北宋消亡后，金军大掠汴京而退，南宋创建后，定都临安，也就是明天的杭州，于是改汴京为开封，以宗泽为开封留守。宗泽多次上书朝廷，请求收复北方失地，宋高宗赵构置之度外，苟安江左，宗泽临死时大呼：“过河！”成为千古憾事，南宋不去收复北方失地，金军就不断南攻，宋高宗赵构畏敌如虎，频频出逃。建炎三年，金军在粘没喝的带领下由彭城入泗州，直抵楚州。宋高宗又仓皇往浙江一带逃跑，外忧引起内患，御营统制苗傅与威州刺史刘正彦拥众作乱，袭杀了执掌框密的王渊，分头捕杀了阉人，强迫高宗让出帝位，内禅皇太子，由隆裕太后垂帘听政。以为妇人孺子执政，可以为所欲为。在这次叛乱中，在秀州拥有重兵的韩世忠的儿子以及夫人梁红玉也被扣压在内。
梁红玉原籍池州，也就是现在安徽省贵池县，生于宋徽宗崇宁元年，祖父与父亲(father)都是武将出身，梁红玉自幼随侍父兄练就了一身功夫。
宋徽宗宣和二年，睦州居民方腊，啸聚山民起义，迅速发展到几十万人，连陷州郡，官军屡次征讨失败，梁红玉的祖父和父亲都因在平定六腊之乱中贻误战机，战败开罪被杀。梁家由此中落，梁红玉也沦落为京口营妓，即由各州县官府治理的官妓，但因为她精通翰墨，又生有神力，能挽强弓，每发必中；对平常少年子弟便多白眼相看，毫无娼家气息。
方腊之乱，祸延六州五十二县，戕害百姓二百多万，他败亡后所掠妇人自他的巢穴中逃离，全身赤裸，自缢于林中的，相望百多里。朝廷以童贯、谭稹统率大军镇压，方腊最终被一位小校所捉，这个小校就是韩世忠。
韩世忠是陕西延安人，虎背熊腰，一身是胆，为人耿介，尤喜济人急难，是一个正直而勇敢的英雄人物。
童贯平定方腊后，班师回朝，行到京口，召营妓侑酒，梁红玉与诸妓入侍，就在席上熟悉了韩世忠。韩世忠在众多将领大吹大擂的欢呼畅饮中，独自显得闷闷不乐，引起了梁红玉的注意；梁红玉那飒爽英姿，不落俗媚的神气也引起了韩世忠的注意，两人各通殷勤，互生怜借，于是英雄美人成眷属。两人相亲相爱，转战各地，之后梁红玉有了身孕，便留在京城，想不到竟被苗傅和刘正彦扣押。但韩世忠善于用兵，作战勇敢，威名素著，苗傅等人对他颇为忌惮，对梁红玉母子颇为虚心。
事变发生过后，宋高宗的行动已是毫无自由，宰相朱胜非与隆裕太后密商，派梁红玉出城，驰往秀州，催促韩世忠灵敏进兵杭州勤王，并由太后封梁红玉为安国夫人，封韩世忠为御营平寇左将军。这里商量妥当，朱胜非就对苗傅说：“韩世忠听到事变后，不立即前来，说明他正在犹豫，举棋不定，如果你能派他的妻子前往迎接，劝韩世忠投奔你，那么你力量大增，别的人就用不着惧怕了。”苗傅听后大喜，认为是一条好计，立即派梁红玉出城，梁红玉回家抱了儿子，跨上马背，奔驰而去，一昼夜赶到秀州。韩世忠在了解了一切状况后，当即会同刘浚、刘俊，带兵平定了苗傅等人的叛乱。宋高宗喜出望外，亲自到宫门口迎接他们夫妇，立即授韩世忠武胜军节度使，不久又拜为江浙制置使。
一波未平，一波又起。这一年初冬时节，金人再度南侵，分兵两路，一路由黄州渡江，一路由采石砚渡江。由黄州渡江的直赴江西南昌，由采石矶过来的，下建康而直指南宋都城临安（今杭州）。宋高宗急走越州，也就是明天的浙江绍兴，接着又服从宰相吕颐浩的计策，乘海船浮海避开金军的锋芒。接着宋高宗驻驆温州的江心寺，听任金兵大肆抢掠。于是金兵连破江南州郡，如入无人之境，这次率军南侵的金军主帅是兀术。
此时韩世忠仍留屯秀州，他的部队辨别守在江阴以下的长江沿线。建炎四年春节刚过，探子报告韩世忠，金军已从杭州饱掠北归。韩世忠听到新闻后，仍在秀州张灯结彩，聚会会议宴乐，若无其事。入夜以后，秀州城里灯火通明，而韩世忠的部队已迫切出动，沿运河水陆两岸齐头并进，抢先占领京回一带的金山、焦山，专截金兀术的归路。果然不出所料，金兀术的军队乘勇而来，他见江上布置了战船，旗旗飞舞、鼓角齐鸣、军伍严厉、士气勇壮，与别的将帅大不相同，知道是个劲敌。遥遥的望见对方坐船上面，竖着大纛，绣着个斗大的“韩”字，不免打个寒噤，对部下说：“原来是韩世忠！]当天金兀术就给韩世忠下了战书，约定第二天开战。
晚上，韩世忠苦思行兵布阵之法，梁红玉从船后走出来对韩世忠说：“军队我少敌多，倘若与他奋力战斗是难以取胜的。明天交兵不如把我军分为前后两队，四面截杀敌人。中军由我暂时管领，专事守备，并发命令，倘若金军杀来，只用枪炮矢石射住他，不让他前进。中军无懈可击，金兀术必定带他的部队向左右冲突，预备脱身。这时你就带前后两队军马，只看中军的旗号行事，我坐在船楼上面，伐鼓挥旗，我的旗往东，即往东杀去，我的旗往西，即向西杀去。如果能一鼓消灭金兀术，那便是特大的胜利。”韩世忠连称妙计。第二天早晨，梁红玉早已结束停当，戴着雉尾八宝嵌金珠金凤冠，穿一领锁子黄金甲，围着盘龙白玉带，端坐在中军的楼船上面。一天战斗打下来打得金军心胆俱寒，逼着金兀术的军队退到黄天荡内，黄天荡看去开阔，却是一条死港，出来后却没有出路。金兀术别无办法，出重赏征求出路打算，有贪利的当地人便指点他挖开日久淤塞，已废弃的老鹳河故道，金兀术指挥军队一晚开出一条三十多里的水道，接通秦淮河，准拟再扑建康。想不到刚出老鹳河，在牛头山碰到岳家军，又象被赶的鸭子一样退入黄天荡，原指望韩世忠守不住了，等金兀术来到荡口，只见韩世忠的战船一字排列在荡口，几番冲杀，岿然不动。事先韩世忠、梁红玉以为大功告成，夫妇两人在船上开怀畅饮，韩世忠饮到高兴的时候，拔出剑来，放声高歌：
万里长江，淘不尽壮怀秋色，漫说秦宫汉帐，瑶台银阙，长剑倚天氛雾外，宝光挂日烟尘侧！向星辰拍袖整乾坤，新闻歇。
龙虎啸，凤云泣，千古恨，凭淮说。对山河耿耿，泪沾襟血。汴水夜吹羌管笛，鸾舆步老辽阳幄。把唾壶击碎，问蟾蜍(toad)，圆何缺？
谁料到就在金兀术绝望的时候，仍是汉族中的特工向金兀术献了一计，叫金兀术用土盖住自己的船板，趁无风韩世忠的大海船无法移动的时侯，用火箭射韩世忠船上的风蓬，引起大火，攻破韩世忠的防御。金兀术就此进出韩世忠的包围圈。但韩世忠用梁红玉的战略，以少于敌军十倍的兵力包围敌军达四十八天之久，也足以名震中原，名震夷狄。黄天荡一战使金军丧胆，再也不敢随便太长江南侵。
之后韩世忠和岳飞、刘俊一路三路大军北伐，梁红玉专门练习出一支女兵队伍，屡立奇功，岳飞在郾城大败金兀术的铁浮图，拐子马，与诸将庆功，准拟“直捣黄龙府！”但宋高宗听信秦桧的谗言，下令前线撤退，更以“莫须有”的罪名杀害岳飞。韩世忠听说秦桧竟以“莫须有”三字杀岳飞于风云亭，背后责问秦桧：“莫须有三字，怎么能服天下人心？”不久韩世忠也被罢去兵权，韩世忠乘机上表请求解职，从此杜门不出，梁红玉殷勤备致地服侍他，韩世忠之后被封为成安郡土。这时梁红玉也已是白发萧萧。