊赵姬为王太后，国事全部委任于吕不韦并尊仲父。
秦王政以十三岁的少年登基，赵姬又感到有新威胁，因庄襄王还有几个非赵姬所生的王子，其中尤以长安君成蛟才干杰出，且人缘颇好，王公大臣对其刮目相看。
赵姬心想，不除长安君，无以巩固儿子秦王政的统治地位，于是与吕不韦密谋，向秦王政建议，开始进行并吞六国的战斗部署，首当其冲的便是赵国。
于是，派大将蒙骜与张唐统兵先行，蒙骜与张唐累战不能取胜，第二年便派长安君成蛟与大将樊于胡（胡读wn）去接应。
成蛟这时年仅十七岁，纵然才干杰出但并无实战经验，樊于胡也看出了秦王政委成蛟的联谋，向成蛟道破其中的隐秘，激怒了成蛟，乘大军开到屯留（今山西长子县北）之时，按兵不发，并由樊于胡写出檄文通告，揭露赵姬原是吕不韦姬妾，吕不韦是移花接木之计，阴谋夺取秦国的政权等等罪行。
这时张唐正被赵兵击败，亟待援军，闻长安君统兵来援，心里稍觉轻松，料不到接到长安君叫他立即领兵攻长安，灭秦王政和吕不韦的命令。
这一惊非同小可，张唐原非头脑简单人物，他知道长安君的力量想灭却秦王政是异想天开，拿鸡蛋碰石头，如果听信他的命令轻举妄动，后果不堪，于是边夜赶赴长安，向秦王政报告。
秦王政连忙与吕不韦商议，此事正中吕的下怀，因为本是他精心设好的圈套，于是，派名将王剪统兵去征成蛟，樊于胡论作战能力确非王剪的对手，加之寡不敌众，于是全部后溃。
樊于胡在危难之时，对成蛟随他一起逃奔燕国，料不到吕不韦密派使者劝成蛟，“你与大王本是兄弟手足，大王胸怀豁达，已知今日这事全是樊于胡挑起来的，间离你与大王的手足之义，鬼不灭族，何况大王乃仁德之君，怎忍加害同血脉的手足，这事大王一再说与你无关，你还是老老实实地回到秦国的好，放着现成的封侯拜将的富贵，去流落异国遭人冷落，那些何苦？”
这成蛟仅是个十七岁的少年，心地单纯，哪里知道这是诱鱼上钩的阴谋，遂没有与樊于胡突围赴燕，王剪大军占了屯留，软禁成蛟，报与秦王政，吕不韦一口咬定成蛟是谋反，立即传秦王政的旨意将成蛟就地正法，绞成蛟于屯留。
成蛟死于非命，这全是赵姬与吕不韦一策划的，秦王政杀死兄长，引起极大的舆论，特别是前方军心不稳，侵赵的秦军由于军心动摇，受到沉重的打击。
秦国的王亲等也人人自危，感到秦王政残忍暴虐，这时秦王政虽是十四五岁的少年，但他成熟较早，对国家政事自有他敏锐的看法，他也感到吕不韦是个不好对付的人，但他初涉朝政，身边缺乏杰出的谋士，先王留下的都是一批战功卓著的将军，在政治上缺乏才能，要振兴朝政，还得要经过一番周折，于是他下榜招贤，集纳人才，象李斯、尉缭等一批卓著的政治家都被应召。
这一招又引起了吕不韦的警惕，他感到秦王政非等闲之辈，自己的势力已经到该有所收敛的地步了，于是谨言慎行，许多事故作痴聋，不再过问朝中的大事。
可是赵姬呢？她自以为是秦王政的生母，生活上无所忌惮，她本是青楼风月出身，庄襄王驾崩时她还正值而立之年，三十岁的女人，正是风花雪月的大好年华，聚遭大故，孤衾独守，她怎甘孤孀的冷清岁月，守节几个月后，便难耐房中的寂寞，往往借商议国事为名，召吕不韦进宫。
他两人本是夫妻，如今正好再续前盟，以娱其性，而吕不韦也自恃功高，秦王政就是他的亲生儿子，出入宫帏，因而无所顾忌。赵姬身边的宫女，都是他的心腹，况且这等事情干系重大，谁敢信口嚼舌，自然是见如未见，闻如不闻，一个个守口如瓶，瞒得填丝密缝，若如无事。
墙再高也没有不透风的，赵姬和吕不韦的讯息早已在宫内外尤其是长安街头传开，人们当作特号新闻，相互传播，并且加油添醋，说得丑陋不堪。
这时，秦王政仅是个十四五岁的少年，由于热心政治，虽然情窦已开，但还不解其中的底细，也就没有多介意。待到成蛟被杀，他也看到了樊于胡所写的檄文通告，心里有所震动，从此也就对吕具有戒心。
吕也有了警觉，秦王政聪颖过人，且性格跋扈，又身居王位，万一，……于是也就有所收敛，不敢擅自进宫。
怎奈赵姬寂寞难耐，欲火难禁，经常在夜间派人召他进宫取乐。吕则有难言之苦，但又不便向赵姬说明，每来召令时便借故推辞。尤其是李斯、尉缭相继总绾朝政之后，便更为警惕，但又不甘就此潜伏，于是在一次与赵姬私通之后，把心中的想法告诉了赵姬，要她向秦王政提出，秦国的事，应该让秦国人来管，李斯、尉缭等人是别国的人，难以信任，建议为了巩固秦国的政权，将他们逐出为好。
秦王政碍于母命，加之觉得这话听来也有一定道理，于是下旨驱逐客卿！
这时，李斯上了一表，即著名的《谏逐客书》，书中从秦国之所以能兴盛，究其源都是先王引进了别国的人才，以秦孝公之能振兴秦国，是重用商鞅，崦商鞅则是魏国人；秦惠王也中兴一时，其原因是重用了张仪，张仪以远交近攻的联横之计，粉碎了六国的合纵这计，并征服了巴蜀、三川等地，扩大了秦的领土，增强了秦的实力，而张仪却也是魏国人。以此看来，一个国家的振兴，关键是启用人才，而不在乎人才是外国人不能为用，如果如今把客卿逐走，这些客卿都有才干，且是些非等闲之才，而一旦这些人才都为别国年有，则别国当兴，而秦国危矣！
这封书论据有力，掷地有声，故打动了秦王，收回了成命，秦王政不愧是一个政治家，能闻过则改，改利于行，这一着挫败了吕不韦的阴谋。
但赵姬不苦遗孀的孤独，不耐宫帏的寂寞，况且自己又正在壮实的年华，她觉得她不应受什么礼教的束缚，什么周公之礼，女人以贞节为首，狗屁！男人是人，女人也是人嘛，为什么男人拈花惹草是有本领，招人羡慕，而女人追求性爱就是大逆不道；她为秦国的振兴，为儿子赢政的继承王位，出谋划策，费尽心机，她付出了代价，她如今贵为皇太后，是皇帝的母亲，比皇上还要尊贵，她不该受人约束，应该让自己得到一切享受。
一日晚餐，她特命秦王政侍宴，酒酣之际，不由说诛成蛟是为了巩固你的王位的目的，接着还说了许多为这个国家的振兴所呕心呖血作出的贡献。
秦王政听了也不由毛骨悚然，觉得这位母后，非寻常的女人，心狠手辣，是个了不起的政治家，不可等闲视之。因之，也开始注意了她的行为，派了心腹宫女，把赵毁灭平日的言行，及时向他汇报，真是青出于蓝，青胜于蓝。
这位赵姬虽已身居皇太后，由于养尊处忧，兼之三四十岁年纪，正是徐娘半老，精力旺盛之时，俗话说：“三十如狼，四十如虎”，人们性欲在这个年纪最强盛。
饱暖思淫欲，这话是千真万确的，这位皇太后对性的要求更是如火如茶，她累召吕不韦，而吕又感到危机四伏，兼之，他自己已年过五旬，精力也有限，禁不住连宵戕战，于是想出一法，私拟荐贤自代。
凑巧咸阳市上，有一无赖之徒，名叫嫪毐（读涝矮），阳道壮伟，有一次，戏制一桐木小车，不用手力，但用那阳特儿插入轮轴，那小车的轮轴居然能活动自如，人见之咋舌摇头，当作特号奇闻传于街市，他也倚此在市上炫耀其技，以欲钱财，他反正是市井无赖，不知羞耻为何物，父母打发他特有的本钱，以此技能谋取钱财到处招摇过市。
这一日，他正好在一小巷脱去下衣露出那玩物儿玩弄转动桐木小车轮轴之技，围观者笑得前仰后合，拍手称快，恰好吕不韦微服巡得见，立即把他加以淫秽之罪，押入府中，然后引到私密告皇太后正需要你这样的男人，你若进宫定为太后所宠，那时荣华富贵，享之不尽，问他是否愿意？
这嫪毐本是市井小人，有此机会，正求之不得。于是吕不韦一方面进宫密奏太后，一方面出具告示，说嫪毐是淫邪之徒，有伤风化，当处宫刑，拔其须眉，作为太监，进宫陪侍太后。
嫪毐进宫叩见太后，赵姬立即斥退左右，引登卧榻，实地试验，果然其坚硬无比，久战不疲，遂其心愿，这是她平生中第一次得到性的满足，惹得这位太后乐不可支，如获至宝，从此朝朝暮暮，我我卿卿。
过不多久，皇太后竟怀孕了，太后系遗孀寡妇，私下怀孕，可非儿戏之事，于是立即密召吕不韦进宫，密商对策，不韦进言，只说太后凤驾欠安，宜离咸阳京都，居外静养，离了皇宫，那时天高皇帝远，一切便于处置。
赵姬觉得此计甚好，于是向秦王政说明此意，这时秦王政已有二十三岁，经过十年来的总理朝政，也有了一定的处事能力，对一切军国大事，动辄请示母后，也有所厌烦，太后一提示这一要求，当然同意，立即吩咐太监总管及内务大臣办理此事。
赵姬虽然瞒着儿子，与嫪毐一起，能满足生理上的需要，但对秦国的未来，仍然挂心，一再叮咛，先王制订的远交近攻的战略，仍要坚定地执行，这六国之中，唯韩最弱，先灭韩，再灭魏，次灭赵，燕国离秦最远，放在最后歼灭，这吞并六国之计不可乱套，要依次而行。
秦王政也觉得母后言之有理，表示一定按此方针执行。赵姬在临离京时又一再嘱咐，要吸取周朝的教训，废分封制为郡县制，把政权集中于中央，便于控制全盘。这种政治见解，确是高人一等，为我国几千年来的中央集权奠定了基础。
为了让太后安静地调养，在距咸阳西北二十里处另建了一座幽静而华丽的雍宫，耗费巨资，竣工神速，真是天上神仙府，人间帝王家。这座皇太后别墅，环境清幽建筑别致，太后入宫只觉神怡心爽，宛似登仙。
赵姬看了十分满意，她带着贴心的宫女和嫪毐同往居住，从此任她赏心乐事，无拘无束，悠哉悠哉。而吕不韦也就放下了一个心头的沉重的包袱，朝中大事，一律由李斯等人负责，自己住在相国府中，终日由年轻貌美的姬妾陪着饮酒作乐，安享人间富贵。
那太后与嫪毐到了雍宫，更加无所忌惮，俨然正式夫妻，朝欢暮乐，尤其夜间把个皇太后撩拨得颠倒神昏，其乐无穷，这无异从空掉下一件无价之宝，她认为这才是人生最佳的欢乐，因而对嫪毐倍加珍爱，这个市井无赖，一下子变成了人间神秘的新贵。
不久，这位皇太后生下了一个男孩，又过了三年，赵姬行将五十，但青春不减，月事如常，情欲不退，却又生了一个男孩，自当密雇家庭褓母抚养，皇太后对宫娥侍女等一再宣布，谁要是走漏风声，当即处死并诛灭九族！
皇太后一连生下两个私生子，贴身太监原是野男人，这样的宫庭丑闻谁敢乱说？然而，秦王政非等闲之人，他暴戾阴险，自然叫密派的心腹侍臣密报消息，被密派的心腹宫女对此事左右为难，隐而不报吧，欺君之罪要杀头，密报吧，这是皇帝的亲生母亲——皇太后，自古家丑不要外扬，想来想去，还是为尊者讳，稳口深藏舌，求个平安无事。
这桩丑闻，尽管秘密，然而终于透漏了风声，秦王政首先是将信将疑，认为母后不可能做出这种败俗伤风的丑事，加之他所有的精力正全部放在吞并六国的宏图伟略上，兼之，家丑不可外扬，何况是皇家丑，丑了寡人丑了国，对这件事只好装聋作傻，忍而不发。
人的欲望是无止境的，俗话说：“天高不为高，人心第一高”，这嫪毐见自己深得太后垂爱，又一连生了两个男孩，知道以后万一太后去世，秦王政一定饶不了他，于是暗地里起了篡位之心。
首先，他要太后命秦王政给他封侯。太后当然同意，以嫪毐侍奉有功为名，下懿旨一道要秦王政封他为长信侯，并加封为太原郡国，宫廷总管，凡宫中的车马衣服、苑圃驰猎等事，全由嫪毐掌管。
这下，他的威势日增，他也用钱收实人心，培植党羽，渐之，他的野心膨胀，便与太后私下密谋，欲除秦王政，让嫪毐所生之子，继位为君，由太后垂帘听政，这太后色迷心窍，居然也就同意，于是嫪毐大肆发展亲信党羽，阴谋发动政变。
小人得志，往往忘乎所以，一日，他与朝里的王公贵臣饮酒，喝得酩酊大醉，其时，因猜拳赌酒互相引起龃龉，于是彼此引起口角，嫪毐依侍皇太后的势力，目中无人，他对着那位大臣嗔目大骂道：“你算什么东西，敢顶撞老子？我乃秦王假父，你有眼无珠，不识高下，今后这大秦天下，都得听老子的。”
这些贵臣听了，旋即禀报秦王政，云嫪毐有谋反之意。秦王政已在位九年，年已逾冠，血气方刚，听到这话，不啻火上加油，再密派亲信使臣，赶紧查明事情真相。
这嫪毐也是活该气数已尽，自寻死路，本来这件事秦王政早有耳闻，但碍于家丑不可外扬，尽量隐忍。这下既已捅穿，他不认真对待就不好说话了。
这般被密派的使臣，本来就看不惯嫪毐这无赖的狐假虎威和不可一世的行为，这下来了这样的机会，正中下怀，秦王政切齿交待他们：“务必查明真相，若隐情不报，经朕查出诛灭九族！”
诛灭九族，谁不害怕？这秦王政说话可是不打折扣的，他们潜入雍宫查明，嫪毐确非阉人，确与太后私通，所生两个男孩也是事实。
秦王政听过汇报之后，气得咬牙切齿，毛发竖立，当即下令逮捕！嫪毐也得知消息，不甘坐以待毙，于是矫太后之命，发动禁军抵抗，毕竟禁军人数有限，秦王派去率军缉捕嫪毐的是昌平君，此时昌已被授封相国，他率领大队官兵围剿抵抗的禁军宣布嫪毐的罪行，禁军听了当即溃散，单剩嫪毐面余死党，趁机突围潜逃。
秦王政下令全国搜捕，并悬赏若活擒来献者，赏钱百万，携首来献者，赏钱五十万。
官兵们见了重赏，便踊跃追捕，结果在好畤的地方，将嫪毐并贼党等二十余人生擒送往京师请赏。嫪毐被解到京师，以谋反罪，处以五马分尸，其余二下余名贼党全部骈诛，并且诛灭三族！
秦时的刑罚是十分酷烈的，这嫪毐因小人得志，酒后狂言，招致这等酷刑，确也可悲！
嫪毐服刑，秦王政又下旨发兵包围雍宫，搜出太后私生的两个儿子，当场捕杀，此外把太后驱往苻阳宫，派禁军监管，不准自由！
吕不韦引嫪毐入宫，串通作祟，淫乱宫帏，法应连坐，姑念相秦多年之功，功罪相抵，免去一死，褫去相国职衔。勒令迁往河南地方居住。
秦王政这一措施，不免引起朝中一些老臣宿将的不安，尤其王剪、白起、蒙恬等人，认为他此举不当，但又深知秦王政生性暴戾，他们自己不便出面，怂恿其他臣子上书直谏，请迎还太后，顾全国体。
秦王政生得黄蜂鼻子，长眼睛，说话声如狼虎，眼睛看人时神光莫测，是个刻薄少恩的人物，他一阅谏书，火上加油，怒上加怒，当即命处谏官死刑，并榜示朝堂，敢谏者一律处死！出榜后，也还有几个不怕死的，继续上书劝谏，结果徒落得自讨没趣，脑袋搬家！这次总计为此事直谏被杀者，有二十七人。
为谏劝秦王政宽恕迎皇太后被杀了这么多的人，偏又冒出个不怕死的齐客茅焦，他跪伏金殿以死请谏。秦王政大怒，命卫士设油锅支立，将锅里之油烧得翻腾滚沸，欲将茅焦丢下烹焦。
不料这个茅焦丝毫也不畏缩，他举步直往油锅近旁，纳头再拜说道：“臣闻生不讳死，存不讳亡，讳死未必得生，讳亡未必不死，生死存亡的道理，为明主所乐闻，现在不知陛下愿听否？”
秦王政听了，以为他别有高论，不关皇太后的事，也就改容相答道：“容卿道来。”
茅焦见秦王怒容稍敛，便正色朗声说：“臣闻治天下以仁德为先，以德服人者昌，为力服人者亡，治天下者民心为重。陛下今日行同狂悖，失去君王的理智，裂假父，捕杀同胞二弟，驱走仲父，软禁母后，残杀谏士，就是最残暴的桀商纣，尚不至此！天下不明真相的，听了此事都会指责陛下残忍过人，而这事的真相却又不便向天下公开，明智者应将此事巧妙隐散，为尊者讳，这是古人早就教导了的。如果陛下继续将皇太后软禁，这无异张扬其事，引起天下军民人等异议，如果六国以此事为由，合力抗秦，各国若天下人等齐力反对你这不认生母的暴君，我看天下的得失很难预料。”
说罢，他脱去外衣，就往油锅里跳，在旁的王公大臣一个个吓得面如土色，为之惋惜，不料秦王政赶忙下座上前扯住，并且当面认过： “爱卿，你敢如此当面骂孤，好胆识，朕佩服！谢你一片直言。”
当即奖赏黄金百两，加封上卿，撤销了软禁太后的命令并亲往雍城向母亲陪罪，赵姬也自知理亏，只好忍住心头之痛，母子和好如初。
而吕不韦定居河南之后，各国都知吕相秦多年，颇有才干，都纷纷写信和派人请他去主持国政，以便抗秦，秦王政闻听此讯，亲写一信质问他：“君于秦究有何功？得封国河南，食邑十万户？君于秦究有何亲？得为仲父？今可率领家属迁居蜀中，毋得逗留！”
吕接此旨，长叹数声，他想若将真相全盘托出，事属暖昧，确实不便明言，秦王政生性暴戾，皇帝的面子比黄金贵万倍，我若说出实情，说不定会受极刑之苦，于是绝望了，狠心饮鸩自尽！临死时他还喊了一声：“赵姬，你好保重，我先你一步走了！”
赵姬闻听吕不韦死讯，恸不欲生，但又不能自尽以殉，她想起与吕当初一见如故，想起他救拔自己于风尘，想起与他已往的恩爱……千丝万缕，不由肠寸裂，自此每日以泪洗面，默语寡言，在悲苦中苟活了三四年终于抑郁而死。这样一位妓女出身的女政治家，由于律已不严，招致了个悲惨凄凉的晚年。
在中越边境自卫还击战中，边防战士吴建国奉命去消灭某高地暗堡里的敌人。这天拂晓，他悄悄迂回到暗堡的左侧，很快消灭了三个敌人。谁知就在这时，敌人从一个山头上打来一梭重机枪子弹，吴建国身上八处负伤，倒了下去。
躲在暗堡里的敌人，听到枪声停了，就一齐钻了出来，企图逃命。这时，吴建国苏醒过来，发现有个敌人从自己身旁逃跑，就忍住疼痛，猛地向敌人扑去，死死扭住敌人朝悬崖边滚去，最后与敌人一起滚下了200多米高的悬崖。
吴建国烈士英勇歼敌的壮举，受到了人们赞扬，称他是“狼牙山五壮士” 式的英雄。
收复建康的岳飞，是南宋抗金的名将，我国历史上著名的民族英雄。
岳飞是相州汤阴（今河南汤阴）人，出生那年，黄河决口，家乡闹了一场水灾，家里生活很困苦。岳飞从小刻苦读书，尤其爱读兵法。他力气大，十几岁的时候就能拉三百斤的大弓。后来，他听说同乡老人周同武艺高强，岳飞就拜周同做老师，学得一手好箭，能左右开弓，百发百中。
后来，岳飞从了军。金兵南下的时候，他在东京当小军官。有一次，他带了一百多名骑兵，在黄河边练兵，忽然对面来了大股金兵，兵士们都吓呆了，岳飞却不慌不忙地说：“敌人虽然多，但他们不知道我们的兵力多少。我们可以趁他们没准备的时候击败他们。”说着，就带头冲向敌阵，斩了金军一名将领。兵士们受到岳飞的鼓励，也冲上去，果然把金军杀得七零八落。
这一来，岳飞的勇敢出了名。过了几年，他在宗泽部下当将领。宗泽很器重他，对他说：“像你这样智勇双全，即使古代名将也不过如此。但是光靠冲锋陷阵，毕竟不是常胜的办法。”他交给岳飞一份古代的阵图，说：“你拿这个去好好研究一下。”
岳飞接过阵图，向宗泽道谢了，接着说：“按照阵图作战，这是兵法的常规。至于灵活运用，随机应变，还得靠当将领善于用心。”
宗泽听了，连连点头，赞赏这个青年将领的见解。
岳飞跟宗泽一样，把抗金作为自己的职责。宋高宗即位以后，他就马上写了一份奏章，希望高宗能亲自率领宋军北伐，激励士气，恢复中原。他还批评了黄潜善、汪伯彦一伙投降派的主张。
奏章一上去，宋高宗不但不听，反而嫌岳飞小小将官，多管闲事，革了他的军职。
宗泽死后，岳飞归东京留守杜充指挥。金兵大举进攻，杜充逃到建康；金将兀术攻打建康，杜充又可耻地向金军投降。杜充手下的将士都散了伙，只有岳飞的队伍仍旧坚持在建康附近战斗。这回趁兀术北撤的时候，他跟韩世忠配合，把兀术打得大败。
金兵北撤以后，宋高宗从温州回到临安。金朝在中原地区立了一个傀儡皇帝刘豫，国号大齐，充当金朝的帮凶，骚扰南宋地界。岳飞率领将士多次打退了金齐联军，建立战功。到他三十二岁的时候，已经从一个普通将领提升到节度使的地位，跟当时的名将韩世忠、刘光世、张俊并驾齐驱了。
就在这个时期，他写了一首传诵千古的词《满江红》，抒发了他抗金的壮志豪情。词的上半首是：
怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。
抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲白了少年头，空悲切。
岳飞一心恢复中原，他对自己要求十分严格。宋高宗曾经为他造一座住宅，岳飞推辞了，他说：“敌人还没消灭，哪里顾得上家呢？”有人问他说天下什么时候能够太平，岳飞回答说：“文官不贪财，武将不怕死，天下才有太平的希望。”
岳飞平时十分注意练兵。部队休整的时候，他也带将士穿着铁甲冲山坡，跳壕沟，要求像打仗时一样严格。有一次，他儿子岳云在骑马冲山坡的时候，因为战马失足，摔倒在地。岳飞知道了，狠狠责打了岳云。别的兵士看到主将对自己的儿子也这样严格，就格外认真操练了。
在岳家军里，军纪特别严。一次，有个兵士擅自用百姓一束麻来缚柴草，被岳飞发现，立刻按军法严办。岳家军行军经过村子，夜里都露宿在路旁。老百姓请他们进屋，没有人肯进去。岳家军中有一个口号，叫做：“冻死不拆屋，饿死不掳掠。”
岳飞对待将士要求十分严格，又关心爱护。兵士生病，他常常亲自替他们调药；部下将领出征的时候，他就叫妻子岳夫人慰问他们的家属；将士在战争中阵亡，就抚育他们的子女；上级赏给他的财物，一概分配给将士，自己家里丝毫不留。
经过这样的训练和照顾，岳家军将士士气旺盛，作战勇猛。岳飞在作战之前，总是先召集将领，一起商量作战方案，然后才出战。所以打起仗来，每战必胜，从没有打过败仗。金军将士见到岳家军，没有一个不害怕，他们中间流传着一句话：“撼山易，撼岳家军难。”
南宋有岳飞、韩世忠等一批名将，再加上各地百姓组织的义军的配合，要打退金兵本来是有条件的。但是宋高宗不顾岳飞等人反对，一味向金朝屈辱求和，公元1139年，竟向金朝称臣，每年进贡银二十五万两，绢二十五万匹；金朝算是把陕西、河南一带土地“偿还”南宋。
公元1140年十月，金朝又撕毁和约，发动全国精锐部队，以兀术为统帅，分四路大举进攻。不到一个月，根据和议还给南宋的土地，全被金军夺去。南宋王朝面临覆灭的危险。宋高宗这才不得不下诏书，要各路宋军抵抗。
岳飞得到这个命令，立刻一面派部将王贵、牛皋、杨再兴等分路出兵，一面派人到河北跟义军首领梁兴联络，要他率领义军在河东、河北包抄敌人后方。岳飞坐镇在郾城指挥。
过了几天，几路人马纷纷告捷，先后收复了颍昌（今河南许昌东）、陈州（今河南淮阳）和郑州。金军统帅兀术在东京听到岳飞进兵，大为恐慌，连忙召集部下将领一起商量对策。大家纷纷议论，说宋朝别的将师还容易对付，就是岳家军攻势难当。但是既然来了，只好集中全力，跟岳家军拼一下。接着兀术就和龙虎大王、盖天大王带大军进攻郾城。
兀术大军来到郾城，宋金双方都摆开战场。岳飞先派他儿子岳云领着一支精锐骑兵打先锋，他对岳云说：“这次出战，只能打胜仗；如果不能打胜，回来就先砍你的头！”
岳云答应了一声，就带头冲上阵去，奋勇拼杀宋军随着岳云，杀得金兵丢下了遍野的尸首。
兀术败了一阵，就调用他的“铁浮图”进攻。“铁浮图”是经过兀术专门训练的一支骑兵，这支人马都披上厚厚的铁甲，以三个骑兵编成一队，居中冲锋；又用两支骑兵从左右两翼包抄，叫做“拐子马”。
岳飞看准了拐子马的弱点，命令将士上阵时候，带着刀斧。等敌人冲来，弯着身子，专砍马脚。马砍倒了，金兵跌下马来，岳飞就命令兵士出击，把铁浮图、拐子马打得落花流水。兀术听到这消息，哭得挺伤心，说：“自从起兵以来，全靠拐子马打胜仗，这下全完了。”但他不肯认输，过了几天，又亲自率领十二万大军进攻宋军。岳飞部将杨再兴带领三百名骑兵在前哨巡视，见到金兵，立即投入战斗，杀伤敌人两千多人。杨再兴也中箭牺牲。宋将张宪从后面赶上，杀散金兵，兀术才不得不逃走。
兀术在郾城失败，又改攻颍昌。岳飞早料到这一着，派岳云带兵救援颍昌。岳云带领八百骑兵往来冲杀，金兵竟没人能抵挡。后来宋军步兵和义军分左右两翼包围，金兵又打了个大败仗。
这时候，由梁兴率领的太行山义军和黄河两岸的各路义军，也纷纷响应。他们打起岳家军的旗帜，到处打击金军，截断金军的运粮线。金兵看了吓得心惊胆战。
岳家军节节胜利，一直打到距离东京只有四十五里的朱仙镇。
河北的义军听到岳家军打到朱仙镇，都欢欣鼓舞，渡过黄河来同岳家军会合。老百姓用牛车拉着粮食慰劳岳家军，有的还顶着香盆来欢迎，个个兴奋得直流眼泪。
岳飞眼看这个胜利的形势，也止不住心里的兴奋。他鼓励部下说：“大家努力杀敌吧。等我们直捣黄龙府的时候，再跟各路弟兄痛痛快快喝酒庆祝胜利吧！”
曹操在赤壁大败，回到许都，心里郁郁不乐。偏在这个时候，他最钟爱的小儿子仓舒得了重病，家里人到处请医抓药，都不见效。眼看孩子没有救了，曹操伤心地说：“要是华佗在，孩子不会死得那么早。”
阅兵一事，古已有之。中国历史上，各朝各代都有不少经典的大阅兵。今天我们就来聊聊，历史上那些经典的阅兵。
1、最早的阅兵
话说3000多年前，商朝出了一个君主叫帝辛。人们通常称他为“纣王”.帝辛长得帅，够聪明，会打仗，但是有一个缺点：刚愎自用，不能虚心接受别人的意见。不仅如此，他还用炮烙等酷刑杀掉了比干等忠臣，在上层制造了一批反对势力。
在周朝的西陲有一个小国家叫周国。文王事后，武王继位。武王看清了商朝外强中干的本质，想一举推翻。不过，帝辛虽然已失掉人心，军事上的实力还是摆在那里，单是周国一家肯定搞不定。于是，武王决定搞一次阅兵。一来检验自己部队的军事状况，二来测试对诸侯国家的号召力。
于是，武王率军来到黄河南岸的盂津（今河南孟津县东北），进行阅兵。据统计，闻讯后赶到盂津参加阅兵的大小诸侯多达800家。“登高一呼，应者云集”的形势一目了然。武王心里有底了。
当时，众诸侯劝武王立即出兵朝歌（商朝都城）。武王和军神姜尚都认为时机还未成熟，阅兵结束后全军返回了。
2、最无奈的阅兵
商周以降，阅兵渐渐成为一种军事训练制度。顾炎武称：“五年一阅，汰其羸，登其锐。”就是说，五年举行一次，淘汰老弱病残的士兵，补充年轻力壮的新锐。
孔子编撰的《春秋》，公羊高撰写的《春秋公羊传》，左丘明撰写的《左传》，不约而同地记录了发生在鲁桓公六年，也就是公元前706年的一次阅兵。他们的记录都很简单，一句话而已：“秋八月壬午，大阅。”
实际上的剧情可没有这么简单。因为，鲁桓公是被迫无奈才举行这次阅兵的。
春秋时期，鲁国的地位很尴尬。一方面，他是周王室的本家，有资格“郊祭文王”、“奏天子礼乐”;一方面，他常常受到邻国齐国的欺负，压力很大。为了抵抗齐国强大的军事压力，鲁桓公在公元前706年举行了这次阅兵，显示军民团结，共御外敌的决心。
尽管这次阅兵规模不大，在历史上的影响力却不小，因为三部史书都特别予以记录。史书记录的原因很狗血，乃是由于鲁桓公没有按照礼制进行阅兵。原来，在农耕时代，一般选择冬季农闲举行阅兵，而鲁桓公则是在秋季阅兵，违背了礼制。所以，孔子都看不过了，委婉地进行了批评。
3、最威严的阅兵
进入帝制时代以后，阅兵被放到更加重要的位置。以前五年一次，变成了现在的一年一次。制度更完善了，规模更庞大了，参与的领导层次也更高了——不但将军要阅兵，有时候，连皇帝都会亲自出马，指挥参加阅兵的军队，“自令进退”.
汉文帝继位后，拜河内郡太守周亚夫为将，驻军细柳，防御匈奴进攻。一次，文帝亲自来细柳检阅部队。他发现军容整齐，军令森严。没有周亚夫的命令，连武帝本人都不能进入大营。到了营中，武帝被要求按照军令不得骑马快行。见了周亚夫，后者也不按照朝廷礼仪而是以军礼拜见文帝。
如果是其他皇帝，恐怕会认为周亚夫是在冒犯自己的权威，文帝可没这么想。他从细柳营出来后，一路狂赞周亚夫，认为他才是真正的将军。当然，周亚夫也没辜负文帝的厚望，在后来率兵平定了“七国之乱”,拯救了汉室江山。
4、最有效率的阅兵
国学大师陈寅恪说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”实际上，陈寅恪推崇的“赵宋之世”,是踩在短命天子后周世宗柴荣身上完成的。
柴荣被史家称为“五代第一明君”.他15岁从军，24岁拜将，33岁就做了皇帝。柴荣凡事率先垂范，事必躬亲。他曾5次亲自领兵出征，每次都亲力亲为，战斗在第一线。
显德元年（公元954年）三月，柴荣率兵攻打辽国的傀儡北汉。为鼓舞士气，柴荣在北郊举行阅兵。第二天，就在高原打败了北汉皇帝刘旻。刘旻败退后，柴荣紧追不舍，追到高平，再次给刘旻沉重一击。
5、最大规模的阅兵
唐玄宗先天二年（公元713年）秋天，一次盛大的阅兵活动在骊山脚下举行。这是我所知道的中国历史上最大规模的一次阅兵。参加阅兵的军队总人数达到了20万。
这又是一次不同寻常的阅兵。其他阅兵，多是为了向外界展示自家军事实力；这次骊山阅兵，却是唐玄宗李隆基为了震慑朝廷内外潜在的政治对手，树立自己的威信。
原来，李隆基即位后，虽然剪除了威胁自己权力的太平公主及其党羽，但宫中仍然有暗流涌动，伺机而动。李隆基于这一年的10月，调动20万人马集结于骊山脚下，举行阅兵活动。这次阅兵声势浩大，旌旗连亘五十余里。
虽然规模庞大，可由于军容不整，阅兵没有达到预定的效果。李隆基很生气，后果很严重。他以制军礼不肃罪杀了给事中、知礼仪事唐绍，将兵部尚书郭元振流放到新州（今广东新兴）。
两位重量级官员被严惩，在军队里产生了很大震动，导致秩序混乱。只有左军节度薛讷、朔方道大总管解琬所率部队保持稳定，令李隆基赞叹不已。
那是1941年的冬天。
那一年，第二次世界大战的战火在熊熊燃烧。全世界都在流血，在遭难，在呻吟，在挣扎。
1941年的12月，滴水成冰的季节。美国首都华盛顿的街头，到处是厚厚的积雪，快到圣诞节了，可人们都在匆匆忙忙地赶路。
夜已很深了，美国原子弹之父罗伯特·奥本海默一个人在空落落的街上踟蹰，他不知要到哪里去，也不知道该去干什么。他真不知道该如何面对罗斯福总统。为了向罗斯福总统讲明什么是原子弹，什么是原子，什么是原子核，什么是核裂变，他真的已经黔驴技穷了。这位伟大的总统在核物理方面的知识为零。
他无法让总统明白，一颗原子弹怎么会有那样不可思议的杀伤力，一颗原子弹怎么会有几万吨TNT炸药的威力，一颗原子弹又怎么能毁灭一座城市，又怎么能一下子杀死几十万人。而这一切又都不是科学幻想，战争不容幻想。
他无法让总统明白什么叫冲击波，什么叫光辐射，为什么原子弹的爆炸会带来核污染，核污染能存在多少年。他无法让总统弄明白，为什么原子弹的爆炸能形成几万、几十万摄氏度的高温，那温度已达到了让玉石俱焚、毁灭一切的太阳内部的温度。
总统莫名其妙的神情已表明不胜其烦，而且疲惫不堪。不要说总统，他也讲得口干舌燥、疲惫不堪了。他整整讲了4个小时，总统显然什么都没听明白，想要总统为他的曼哈顿计划拿出钱来，而且是百亿美元的巨款，绝无可能。对于1941年战时的美国，多少钱都不够花。
经过了几年的努力，罗伯特·奥本海默已经拥有了一切，全世界一流的科学家包括爱因斯坦，都在他的麾下。能搜罗到的，他都已经悉数收入囊中。研制出可供实战使用的原子弹，所有的技术问题都已解决，实验室阶段已经结束。
可要开发并制造出能投入战争中去，决定战争进程甚至战争胜负的原子弹，还差得很远很远。他急需百亿美元庞大的经费和至少10万人的投入，这一切，没有总统的支持是不可能的。
如果拿不到这笔钱，他将功亏一篑，到最后一米处倒下，他所有的心血都将付诸东流，他将无颜面对这个世界。
他还有一个机会，也许这是最后一个机会。明天早上，他将与总统共进早餐。他必须用最浅显易懂的语言，也许只能讲3分钟，让总统明白为什么要研制原子弹，进而支持他的计划。
天渐渐亮了，启明星在天边熄灭，就在昼夜转换的这一刻，突然，一个想法从他的心头掠过，也许这便是被人们称作灵感的东西，他一阵窃喜，有救了。
在与罗斯福总统共进早餐时，奥本海默给他讲了一个故事。
1804年12月，拿破仑加冕为法兰西皇帝，史称拿破仑一世，他缔造了法兰西第一帝国，并以其赫赫战功，粉碎了5次反法联盟，成为欧洲大陆霸主，其控制地域从比利牛斯山延伸到涅曼河，从北海延伸到亚得里亚海。
不可一世的拿破仑，在战场上所向披靡。
可就是这样一位在世界战争史上罕见的天才和悍将，却在海上屡战屡败。法国的海军被英国海军打得丢盔卸甲，浮尸满海，如枯枝败叶，惨不忍睹。就在拿破仑在海战中几乎输得精光，一筹莫展的时候，幸运之神来了。
一位工程师求见，他向拿破仑建议，将木质的战舰改成钢制的铁甲舰，将布帆全部砍去，换成蒸汽机涡轮发动机。
这位世界战争史上罕见的天才统帅听后，不以为然地一笑。他那天才的大脑想，木板改成钢板，船还能漂在水面上吗？砍了布帆，船靠什么前进？就靠那把大茶壶吗？他想，他是工程师吗？一个疯子而已。
他下令，把这个喋喋不休的疯子大耳光子扇出去。
拿破仑可能永远都不知道，他犯下的是一个什么样的错误。如果他听了这个喋喋不休的“疯子”的话，历史将因此被改写。他也不会在战败之后，被孤零零地囚禁并困死在一个小岛上。
听完了这个小故事，总统一声未吭。半晌，就在奥本海默完全绝望的时候，总统看着他的公文包说：我不会下令把你这个喋喋不休的疯子大耳光子扇出去。把你的报告拿出来吧。
二战后期的一个深夜，德意志王牌特工芬格利接到任务：潜入梭哈情报站窃取一份重要军情。“梭哈”是苏联盟军建立的庞大情报站，资源丰富，但据说没人能从那里带走情报，去过那里的特工都莫名其妙地失踪了。芬格利不信邪，这份元首钦点的军情，他志在必得！
赶到梭哈情报站时，芬格利发现这里的哨兵表情木讷、防备松懈，怕冷似的缩在呢子大衣里。他轻松地上到三楼，据可靠消息，目标情报就在三楼13号房。
走廊空荡，没有想象中守备森严，房门多达几十间。芬格利默数门牌号：“10、11、12、14……”他骤然止步，怎么没有13号房？
不仅如此，芬格利很快发现，后面的门牌号越来越乱，整个三楼的房间排序都是打乱的，毫无规律可言。时间已不允许挨个房间确认，到底哪一间才是真正的13号房？芬格利迷茫了，看来梭哈不是他想象的那样简单。可王牌毕竟是王牌，他略加思索，有了对策。
芬格利悄然下到二楼，这一层的房间不知是做什么用的，但门框边上刻着暗码，排列整齐，他在走廊初段找到13号房，不费吹灰之力撬开了房门。
屋里有浓重的酒味，几个人正在酣睡，看样子是情报站的工作人员。芬格利暗喜，蹑手蹑脚来到窗边，用无声焊枪烧断铁窗，翻出窗外，爬上三楼的房间。
如他所料，二楼13号房的楼上，正是三楼13号。即使门牌号被打乱，房间却是静止不变的，规整的二楼就是被打乱三楼的参照物！很快的，他在这个房间里找到了目标情报。
这任务对芬格利而言太轻松了，他甚至有些质疑上峰对梭哈情报站的高估，好奇心起，他竟想要一探究竟，于是就近打开几扇房门，不料瞬间呆住了。
每个房间都摞着成堆的文件，有各国密函，也有重要的军事战报。芬格利随手一翻，不禁感叹苏维埃的情报网果然强大！这些情报的价值于他而言，就相当于晋升勋章、黄金白银！芬格利手忙脚乱地往包里塞着情报，心里暗自感慨：这下发达了。
这时，走廊上忽然传来开关房门的声响，然后，轻微的脚步声由远及近……是情报站的看守吗？芬格利护紧怀中的情报，握紧腰间的枪。
几分钟后，一名身穿夜间作战服的年轻人溜了进来。芬格利明白了，是同行！他悄悄站出来，率先打破僵局，坦言自己也是特工，同时偷偷拉开枪栓，若有任何异动，芬格利都会先发制人。
大概没料到屋内有人，年轻人表现得比芬格利更慌乱，听了他的解释，这才稍有放松，勉强微笑道：“别开枪。我也是一名特工，大家各取所需。”
年轻人名叫索罗，是意大利特工。索罗比芬格利早到一个小时，但他被三楼的障眼法困住了，这才想挨个房间找找看。
“早就听说梭哈是特工的监狱，没人能从梭哈带走情报，现在我信了！”索罗气馁地说。
芬格利并不打算把破解的窍门告诉索罗，反而取笑道：“得了吧，走廊上连个巡逻的都没，算哪门子监狱？”不经意间，芬格利发现索罗的眼神渐渐不对，因为他也看到了房里海量的情报。
芬格利深谙见者有份的道理，试探地开口：“情报还有很多，你要不要也拿一些？”
索罗欣然同意，他们合力从其他房间找来更多的情报，堆得像小山一样高，开始疯狂地挑拣。不久后，芬格利瞥了一眼窗外，估计换岗时间到了。他不想再耽搁，正要跟新朋友道别，突然在一堆文件里瞥见了熟悉的铁鹰标志，那是索罗的战利品。
芬格利心中一紧，这是有关自己国家的情报！索罗拿去想干吗？尽管德国跟意大利是盟友，可一旦情报走漏，后果不堪设想……他立即要求索罗交出所有德国的情报。
索罗自然不肯，冷笑道：“你不是也拿了不少意大利的情报？别以为我没看见。”
两人同时拔出枪来指向对方，房间里气氛骤然紧张，芬格利怕惊动了哨兵谁都走不成，于是主动把意大利的情报抽出来扔掉了，见此，索罗也只得丢弃德国的相关情报。
少了这部分，两人手中的“财富”明显缩水，心里都有点不是滋味。芬格利趁机甩掉索罗，带着一包情报逃出情报站。
没走多远，芬格利发觉有人跟踪自己，他猛地一闪，躲到一堆废油漆桶后面，跟踪他的人一闪而过，身穿呢子大衣，领口印有红五星，居然是梭哈的哨兵！
不！那些木讷的哨兵不可能发现他，难道是索罗想要杀人越货？以特工的身手，干掉一个哨兵伪装出逃一点儿也不难……这样想着，芬格利冷不防被人揪了出来，那人不知何时绕到后方，绑着芬格利往回走，力道之大，不容他一点反抗。芬格利一路被摁着头，哀求道：“是索罗吗？情报都给你，请不要杀我。”
那人把他押回到岗哨，松开手，芬格利回头看见了那张脸，一阵错愕，惊呼：“你是德意志特工训练营第一届的里德？师兄你好！我是十届的。”说罢立正敬了一个军礼。
里德尴尬地笑了笑，这时天刚蒙蒙亮，有个身穿囚衣的人走来跟里德换岗，里德脱下军大衣披在那人身上，露出里面一样的囚衣来。
见芬格利不明白，里德把他带进了梭哈情报站的二楼。
夜里看不清楚，现在天亮了，人们陆续起床，芬格利才发现，这儿的人都穿着跟里德一样的囚衣，他们根本不是什么工作人员，而是囚犯！走廊上飘来烩菜的香气，所有房门随意敞着，人们聚在一起抽烟、聊天、打桌球，这哪是囚犯待遇？跟三楼相比，二楼简直是另一个世界。
包括里德在内，芬格利又见到了许多常见于军事报刊的面孔，是那些消失已久的传奇特工，原来他们一直待在梭哈。
里德拍了拍他的肩膀，说：“这座苏联的情报站，原先守备森严，擒获了不少特工，他们优待俘虏，就让我们住了下来。”
“你们宁可当犯人，也不跑吗？”芬格利不解。
里德轻叹一声，用过来人的语气娓娓道来：最初，每个人都想跑，但随着战事逐渐深入，越来越多的人看清了形势，虽然大家国籍各不相同，但立场却慢慢趋同。他们清楚，一旦有情报被泄露，将会有国家受到更多无意义的打击，他们的家乡或许就在其中。为了能让家人早日摆脱战争阴影，大家宁愿选择“失踪”，在梭哈自觉站岗，甘愿为苏联守卫这座情报站，不让窃取情报的家伙踏出去一步！
这样看来，梭哈情报站更像是个陷阱，看似守备松懈，诱惑特工上钩后，再让他们彼此掣肘，被囚于此，战争局势当然更有利于苏联盟军。
里德说：“其实我早发现你们了，见你穿着德军作战服，我本想放你离开，但是换岗的兄弟不答应，如果我不把你抓回来，你带走的情报会造成无法估量的后果，他们会要了我的命。”
芬格利把满满一包情报扔在地上，说：“我什么都不带走，放我回国行吗？”里德反问：“没拿回情报，那些独裁者能饶得了你吗？”
这时，走廊尽头传来枪声，芬格利循声望去，只见背着满满一包情报的索罗拒不受捕，被这儿的犯人生生打死了。
里德递给芬格利一件囚衣，面无表情道：“只要不逃跑就没事。其实这儿挺好的，不用打仗，吃喝不愁，多安逸！我们都能活到战争结束，我都快爱上这里了。”
终于，芬格利这张王牌变成了梭哈牌堆里的一张废牌……
有一次，周恩来总理在北京举行记者招待会，出席招待会的中外记者济济一堂。‚下面请诸位记者提问题！‛周恩来的话音刚落，一位西方记者急不可待地站了起来，结结巴巴地用中文说：‚请问总理阁下，中国有没有妓女？‛对于这一不怀好意的问话，周恩来泰然自若，双眼盯住这位记者，思索了一下，郑重地回答：‚有！‛这一问一答，引起了全场的骚动。记者们轰动起来了。周恩来接着说：‚中国的妓女，在中国的台湾省！‛话音刚落，全场响起了一阵掌声。大家清楚，如果硬说中国有妓女，那就得承认台湾是中国的领土，如果不承认台湾归属中国，那中国自然就不存在妓女问题了。
那位记者当然不服气，接着问道：‚请问，中国人民银行有多少资金？‛在建国的初期，这句话当然是在讥笑中国的贫穷。周恩来幽默地回答：‚中国人民银行的资金嘛，有18元8角8分！‛这一回答，使全场记者为之愕然，场内鸦雀无声，都在静听着周恩来的解释。周总理清了清嗓子，洪亮地说：‚中国人民银行发行的人民币面值为：10元、5元、2元、1元、5角、2角、1角、5分、2分、1分等十种，加起来一共是18元8角8分！‛他稍微停顿了一下，继续说到：‚中国人民银行是由中国人民当家作主的金融机构，有中国人民做后盾，信用卓越，币值稳定，实力雄厚，是世界上最有信誉的一种货币！‛总理的话再次激起了全场的热烈掌声。这位西方记者哑口无言，只得面红耳赤地坐了下去。
总理正是用他敏锐机智的头脑来捍卫祖国的尊严，这种民族的骨气，就是最好的爱国主义精神的体现。
刘胡兰，原名刘富兰，1932年10月8日出生于山西省
文水县云周西村的一个中农家庭。母亲早亡，父亲刘景谦续娶胡文秀为妻。胡文秀将刘富兰名中的“富”字改为自己的姓氏“胡”，从此更名刘胡兰。继母积极投身于妇救会工作，并非常支持刘胡兰参加革命。
刘胡兰8岁上村小学，10岁起参加儿童团。1945年10月，刘胡兰参加了中共文水县委举办的“妇女干部训练班”。学习了一个多月，回村后她担任了村妇女救国会秘书。1946年5月，刘胡兰调任第五区“抗联”妇女干事；6月，刘胡兰被吸收为中共预备党员，并被调回云周西村领导当地的土改运动。
1946年秋，国民党军大举进攻解放区，文水县委决定留少数武工队坚持斗争，大批干部转移上山。当时，刘胡兰也接到转移通知，但她主动要求留下来坚持斗争。这位年仅14岁的女共产党员，在已成为敌区的家乡往来奔走，秘密发动群众，配合武工队打击敌人。
云周西村的反动村长石佩怀，为阎锡山军派粮派款、递送情报，成为当地一害。1946年12月的一天，刘胡兰配合武工队员将其处死。阎锡山匪军恼羞成怒，决定实施报复行动。1947年1月12日，阎军突然袭击云周西村，刘胡兰因叛徒告密而被捕。她镇静地把奶奶给的银戒指、八路军连长送的手绢和作为入党信物的万金油盒——三件宝贵的纪念品交给继母后，被气势汹汹的敌人带走。刘胡兰在威逼利诱面前不为所动，被带到铡刀前眼见匪军连铡了几个人，怒问一声：“我咋个死法？”匪军喝叫“一个样”后，她自己坦然躺在刀座上。刘胡兰牺牲时，尚未满15周岁。
毛泽东在指挥全国战局之余，为刘胡兰题词：“生的伟大，死的光荣！”
刘胡兰是已知的中国共产党女烈士中年龄最小的一个。她凭着对人民的感情和对共产主义理想的坚定信念，在铡刀面前坚贞不屈，视死如归。这种表现，恰恰是共产党的革命教育深入千千万万农民心中的结果。
中国共产党领导的革命战争，从本质上讲是一场新型的农民战争，是用先进阶级的思想发动和武装千百万原来是小生产者的农民。刘胡兰作为一个14岁的农村少年便能加入共产党，这首先在于她从儿童团起就接受了党的教育，并看到党领导的土地改革给贫苦农民带来了根本利益。为了捍卫本阶级的利益，她能不贪财、不惧死，最后面对敌人的利诱，只回答说：“给我一个金人也不自白。”在刑场上，她又大呼：“怕死不当共产党。”当时，匪军曾从现场的群众中拉出几个人，要他们去打刘胡兰，但没有一个人动手，这也恰恰表现出当时党与群众的鱼水关系。
1947年3月26日，毛泽东为刘胡兰亲笔题词：“生的伟大，死的光荣！”那恰恰又是中共中央刚刚从延安撤退的8天后，毛泽东正决定离开陕北以游击方式同国民党军周旋。在此紧要关头，全党的领袖在指挥全国战局的百忙中，为一个年轻的女党员写下这样的文字，正有着激励全党和全体解放区人民去英勇奋斗以赢得战争胜利的寓意。
秦国的大军想偷袭郑国，晋国那边早就得到情报。晋国的大将先轸认为这是打击秦国的好机会，劝说新即位的晋襄公在崤山（今河南洛宁县北，崤音ｙáｏ）地方拦击。
晋襄公亲自率领大军开到崤山。崤山本是形势十分险要的地方，晋军在那里布下了天罗地网，只等秦军到来。孟明视他们一进崤山，就中了埋伏，被晋军团团围住，进退两难。秦国的士卒死的死，降的降。孟明视、西乞术、白乙丙三员大将全都被活捉了。
晋襄公得胜回朝。他的母亲文嬴（音ｙíｎｇ）原是秦国人，不愿同秦国结仇，对襄公说：“秦国和晋国原是亲戚，一向彼此帮助。孟明视这帮武人为了自己要争功，闹得两国伤了和气。要是把这三个人杀了，恐怕两国的冤仇越结越深，不如把他们放了，让秦君自己去惩办他们。”
晋襄公听母亲说得有道理，就把孟明视等三个俘虏释放了。
大将先轸一听让孟明视跑了，立刻去见晋襄公，说：“将士们拼死拼活，好容易把他们捉住，怎么轻易把他们放走呢？”
一面说，一面气得向地上吐唾沫。
晋襄公听了，也感到后悔，立刻派将军阳处父带领一队人马飞快地追上去。
孟明视三人被释放之后，使劲地逃跑。到了黄河边，发现后面已经有晋兵追上来。在这紧急的关头，幸好有一只小船停在河边，他们就跳了下去。
等阳处父赶到，船已经离了岸。阳处父在岸边大声喊叫：“请你们回来！我们主公忘了给你们准备车马，特地叫我赶来送几匹好马，请你们收下！”
孟明视哪里肯上这个当。他站在船头上行了礼，说：“承蒙晋君宽恕了我们，已经万分感激，哪里还敢再收受礼物。要是我们回去还能保全性命，那末，过了三年，再来报答贵国吧。”
阳处父还想说什么，那只小船哗啦哗啦地，已经越划越远了。
阳处父回去向晋襄公回报了孟明视的话，晋襄公懊悔不及，但也无可奈何了。
孟明视等三个人回到秦国。秦穆公听到全军覆没，穿了素服，亲自到城外去迎接他们。
孟明视三个人跪在地上请罪。秦穆公说：“这是我的不是，没有听你们父亲的劝告，害得你们打了败仗，哪儿能怪你们呢？再说，我也不能因为一个人犯了一点小过失，就抹杀他的大功啊。”
三个人感激得直淌眼泪，打这以后，他们认真操练兵马，一心一意要为秦国报仇。
公元前625年，孟明视要求秦穆公发兵去报崤山的仇，秦穆公答应了。孟明视等三员大将率领四百辆兵车打到晋国。没想到晋襄公早有防备，孟明视又打了败仗。
秦穆公仍旧没有办他的罪，但孟明视实在过意不去，好像对国家欠下一笔债。他把自己的财产和俸禄全拿出来，送给在战争中死亡将士的家属。他跟兵士一块儿过苦日子。兵士吃粗粮，他也吃粗粮：兵士啃菜根，他也啃菜根，天天苦练兵马，一心要报仇雪耻。
这年冬天，晋国联合了宋、陈、郑三国打到秦国的边界上来了。孟明视嘱咐将士守住城，不准随便跟晋国人交战，结果又让晋国夺去了两座城。
这一来，秦国就有人说孟明视的坏话，说他不该这么胆小。附近的小国和西戎瞧着秦国一连打了三个败仗，纷纷脱离秦国，不受管了。
公元前624年，也就是崤山交战以后第三年的夏天。孟明视作好一切准备，挑选了国内精兵，出发了五百辆兵车。秦穆公拿出大量的粮食和财帛，把将士的家属安顿好。将士的斗志旺盛，整装出发。
大军渡黄河的时候，孟明视对将士说：“咱们这回出来，可是有进没退，我想把船烧了，大家看怎么样？”大伙说：“烧吧！打胜了还怕没有船吗？打败了，也别回来了。”孟明视的兵士们憋了几年的气闷和仇恨，全在这时候迸发出来。没有几天工夫，就一举夺回了上次丢了的两个城，接着又攻下晋国的几座大城。
晋国这才感到秦国攻势的厉害，上上下下都着了慌。晋襄公跟大臣商量以后，下了命令：只许守城，不许跟秦国人开战。秦国的大军在晋国的地面上来回挑战，没有一个晋国人敢出来。
有人对秦穆公说：“晋国已经认输了。他们不敢出来交战。主公不如埋了崤山的尸骨回去，也可以洗刷以前的耻辱了。”
秦穆公就率领大军到崤山，把三年前作战死亡将士留下的尸骨收拾起来，埋在山坡里。秦穆公带领孟明视等将士，祭奠了一番，才班师回国。
西部小国和西戎部落，一听到秦国打败了中原的霸主晋国，争先恐后地向秦国进贡。秦国从此就做了西戎的霸主。
周平王东迁洛邑以后的东周，又分“春秋”和“战国”两个时期。春秋时期，周王室衰落，周天子名义上是各国共同的君主，实际上他的地位只相当一个中等国的诸侯。一些比较强大的诸侯国家用武力兼并小国，大国之间也互相争夺土地，经常打仗。战胜的大国诸侯，可以号令其他诸侯。这种人称做霸主。
春秋时期第一个称霸的是齐国（都城临淄，在今山东淄博）。齐国是周武王的大功臣太公望的封国，本来是个大国，再加上它利用沿海的资源，生产比较发达，国力就比较强。公元前686年，齐国发生了一次内乱。国君齐襄公被杀。襄公有两个兄弟，一个叫公子纠，当时在鲁国（都城在今山东曲阜）；一个叫公子小白，当时在莒（音ｊǔ）国（都城在今树东莒县）。两个人身边都有个师傅，公子纠的师傅叫管仲，公子小白的师傅叫鲍叔牙。两个公子听到齐襄公被杀的消息，都急着要回齐国争夺君位。
鲁国国君鲁庄公决定亲自护送公子纠回齐国。管仲对鲁庄公说：“公子小白在莒国，离齐国很近。万一让他先进齐国，事情就麻烦了。让我先带一支人马去截住他。”
不出管仲所料，公子小白正在莒国的护送下赶回齐国，路上，遇到管仲的拦截。管仲拈弓搭箭，对准小白射去。只见小白大叫一声，倒在车里。
管仲以为小白已经死了，就不慌不忙护送公子纠回到齐国去。哪里知道，他射中的不过是公子小白衣带的钩子，公子小白大叫倒下，原来是他的计策。等到公子纠和管仲进入齐国国境，小白和鲍叔牙早已抄小道抢先到了国都临淄，小白当上了齐国国君，这就是齐桓公。
齐桓公即位以后，立即发兵打败鲁国，并且通知鲁庄公一定要鲁国杀了公子纠，把管仲送回齐国办罪。鲁庄公没有办法，只好照办。
管仲被关在囚车里送到齐国。鲍叔牙立即向齐桓公推荐管仲。
齐桓公气愤地说：“管仲拿箭射我，要我的命，我还能用他吗？”
鲍叔牙说：“那回他是公子纠的师傅，他用箭射您，正是他对公子纠的忠心。论本领，他比我强得多。主公如果要干一番大事业，管仲可是个用得着的人。”
齐桓公也是个豁达大度的人，听了鲍叔牙的话，不但不办管仲的罪，还立刻任命他为相，让他管理国政。
管仲帮着齐桓公整顿内政，开发富源，大开铁矿，多制农具，提高耕种技术，又大规模拿海水煮盐，鼓励老百姓入海捕鱼。离海比较远的诸侯国不得不依靠齐国供应食盐和海产。别的东西可以不买，盐是非吃不可的。齐国就越来越富强了。
齐桓公一心想当诸侯的霸主，做了霸主就能够发号施令，别的诸侯就得向他进贡，听他的指挥。他对管仲说：“现在咱们兵精粮足，是不是可以会合诸侯，共同订立个盟约呢？”
管仲说：“咱们凭什么去会合诸侯呢？大家都是周天子下面的诸侯，谁能服谁呢？天子虽说失了势，毕竟是天子，比谁都大。如果主公能够奉天子的命令，会合诸侯，订立盟约，共同尊重天子，抵抗别的部落，往后谁有难处，大伙儿帮他，谁不讲理，大伙儿管他。到了那时候，主公就是自己不要做霸主，别人也得推举您。”
齐桓公说：“你说得对，可是怎么着手呢？”
管仲说：“办法倒有一个。这回新天子（指周釐王，釐音ｘī）才即位。主公可以派个使者向天子朝贺，顺便帮他出个主意，说宋国（都城在今商丘南）现在正发生内乱，新国君位子不稳，国内很不安定。请天子下命令，明确宣布宋国国君的地位。主公拿到天子的命令，就可以用天子的命令来召集诸侯了。这样做，谁也不能反对。”
齐桓公听了，连连点头，决定照着管仲的意见办。
这时候，周朝的天子早已没有实权了。列国诸侯只知道抢夺地盘，兼并土地，已经全忘记还有朝见天子这回事。周釐王刚刚即位，居然有齐国这样一个大国打发使臣来朝贺，打心眼里喜欢。他就请齐桓公去宣布宋君的君位。
公元前681年，齐桓公奉了周釐王的命令，通知各国诸侯到齐国西南边境上北杏（今山东东阿县北）开会。
这时候，齐桓公的威望还不高。发出通知以后，一共只来了宋、陈、蔡、邾四个国家。还有几个诸侯国，像鲁、卫、曹、郑（都城在今河南新郑）等国，想瞧瞧风头再说，没有来。
在北杏会议上，大家公推齐桓公当盟主，订立了盟约。盟约上主要的是三条：一是尊重天子，扶助王室；二是抵御别的部落，不让他们进入中原；第三是帮助弱小的和有困难的诸侯。
