“二战”期间，在英国的海湾战场上，德国使用大量的潜艇投入战斗，用以阻击英国向其他国家运送战争物资的船只和舰队。
　　
　　英国事岛国，四面环海，险些大半的战争物资都靠海上运输来供给。德军的潜艇一再出现在英国海疆，攻击英军的过往船只，用以阻止英军自由出入。德国空中战备极度尖端，英军的海上和空中航线完全陷入瘫痪状况。英军试图用航母打击德军潜艇，但德军的潜艇常常神不知鬼不觉地从水下发动攻击，带来灾难性的后果。
　　
　　为了对付德国的潜艇，英国想出了许多办法，比如用鱼雷轰炸、用直升机截击。因为不能正确锁定敌舰的位置，这些方案均以失败告终。既无法从外洋进口设备优良的武器，本国的战略物资也无法及时运出，英军在战场上陷入僵局。
　　
　　一天，一个叫托马斯的少校军官在甲板上向远方远望，无意间发现，前方不远方，数百只海鸥(gull)正盘旋着飞向某一个目标。会不会是发现敌情？托马斯命令手下把军舰开上前去，原来是众多海鸥在分食漂浮在海面上的一具鲸(whale)鱼尸体。这种情形，在海面上偶然能够看到，所有的士兵都不以为然，托马斯却突发灵感。他想出一个简朴有效的办法，那便是利用经过练习的海鸥来发现敌人的水下潜艇。
　　
　　托马斯首先让自己的潜艇在海面不断地沉浮，待潜艇浮出水面时，通过正上方的直升机向潜艇上方海面抛洒食物。海鸥有成群争食的习性，一旦有潜艇浮出水面，附远洋域的大批海鸥便纷纷聚集过来。经过多次练习，海鸥形成为条件反射，逐渐把浮出的潜艇或水下的黑影当成进食信号，一看见水下有黑影运动，就立即在海面上尾随盘旋。如此一来，只要看到海鸥成群聚集，就可以正确锁定对方的具体位置。
　　
　　随后，英军在海面上创建了大量的■调查哨，通过望远镜调查海鸥的聚集状况，以判断敌情。从此，只要有德军的潜艇在浅水下航行，成群结队的海鸥便会一齐围拢过来，紧随潜艇贴远洋面追逐盘旋。德国的潜艇刚一浮出水面，大批英国猎潜飞机和舰队就尾随包抄过来，给予迎头痛击。
　　
　　运用这种海鸥猎潜的办法，英军大大提高了反潜作战的效率，很快夺回制海权。小小的海鸥，居然为英军的最终胜利奠定了坚固的底子。
　　
　　直到明天，人们在英国格里姆斯比城的海滩公园还能够看到这样一组石雕：德国潜艇上方，飞翔着数十只海鸥。它向人们揭示了，这些小小的海鸥为那次战争所做出的不可磨灭的功勋。许多年后，这个精彩的战例被写进英国国防部的作战守则，其下方只有一句批语：机会和成功无处不在，关头在于你能否运用和把握。