好久好久以前，有一个富翁，他有两个儿子。一个是他的亲生儿子，而另一个是他的继子，富翁很宠爱自己的儿子，很憎恶继子。

　　大儿子长成一个被宠坏了的青年，什么事也不会做，也根本不想做；他知道父亲(father)喜爱他，会把一切财富都交给他的。

　　而继子亚历桑德长大了却是一个巧手的匠人。他用木头雕刻成各种人物和植物，然后涂上各种颜色。这些雕像都是栩栩如生的。

　　这一天亚历桑德对母亲说：“父亲不喜欢我，你同他谈谈，如果他许可的话，我就离开家里。我想在别的地方寻求幸福。”

　　母亲同父亲谈过了，父亲当然是求之不得的，随便他到什么地方去。母亲烙了一些饼给小儿子在路上吃，在每张饼里放进一个小金币。

　　亚历桑德很快就收拾好啦行装，他同母亲道了别，向父亲鞠了躬，离开了故乡。

　　亚历桑德流浪了好久，终于走进了一个陌生的城市。夜来临了。亚历桑德决定到城边上一所陈旧的小房子里，请求许可他借宿一宵。

　　小房子里已经是很黑了，可是年老的主人还坐在那儿干活。他正在制作木头凉鞋。

　　“请进，请进，过路的人！”他对亚历桑德说，“看得出，你是从远方来的，一定是又累又饿。我妻子马上做饭给你吃。”接着老人就叫妻子给客人烧饭吃。

　　“老头子啊，”妻子回答说，“我们烧的柴没有啦。到树林(wood)子里去砍已经晚了。我可怎么给客人烧饭吃呢？”

　　亚历桑德听到了这些话，就指着一双做好啦的木头凉鞋说：“这些木头凉鞋完全可以当柴烧嘛。”

　　把自己做的木头凉鞋当柴烧，主人心里舍不得，可是又不能同客人顶嘴。他妻子把木头凉鞋放进炉灶里，点着了火，烧好啦饭。

　　翌日早晨，亚历桑德走进树林，收集了一些木柴，也砍来了一棵干枯的树木。他用这种木头做了悦目的凉鞋，交给了主人。

　　老人离开家到市场上去卖自己做的木头凉鞋，也把亚历桑德做的带去了。在市场上，亚历桑德做的木头凉鞋马上被人买去，老人收到的这双鞋钱，比自己做的一切鞋子，还要多十倍。回到家里老人把这件事通知了自己的妻子，老两口对这件顺心的事都很高兴。

　　从这一天起，亚历桑德就留在老人的小房子里住下来了。他制作木头凉鞋，由老人带到市场上去卖，总是能卖许多钱。

　　有时候亚历桑德用木头雕刻成各种飞禽走兽。

　　有一次亚历桑德雕刻成许许多多的画眉(thrush)，染成五颜六色，拿到外边去晾干。画眉刻得象活的一样。

　　在这一天夜间，有一个魔法家经过木头凉鞋制造者的家。他看见了这些木刻的画眉，十分浏览雕工的精致，心中想：“若是把它们变成活的，又该如何？雕刻工匠在明天早晨一看见自己的画眉都变成活的了，一定会大为惊奇的！”

　　魔法家没有考虑多久就念起了咒语，于是一切木刻的画眉都展翅飞翔起来。魔法家径自走去。亚历桑德早晨醒来，睁眼一看，他的那些画眉有的落在树上，有的在空中飞翔，有的在引吭歌唱。它们一看见亚历桑德，就围拢在他身边，一点儿也不怕他。亚历桑德却惊讶得呆若木鸡。然后他把主人叫出来，看一看这种奇迹。老人刚一高兴，马上转喜为忧，说道：“可要知道这每一只画眉每日都要喂一把米呀，但是我们是勉勉强强凑合着过日子的。依然把它们扔掉好吧？”

　　亚历桑德不赞成老人的办法，于是他们俩争吵起来。

　　“若是你不愿意离开你的画眉们，你就带着它们离开这儿吧！”老人怒气冲冲地说。

　　于是亚历桑德迫不得已离开了制造木头凉鞋的老人。

　　他在树林子边上找到了一个住处，同画眉们生活在一路。

　　这些画眉根本没有成为他的负担。大清早起它们就飞入林中，吃得饱饱的，傍晚时分飞回家来。亚历桑德这样生活了相当长的一段时间。

　　有一次在夜间，他做了一个不寻常的梦。他梦见七个大海以外有一个遥远的国家，其中有一座绝妙的宫殿。宫殿周围有七道壕沟和七面大墙，那大墙一道高似一道，而且每一堵大墙上面都安插着锋锐的矛。宫殿里有一位世界上最鲜艳的姑娘。

　　第二天亚历桑德去找了好几位智者，请求对他解说这个奇特的梦。然而没有一个智者能够说出一个所以然来。

　　亚历桑德暗自思忖：“画眉们能否给我解开这个梦呢？画眉是一些有聪明的鸟儿，说不定它们会解开我这个梦的。”于是他去请教画眉。

　　“这样一个国家是有的。”画眉们对亚历桑德说，“在七道深沟和七道高墙围着的宫殿里，住着一位美女，她是一个国王的闺女(daughter)。她发过誓，只有能够跳过七道沟和七面墙的勇士，她才肯嫁给他。许多人试探过，结果都是粉身碎骨，死于非命。”

　　过了许多日子，可是亚历桑德怎么也忘不了他梦见的美女。他打算找到这个外洋之国，哪怕是看一看那个奇妙的宫殿也是好的。亚历桑德询问自己的画眉们，是否认得通往那个国家的路。

　　那些画眉回答说：“路我们是认得的，我们把你带到那儿去是办得到的。只是你要当心，可千万别想跑到宫里去，那样你会丧生的！”

　　亚历桑德着手预备上路。他织成为又细又牢的一张网。

　　大清早，画眉从四面八方用嘴叼住了载着亚历桑德的网，一齐振动翅膀，飞上天去，在高高的空中向前飞翔。亚历桑德飞行了好久，飞越了一片又一片的森林(forest)，一块又一块的野外，一座又一座的城市，一个又一个的村庄。夜间，亚历桑德就和一群画眉一同歇息在树上。终于画眉们飞到了七面大海的旁边。它们日夜不停地飞越过这七个大海。这一群画眉累得厉害，它们刚一下降在海岸上，马上飞落在几棵树上歇息。可是亚历桑德却迫不及待地跑去寓目美女的宫殿。

　　在路上，他遇见了一个老太婆，就向她问路，怎么样可以走到有七道沟和七堵墙围着的宫殿那里去。

　　“你干啥要寻找这个宫殿哪？你这个疯子！”老太婆对他说，“因为公主这种古怪的念头，已经有好几百个小伙子死在那里啦，你去也会丧命的。哪个人能够跳过七道壕沟和七堵高墙呢！”“老奶奶，我只是要去看一看这座宫殿。”亚历桑德回答说。老太婆指点了通往这座城市的道路。在城边上亚历桑德看见了一座宫殿，四面围着七堵大墙，一堵比一堵高，锋锐的矛尖在阳光下闪烁。“不行，人是不可能跳过这几堵大墙的。”亚历桑德心中考虑了一会儿就回到画眉呆着的地方去了。

　　亚历桑德要求他的一群画眉：“你们再把我用网抬起来，然后从美女之宫的上边飞已往。从上边我可以看清下面的一切！”

　　一群画眉都答应照办。于是它们飞到宫殿附近，又腾空而起，在上空飞越了六堵大墙，也飞过了第七道沟。它们刚刚越过第七堵墙，亚历桑德一纵身跳了下去。画眉们鼓动翅膀，飞入高空，亚历桑德却跌在矛上，摔死了。

　　正在这个时候，国王来看望自己的闺女。他看见了一个断了气的美少年的尸体，他觉得他很可怜。国王对自己的闺女十分生气。

　　“你给我这个家带来了不幸。”他说，“为你而死的青年已经有数百人之多，现在又是一个新的牺牲者！你的疯狂念头现在必须结束了。你必须嫁给这个青年，因为他已经跳过了七道墙。我要把你和你的亡夫送到森林里去，在那里你要干什么，就随你的便吧。”

　　人们执行了国王的命令：公主和死去了的亚历桑德举行了婚礼。侍从们把他们夫妻二人放在担架上，抬到原始大森林的深处，把夫妻二人都留在那里了。

　　只剩下骄傲的公主一个人了。她望着自己的已死的丈夫痛哭起来。这个青年如此漂亮，致使她爱上了他。可是现在另有什么办法呢？他死去是要归罪于她的，她自己也要死在这座森林里。美女哭得很伤心，甚至野兽们都觉得她可怜，因而没有伤害她。

　　她这样坐着哭了好久。突然之间间，在很近的地方，在灌木丛中，她听到了沙沙的响声，发现那里有两头胡狼(wolf)。公主听见两头胡狼在用它们的兽语谈论着某一件事。而公主懂得兽语。她听见一头胡狼对另一头说“这个女人若是知道这个青年可以救活的话，就不会这样哭了。”

　　“怎么样才能救活呢？”另一头胡狼问。

　　“是这样，在峡谷的一条河边长着一种矮小的斑年草。它的叶子挤成汁可以治伤，也可以起死复生。不过这种叶汁必须在日落前给这个青年吃下去，否则就太迟了，无论什么也不能使他复活。”国王的闺女一听到这些话，立即象一阵风一样，飞奔而去寻找起死复生的仙草。她找到了仙草，这时候太阳已经快沉落了。公主扯下一些仙草叶子，更快地跑返来。太阳眼看着就要沉没了。公主不顾一切地忙碌起来，树枝和荆棘扯碎了她的衣裳，划破了她的身体。她跑回原地，迅速地搓碎了叶子，挤出了汁液，滴入青年的口中。

　　结果和那头有聪明的胡狼说的完全一样。太阳还不曾完全沉没，亚历桑德已经睁开了眼睛。他一看，他躺在森林里一棵参天大树底下，身旁坐着一个美人儿，正是他梦见的那一个，她正在哭着，看起来非常惆怅。

　　公主看见青年醒了过来，激动万分，他们紧紧的拥抱在了一路。公主把亚历桑德带回了城堡，他们举行了盛大的婚礼，从此幸福的生活在一路。