皮鞭“打”出不朽之作
　　1939年的炎天，草原上景色如画。中国电影创始人之一的郑君里，率摄制组千里迢迢来到青海金银滩草原，拍摄影片《祖国万岁》。事先，邀请了正在西宁教书的王洛宾参加。
　　摄制组在青海湖畔开机。郑君里请当地同曲乎千户的闺女(daughter)萨耶卓玛扮演影片中的牧羊女，王洛宾扮演萨耶卓玛的帮工。
　　此时，卓玛正是情窦初开的17岁少女。她头发梳成为十多条小辫披在身后，两只大眼睛闪射着大胆而炽烈的光芒。那时金银滩上有个说法：“草原上最美的花儿是格桑花，青海湖畔最美的姑娘是萨耶卓玛。”
　　剧中有一个情节，王洛宾和卓玛同骑一匹马。活泼大胆的卓玛，时而驱马狂奔，时而勒马立起。为了不使自己摔下去，王洛宾只好紧紧抱住卓玛的纤腰……傍晚，“牧羊女”卓玛和“帮工”王洛宾共同赶着羊群回到羊圈，仔细地清点着羊只的数目。夕阳下的卓玛亭亭玉立，晚霞的余照映照出卓玛的侧影……王洛宾被这所有陶醉了。
　　卓玛眼见王洛宾的痴状，娇嗔地举起了手上的牧羊鞭，轻轻地打在了王洛宾的身上，转身跑开了。王洛宾呆立在原地，仔细回味着那一鞭的滋味……
　　夜幕来临了，草原上的篝火映红了半个天空。
　　故事是鲜艳而动人的。在卓玛的那一皮鞭过后，在回到西宁的驼峰上，王洛宾借助哈萨克民族的曲调唱出了不朽之作《在那遥远的地方》。

　　采风结下深情厚谊
　　第二年4月份，王洛宾又从西宁来到了金银滩草原。这一次他给同曲乎千户带来了石头眼镜、皮袍等礼物。王洛宾这次来的主要目的是为了采风，收集挖掘整理民歌曲调。
　　事先，王洛宾和卓玛天不亮就骑着马出门，到了天黑的时候才匆匆赶回住所。虽然夜已深了，但王洛宾仍借着阴晦的酥油灯整理搜集来的曲谱。有时候，卓玛还给王洛宾请来草原上的歌手，背后给他演唱各种民间曲调。
　　在夏历七月下旬，王洛宾还和卓玛赶到青海湖边，寓目了一年一度的祭海仪式。在这个庄严隆重的祭海仪式上，各族牧民表演了他们精湛的歌舞，使王洛宾大开眼界，他的艺术层次也提升到了一个新高度。
　　在藏语中，萨耶有保佑之意，卓玛是仙女的意思。不知道萨耶卓玛是否真是仙女，但在她的那一皮鞭下，王洛宾写出了《在那遥远的地方》这首传世之作，为他以后成为“西部歌王”打下了底子。
这次采风历时三个月，王洛宾和卓玛走遍了金银滩草原的每一个角落，结下了深厚友谊。采风结束了，王洛宾回到西宁。什么时候能再次回到金银滩，同卓玛纵马驰骋遨游草原，也成为王洛宾深埋在心中的愿望。

　　两个有情人历经磨难
　　世事变幻莫测，回到西宁的王洛宾经历了难以数计的艰巨。以写爱情歌曲而名扬国内的王洛宾，个人生活并不如意。在西宁，他给青水师阀马步芳写过歌，也坐过马步芳的牢。中共进驻西宁后，他给王震将军的部队写过歌，还和大军一道向新疆进军。此后，王洛宾又被发配到劳改农场劳动改造。1958年，王洛宾的老房东同曲乎千户也被发配到劳改队改造，1959年在刚察去世。临终前他将王洛宾赠送给他的东西交给了他儿子高贝，嘱咐他无论如何一定要把王洛宾的东西保存好。“文革”期间，这些东西被藏在牛粪堆中才得以幸免。
　　据说，萨耶卓玛之后嫁给百姓党海晏县县长史炳章，并生有一个儿子。据说这次婚姻完全是她自己做主的，都没有举行结婚典礼。1954年，萨耶卓玛突患急病，歌中的女神就这样离开了人世。
　　现在，《在那遥远的地方》已是妇孺皆知。草原上的人都知道，那个遥远的地方就是金银滩；在三角城以卓玛为名的女孩儿特别多，都是因为那首歌的缘故。可惜他们都无法清楚当年的一切。