在清朝天子中，可以作为英杰人物来论说一番的只有四位天子——清太祖天命大汗努尔哈赤、清太宗崇德帝皇太极、清圣祖康熙大帝玄烨和狷介宗乾隆大帝弘历。

　　乾隆帝，名弘历，属兔。25岁登极，在位60年，太上皇4年，享年89岁。乾隆的祖父康熙现实执政53年，乾隆现实执政63年。

　　乾隆是中国有文字记录以来享年最高的天子，也是中国历史上现实执政时间最长的天子。同时，乾隆又是在民间传闻最多、被文艺作品诠释最多和官方文献记录疑点最多的天子之一。出生地点之谜清朝12位天子中，出生地点不明的只有两位天子，这就是清太祖努尔哈赤和狷介宗弘历。努尔哈赤出生时还没有创制满文，他事先也不是什么显赫人物，所以他的出生地没有留下明确的文字记录是可以理解的。但是，乾隆不一样，乾隆是雍正帝的第四个儿子，康熙五十年（1711年）八月十三日出生，他的出生地怎么会不确定呢？这里面必定大有蹊跷。

　　关于乾隆的出生地，他的父母都没有留下明确的说法，倒是乾隆自己曾经反复说明，这就是关于乾隆出生地的第一种说法——雍和宫说。

　　乾隆自己认为：他生在雍和宫。雍和宫坐落在北京城安定门内，是闻名的喇嘛庙。在康熙时代，这里原是雍亲王的府邸，也就是雍正做皇子时的王府，事先并不叫雍和宫。乾隆登极后，把他父亲(father)雍正的画像供奉在这座府第里的神御殿，派喇嘛每日诵经，之后这里就改名叫雍和宫。乾隆曾经多次以诗或以诗注的形式，表明自己出生在雍和宫。

　　（1）乾隆四十三年（1778年）新春，乾隆在《新正诣雍和宫礼佛即景志感》诗中，有“到斯每忆我生初”的诗句。这说明乾隆本人认定自己出生在雍和宫。

　　（2）乾隆四十四年（1779年）新春，乾隆又一次在《新正雍和宫瞻礼》的诗中说：“斋阁东厢胥熟路，忆亲唯念我初生。”在这里，乾隆不仅认定自己诞生在雍和宫，而且还指出了具体的出生地点，就在雍和宫的东厢房。乾隆自己说自己出生在雍和宫东厢，应当算是比较权威的说法。

　　（3）乾隆四十五年（1780年）新春，乾隆再一次到雍和宫礼佛时说：“十二初龄才离此，讶今瞥眼七旬人。”在这首诗下注云：“康熙六十一年始蒙皇祖养育宫中，雍正年间遂永居宫内。”

　　（4）乾隆四十七年（1782年）正月初七日，乾隆作《人日雍和宫瞻礼》诗注云：“余实康熙辛卯生于是宫也。”康熙辛卯年为康熙五十年（1711年），正月初七已往称作“人日”。据晋朝董勋《答问礼俗说》记录：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。”乾隆每年正月初七日都要来到雍和宫瞻礼，平时路过这里也要出来小驻片刻。

　　（5）乾隆五十四年（1789年）正月初七日，乾隆又作《新正雍和宫瞻礼》诗云：“岂期莅政忽焉老，尚忆生初于是孩。”其下自注云：“予以康熙辛卯生于是宫，至十二岁始蒙皇祖养育宫中。”

　　（6）乾隆另有一次到雍和宫仰视礼拜，尔后作了一首诗。据《狷介宗御制诗集》记录：“来瞻值人日，吾亦念初生。”乾隆的意思是，在正月初七日（人日）这一天，到雍和宫瞻礼，总是念念不忘当初就是出生在这里。

　　从以上六个例子来看，乾隆一贯认为自己就出生在雍和宫。乾隆晚年对自己出生地的流言蜚语可能有所耳闻，他的诗作就是强调自己确实生在雍和宫。

　　但是，乾隆天子还在位的时期，就有人对他的出生地收回不同的议论，认为他出生在承德避暑山庄，这就是关于乾隆出生地的第二种说法——避暑山庄说。

　　（1）事先朝中有一个官员叫管世铭，江苏武进人，乾隆四十三年（1778年）进士，后入值军机处，任军机章京，了解许多宫廷掌故与秘闻。他随乾隆一路去避暑山庄，去木兰秋狝(xiǎn)，写下《扈跸（bì）秋狝纪事三十四首》（收在《韫山堂诗集》），其中第四首涉及到乾隆天子的出生地：

　　庆善祥开华渚虹，诞生犹忆旧时宫。

　　年年讳日行香去，狮子(lion)园边感圣衷。

　　管世铭在这首诗的前面有个原注，说：“狮子园为皇上诞生之地，常于宪庙忌辰临驻。”这里明确地说：狮子园是乾隆天子的诞生地，因此乾隆常在先帝雍正驾崩的忌辰，到这里小住几天。

　　狮子园是承德避暑山庄外的一座园林，因为它的背后有一座形状像狮子的山峰而得名。康熙到热河避暑时，雍正作为皇子常常随驾前往，狮子园便是雍亲王一产业时在热河的住处。管世铭等一些朝野人士认为：避暑山庄狮子园是乾隆的诞生地。

　　（2）嘉庆元年（1796年）八月十三日，乾隆帝86岁大寿，以太上皇身份到避暑山庄过生日。嘉庆跟随去了，写下《万万寿节率王公大臣行祝贺礼恭纪》诗祝贺。诗中提到乾隆的出生：“肇建山庄辛卯年，寿同无量庆因缘。”其诗下注云：“康熙辛卯肇建山庄，皇父以是年诞生都福之庭。”嘉庆在诗后注解说，皇祖康熙辛卯年（康熙五十年）题写了“避暑山庄”匾额，皇父乾隆也恰好过这一年诞生在山庄，这是值得祝贺的福寿无量的因缘！然而，有人认为“都福之庭”是泛指，不一定在避暑山庄。

　　（3）嘉庆二年（1797年），乾隆又到避暑山庄过生日，嘉庆再次写《万万寿节率王公大臣等行祝贺礼恭纪》诗祝寿，在诗文的注释中，嘉庆把皇父乾隆的出生地说得更明确了：“敬惟皇父以辛卯岁，诞生于山庄都福之庭。”嘉庆在这里晓畅无误地点明皇父乾隆诞生于避暑山庄的都福之庭。

　　嘉庆以上两次诗注都表明：皇父乾隆出生在承德避暑山庄。但是，在十几年后，嘉庆却放弃了皇父乾隆出生在避暑山庄的看法。

　　这是为什么呢？原来清朝每一位天子登极以后，都要为先帝纂修《实录》（记录一生经历、言行和功业）和《圣训》（天子的训谕）。嘉庆十年（1805年），嘉庆帝命朝臣编修乾隆《实录》和《圣训》。嘉庆在审阅呈送稿时，发现《实录》和《圣训》稿都把皇父乾隆的出生地写成为雍和宫。他命编修大臣进行认真核查。这时，翰林出身的文华殿大学士刘凤诰，把乾隆当年写的诗找出来，凡是乾隆自己说出生在雍和宫的地方都夹上黄签，呈送嘉庆审阅。嘉庆面对皇父御制诗及注，感到问题十分严重。嘉庆在皇父出生地的问题上，怎能违背皇父本人的旨意呢！于是，嘉庆放弃了皇父出生在避暑山庄狮子园的说法，改为出生在雍和宫的说法。嘉庆命在《实录》和《圣训》里这样记录乾隆天子的出生：“康熙五十年辛卯八月十三日子时，诞上于雍和宫邸。”

　　可是，嘉庆二十五年（1820年）七月二十五日，嘉庆帝突然之间之间之间在避暑山庄驾崩。在事先军机大臣托津、戴均元等撰写的嘉庆《遗诏》中，采用了乾隆生于避暑山庄说，把乾隆诞生地说成是避暑山庄。

　　事儿经过是这样的：嘉庆帝到塞外木兰秋狝，嘉庆二十五年（1820）七月二十四日，到达避暑山庄，第二天突然之间之间之间死去。在御前大臣、军机大臣、内务府大臣以嘉庆名义撰写的《遗诏》末有“皇祖诞生避暑山庄”一语，就是说乾隆当年就生在滦阳行宫，即避暑山庄。新继位的道光帝发现这一问题后，立即命令以每日600里加急，将已经发往琉球、越南、缅甸等藩属国的嘉庆《遗诏》从路上追返来。改写后的《遗诏》，把原来说乾隆生在避暑山庄，很牵强地说成乾隆的画像挂在避暑山庄。《实录》记录修改后的《遗诏》，原文如下：

　　古天子终于狩所，盖有之矣。况滦阳行宫，为每岁临幸之地。我祖、考神御在焉，予复何憾！

　　道光为把他爷爷乾隆出生在北京雍和宫的说法作为结论确定下来，迫不得已把他父亲嘉庆当年说乾隆生在山庄的诗及注都改过来！因为嘉庆的诗早已公开流行天下，如果大张旗鼓地修改，结果会欲盖弥彰。所以道光改得不彻底，有一部分没有改的《嘉庆御制诗集》流传下来，从而愈加使天下官员百姓对乾隆出生地疑窦丛生。

　　乾隆帝到底是出生在北京雍和宫，依然出生在承德避暑山庄？至今学术界没有定论，仍然是一个历史的疑案。

　　如果是普通百姓，他出生在什么地方，对家庭来说可能算是一回事，但对民族、对国家来说并没有什么影响。然而，乾隆天子却不同，乾隆的出生地同他的生母是谁密切关联。大家为什么体贴乾隆的生母是谁呢？因为乾隆的母亲“出身名门”或“出身微贱”，会直接影响乾隆的皇位、事业；如果乾隆的母亲是汉人，则又关涉到更为复杂的政治问题。

　　亲生母亲之谜

　　乾隆的生母，正史记录为“原任四品典仪官、加封一等承恩公凌柱女”；野史相传则有多种说法，如热河宫女李金桂、内务府包衣女子、傻大姐、“村姑”、海宁陈夫人等。

　　乾隆的生母是谁，的确是一桩历史疑案。天子的生母出了疑案，这在清朝十二帝中是仅有的，在中国历史上也是罕见的。

　　康熙五十年（1711年）七月二十六日，康熙从北京出发到达避暑山庄，九月二十二日回到北京。其间，乾隆的父亲雍亲王胤禛，七月二十六日赴热河请安，八月十三日，乾隆出生。这中心只有17天。就是说如果乾隆在避暑山庄出生，那么他母亲在临产前17天，大腹便便，行动不便，怎么会到避暑山庄去呢？乾隆的生母大概另有其人？

　　野史记录与民间相传，有多种说法。