陈妙常：事见《古今女史》和明·高濂著杂剧《张于湖误宿女贞观记》。南宋高宗绍兴年间，临江一女贞庵中的道姑陈妙常在张孝祥的帮助下，与潘必正结成良缘。另一个故事版本，写少女陈娇莲在金兵南下时与家人离散，入金陵女贞观为道士，法名妙常。观主之侄潘必正会试落第，路经女贞观，陈、潘二人经过茶叙、琴挑、偷诗等一番波折后，私自结合，终成连理。《琴挑》、《秋江》等演出，被各种地方戏作为保留剧目，盛演不衰。

“小女子年方二八，正青春被师傅削去了头发。”一看又是一位年少思春的小女孩儿。陈凯歌的《霸王别姬》中，程蝶衣因为老念不对一句台词，吃了不少苦头：这出戏就是鼎鼎大名的《思凡》，主角就是陈妙常。

南宋高宗年间，陈家亦是官宦之家。只因陈妙常自幼体弱多病，命犯孤魔，父母才将她舍入空门，削发为尼。陈妙常貌若天仙，不但诗文俊雅，而又兼工音律。有名的大词人张孝祥走马上任前，曾夜宿在女贞庵中。正在步月花间，张忽听到琴声铮铮琮琮，循声走去，月下见一妙龄女尼正在焚香弹琴，眉目如画，姿态秀逸，就随口念了首艳词。陈妙常一听“有心归洛浦，无计到巫山”的淫语，便知是调戏。切，匆匆一面，岂可便以艳句撩人？当即自弹自唱：“不要自作多情去作梦不要尽献殷勤……”

张孝祥还算是个晓畅人，碰了一个软钉子，灰溜溜地走了。不过，很快，又有一个小青年住进了女贞庵。这人就是潘必正，张孝祥的同窗挚友，他听了张的挑逗才专程跑进尼姑庙来的。看一看，习尚就是给这些读书人给惯坏的，直把尼姑庵当作风月所。女人哪里经得起这些一而再、再而三的诱惑？于是，有人说，潘必正跟张孝祥打了一个赌：势必追上这个小尼姑。这种猜测固然龌龊，也距事实不远矣。

潘必正带着目的，制定好打算，一步一步地来，显而易见聪明得多。开始是借口谈诗论文，接着奕棋品茗，很快就熟稔了起来。好歹妙常也是佛门中人，大暴徒家闺女(daughter)，得有足够的聪明才能偷心。关头时候，怎么可以没有听琴呢？潘必正弹《雉朝飞》挑之，妙常一听就知心意，强作镇静，答之以《广寒游》。——听琴实为听情，与《琴挑》、《西厢记》、《绣襦记》、《倩女离魂》同出一辙，文君相如听琴模式的理性品格是精神先于肉欲，最终以肉欲来完成的灵肉协调。听了琴，接下来，就要上床了。

张孝祥也听琴了呀，奈何他不是陈妙常的意中人。他虽是个了不起的才子，但追求方式错误。而且，蛇(snake)咬第二个人，人的理性滞后于情感，撩拨起陈妙常凡心的，是张孝祥，等陈妙常反应过来，动了情的时候，好运气就来临到了小潘的头上。所以，连孟京辉都给陈妙常排了一个《思凡》的小剧场。不见得陈妙常又是多么多么地爱潘必正，不过是时机已到。她思的只是“凡”。

爱情来的时候，拿特种部队都挡不住。之后，陈妙常珠胎暗结，潘必正找老朋友帮忙，张孝祥还出面帮他们指婚。现代的三角恋里，这是少见的没有唱红脸和唱白脸的一个好终局。

红学家考据，妙玉据说是以陈妙常为蓝本。这显而易见是乱扯鸳鸯谱。妙玉至少是出家人，而陈妙常不过是小家碧玉。陈妙常在私奔的时候，甚至都未曾犹豫过，未曾迟疑过。佛从来不在她心中。