《唐才子传》记录的“性清洁寡欲，一生不近粉黛”的才子李约令人刮目相看。唐朝的文人中，放荡不羁的人可谓数不胜数，而坐怀不乱的人似乎不太好找。猛一品这位高人，“出瘀泥而不染”的庸俗之风扑面而来，让人顿感脏唐之中尚存一丝清新。然而，这位与众不同的才子究竟是真色戒依然有毛病？尚需拂去历史的尘埃解开其中的千古之迷。

李约虽然是个才子，但他的诗作在《全唐诗》中仅了了数篇，名气不大，传扬不广，职位也仅为一个属于虚职的兵部员外郎，生平更是少之又少，在人才济济的唐代文坛上，掐指细算，他离仙一级至少还差十万八千里。不过，从他的家世看，这个人倒是挺有来头儿，他是唐朝宗室，是郑王元懿玄孙、汧公李勉之子，事先的社会地位仅次于宰相儿子。也许是沾了这一点光，史书对他的评价不是“雅度简远”，就是“识度清旷”，似乎在说，不近粉黛是一个人自然的心理现象，作为一个正经人，不一定非要与女人有关。

李约的爱好也的确很雅致。他是一个收藏家，喜欢古玩字画，他的住处都是古铜怪石，法书名画，都是历代的国宝。他又是一个煎茶的高手，温诞筠在他的《采茶录》“辨”条中专门介绍了他的技能：“茶须缓火炙，活火煎。活火谓炭之有焰者，当使汤无沸，庶可养茶。”靠着这手功夫，他在闲暇之时，弹琴煮茗，接交名士，别有一番情趣在其中。但在他面前千万别谈生活中的事，一说他就打心里烦，特别是女人。

这个男人不喜欢养女人，却喜欢养另一种植物--猿猴。《全唐诗话》中说，李约“雅度简远，有山林之致。在润州得古铁一片，击之清越。又养一猿，名山公。月夜泛江，登金山鼓琴，猿必啸和。”看来，李约把身体中尚存的最终一点雄性全用在了猿猴身上，难怪他对女人就像左手摸右手，一点感觉都没有。

他的一首赠友诗更是令人生疑，其中似乎暗含他不涉女色的难言之隐。他的《赠韦徽君况诗》写道：“我有心中事，不向韦三说。秋夜洛阳城，明月照张八。”这个男人的这首诗，其中牵涉到另外两个男人，一个是韦三，一个是张八。这两个男人究竟是何方仙人呢？

这一首诗中的“韦三”有三个版本，有说韦三的，有说韦二的，《全唐诗》说是韦郎，其实这是指同一个人韦况。韦况，德宗贞元二年（786）为左拾遗，宪宗元和（806-821）中以太子左庶子致仕。他的爷爷是武则天时期的平章事韦安石，父亲(father)是玄宗时期的集贤院学士韦斌，也算是名门过后。期间，他与李约弃官而去，“墙东遁世”，过了一段隐士的生活，想必这首诗就是此时的赠诗。诗的题目称之为征君，意思是经诏书征召而不愿当官。从这首诗的表面看，李约虽然视韦况为挚友，但显而易见和张八是知心朋友。

《太平广记》揭密了他和张八之间的真实干系。张八指的是主客员外张谂，和李约是同事。李约避世不结婚，也不积攒产业，“独厚于张，每与张匡床静言，达旦不寝，人莫得知。”这段收集于《尚书故实》的奇闻让人感到一头雾水，一个不愿意接近女色的男人，却和另一个男人同宿一床，说话时总是非常投机，常常整夜都不睡觉(sleep)，这究竟是一种什么干系？

这要从他和张谂通宵达旦的谈话说起，李约究竟有什么话非要说到天明？查查张谂的家谱令人茅塞顿开。原来张谂的叔叔张弘靖为武周至晚唐间显贵，喜收藏法书名画，所得多为汉魏六朝真迹，张谂家是一个地地道道的收藏世家。因为有共同的爱好，张谂与李勉父子一贯友善，李张两家算是世交。按理说，两个有共同爱好的男人，深夜交谈一下收藏的心得，也不算什么出格的事儿，可和一个看到女人就烦的男人来来往往，唧唧我我，同床共枕，私秘相处，这里面似乎有文章。

  原来早从李约的父亲起，李张两家干系就好，李约养成收藏癖绝对与张谂这个老收藏不无干系，自童年起他从心眼里非常